天色已暗，议事厅的门刚关上不久，风从窗缝吹进来，带着一丝凉意。雪斋还站在原地，袖中那封战书未拆，胸口布袋里的地图残片贴着皮肤，温热未散。
脚步声由远及近，一名传令兵快步冲进厅内，铠甲碰撞作响。他单膝跪地，双手高举一卷金边黄绸。
“太阁诏令！命宫本雪斋即刻备战，限十日内攻破小田园城！违者以抗命论处！”
雪斋上前接过诏令，手指触到那烫金的“丰臣”印，没有立刻展开。他低头看着跪地的士兵，声音平稳：“你从江户来？”
“是。三日前出发，换马不换人。”
雪斋点头，这才缓缓打开诏令。纸面光滑，字迹工整，每一行都压着朱砂批文。他的目光迅速扫过前几行军令，最后停在中间一行——
“副将藤堂高虎，协同陆海调度。”
他盯着那六个字，嘴角忽然动了一下，像是笑，又不像笑。片刻后，他将诏令折好，收入怀中。
“我知道了。你回去吧。”
传令兵起身退下。厅内再次安静。
雪斋转身走向门口，亲卫立刻迎上来。
“去码头。”他说，“找藤堂高虎的船。”
亲卫愣了一下：“现在？”
“现在。”
夜色已深，港口灯火零星。五岛水军的旗舰停靠在最内侧，红底黑纹的旗帜在风中轻轻摆动。船身漆黑，甲板上守卫森严，但看到雪斋的佩刀样式，守兵立刻让开通道。
舱门打开，里面烛火摇曳。藤堂高虎正坐在矮桌旁，手里拿着一只酒杯，床头插着三根不同颜色的发簪。听到脚步声，他抬头一看，笑了。
“我还以为你不来了。”
雪斋走进来，坐下，没说话。
高虎给他倒了一杯清酒：“秀吉的诏令到了？”
“刚到。”
“十日破城？”高虎哼了一声，“他当打仗是赶集？”
雪斋端起酒杯，轻轻抿了一口。
“但他派了你来。”雪斋说。
高虎一怔：“你……不生气？这分明是来监视你的。”
“如果是别人，我会。”雪斋放下杯子，“但你是藤堂高虎。”
高虎沉默片刻，忽然咧嘴一笑：“你记得露梁那次？我故意让船冲进炮线，就为了给你争取撤退时间。”
“我记得。”雪斋看着他，“你也记得我说的——‘蝴蝶之阵’不能正面硬拼。”
话音刚落，头顶笼子里的鹦鹉突然扑腾翅膀，叫了起来：“蝴蝶之阵！蝴蝶之阵！”
两人同时抬头。
高虎皱眉：“这鸟最近总喊这个，也不知从哪学的。”
雪斋没答话。他拿起酒壶，走到桌上的地图前。地图铺开，正是小田园城周边地形，三条山谷路线清晰标注。
他举起酒杯，对着烛光看了看，然后猛地将整杯酒泼在地图中央——正对着北条军可能布防的主道。
酒液迅速蔓延，浸湿了“南门列阵”四个字，顺着山势流向两侧谷地。
“他们会以为我们要强攻南门。”雪斋说，“因为诏令催得急，我必须速战速决。”
高虎盯着地图，眼神渐渐亮了起来。
“所以你接战书，就是为了让他们信这一套？”
“对。”雪斋点头，“北条撕图骂人，情绪用事。他觉得我忍气吞声，现在又接到死命令，一定会拼命强攻。他会把主力放在南门。”
“那你打算怎么办？”
“等千代的消息。”雪斋说，“她今晚潜入松仓村，查实粮仓位置。只要确认，我们就动手。”
高虎站起身，绕到地图前，手指顺着酒渍流过的痕迹滑向左侧山谷：“这条路通鹰峰马草场，再往北就是水道闸门。你打算断他补给？”
“不止。”雪斋说，“我要让他以为南门是决战，等他把兵调过去，再让百姓送粮队混进后方。”
高虎一愣：“百姓？”
“小野寺治下五年免税垦荒，流民安顿，民心在我。”雪斋看着他，“粮不在仓，在人心里。”
高虎盯着他看了几秒，忽然大笑：“你早就算好了是不是？秀吉下诏，你反而笑了——因为你终于能名正言顺出兵，还能拉上我这个‘副将’帮你调水军掩护。”
雪斋没否认。
“十日破城？”他轻声说，“我不需要十日。三日足矣。”
舱内一时寂静。只有鹦鹉在笼中跳来跳去，偶尔咕哝一句：“蝴蝶之阵……”
高虎坐回座位，给自己倒了满满一杯酒。
“那你准备什么时候动手？”
“明早。”雪斋说，“先下令整备云梯、撞木，做出攻城姿态。让所有参谋看见，也让探子报回去。”
“然后呢？”
“然后等千代回来。”雪斋站起身，看向窗外漆黑的海面，“她若带回粮仓确切位置，我就让藤堂家的船连夜运一批火油到利根川上游。”
高虎眯起眼：“你要烧？”
“不。”雪斋摇头，“我要他们自己断。”
高虎不解。
雪斋继续说：“北条军驻扎在低地，靠一条水渠引山泉。我只要让人半夜挖开上游堤坝，洪水会冲垮渠口。他们以为是天灾，不会怀疑有人为。”
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