话音落下，他眼角余光瞥见那领头人脚步微顿，右手悄然摸向耳后。
月光短暂破云而出。就在那一瞬，雪斋看清了——耳后发际线下，一点靛蓝纹路，形如菊叶，边缘还带着细密针脚，是刺青无疑。
他心头一震，面上却不露。待那支商队走远，他才慢慢退回海岸，低声吩咐：“田村，你带一个人，悄悄跟上去，别靠近，只盯住他们往哪走。我和佐藤先撤。”
田村点头，立刻换上一件灰袍，混入夜色。雪斋最后看了一眼釜山港方向，确认无异动，这才登上舢板。
返程路上，谁都没说话。海风渐强，吹得衣角猎猎作响。雪斋坐在船尾，手里捏着那张渔民给的潮汐图，指腹反复摩挲着“初七”二字。他知道，这张图是真的，至少部分内容是真的。但为什么偏偏在这个时候送来？是谁让这个渔民找上门的？那支商队，又是从哪得的消息？
他想起藤堂高虎说过的一句话：“潮水不会骗人，会骗人的，是看潮的人。”
船靠岸后，他没回主营，而是转向西北高地。那里有一处废弃的烽火台，视野开阔，能俯瞰整条沿海通道。他拄着拐杖爬上台阶，站在残墙后，静静等待。
半个时辰后，田村回来了。
“他们往东走了，进了松林，没进村子。”田村喘着气，“我只敢远远跟着，看见他们把牛车停在林子里，有人从车上搬东西下来，像是文书和地图。”
雪斋点点头，没多问。他已经知道够多了。
他从怀里取出炭笔，在随身带的纸上写下一行字：“四月十八日凌晨，德川细作现身釜山西道，耳后有菊叶刺青，监听我方动向。”写完折好，塞进竹管，交给佐藤：“送去北隘口哨堡，亲手交值班军官，不准经他人之手。”
佐藤领命而去。
雪斋仍站在烽火台边，望着远处山道。他知道，那支商队很快就会把“明军辰时补给”的消息送出去。而他会等着，看谁会在那个时间点调动兵马，看哪座营寨会突然增兵，看哪条路上会出现不该有的脚印。
他摸了摸左眉骨上的疤，那里在夜里总会隐隐发痒。风吹乱了他的头发，也吹散了最后一丝困意。
远处，第一缕晨光正爬上山脊。
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