海风带着咸腥味扫过“海狼号”后甲板，三百具火药尸浮在远处水面，随波起伏。雪斋站在临时搭起的审讯帐篷前，左手按着刀柄，右手指节轻轻敲了下“雪月”的鞘口。他没看那些尸体，也没回头望藤堂发出的警戒旗语，只对守在帐门口的两名亲卫说：“带人进来。”
帐篷是用防水油布 hastily 搭成的，四角钉入铁桩，地面铺了一层细沙，踩上去无声。里面点着一盏小豆油灯，火光昏黄，照出中央一张矮桌，桌上放着三份抄录好的纸张。千代坐在桌侧，药囊搁在膝上，手里捏着一根银针，针尖沾着刚调好的试粉。
明军火器匠被押了进来。他穿着破损的蓝布短打，袖口烧焦，右臂有擦伤，走路时左腿微瘸。进帐后不跪，也不抬头，只站在灯影边缘，像根插进土里的木桩。
雪斋绕到主位坐下，不动声色打量他。这人约莫四十出头，眉骨高，鼻梁断过，说话时嘴角会不自觉抽动一下——老伤，不是新创。他身上没有武器，但腰带上有个暗扣，位置正好能藏小型机关。
“你叫什么？”雪斋问。
“李大锤。”那人嗓音沙哑，“辽东铁场出身，专做火铳与火药。”
“会写字？”
“识得几个字，算得清斤两。”
雪斋从桌上取过一份抄本，推过去。“写你的配方。”
李大锤接过笔，在纸上写下：硝石六斤十二两、硫磺一斤八两、木炭三斤六两。又补了一句：硝须经赤岩滤法提纯，炭取松枝阴干九日。
千代盯着那行字，银针微微一颤。她没说话，蘸了点药粉，轻轻扫过纸面。药粉落在“赤岩滤法”四个字上，立刻泛出淡紫色。
她抬眼看向雪斋，极轻微地点了下头。
雪斋仍不动声色，只问：“这法子哪来的？”
“祖传。”李大锤答得干脆，“我爹教的。”
“你爹是南部家的人？”
“我不知道什么南部家。”他摇头，“我是明军匠户，三年前被征调来朝鲜。”
雪斋冷笑一声，站起身走到他面前。右手抽出“雪月”，刀背贴着他脖颈往上一挑，衣领裂开，露出内里一道暗金反光。
是条细链。
链坠垂下，纹样清晰：三瓣桐叶托着一轮弯月——德川家康早年赐予三河旧部的信物，仅限亲信佩戴。佐久间盛政有一条，茶屋四次郎见过，黑田官兵卫认得，现在这条，出现在一个自称辽东匠人的脖子上。
帐篷里静得能听见油灯芯爆火的声音。
雪斋压低声音：“你是家康的私生子？”
李大锤先是一愣，随即咧嘴笑了。那笑从嘴角抽动开始，一路扯到眼角，最后变成一阵嘶哑的大笑。他笑得肩膀发抖，眼泪都快出来。
“私生子？”他喘着气，“哈哈哈……你们日本人就爱认爹！我姓李，生在辽东，长在铁场，跟那个矮胖子连面都没见过！这链子？是他派人送来的！任务完成，就能换五百两白银，回乡买地娶媳妇！”
他说得激动，右手猛地滑向腰间。
“咔。”
一声轻响。
火铳藏在绑腿里，枪口朝上，三枚毒针瞬间射出，直取雪斋咽喉。
千代反应更快。她甩手抛出药囊，麻布浸过特制药油，半空中散开一层灰雾。毒针撞进囊中，像飞蛾扑网，全数黏住。
“朝香教我的‘雾锁囊’。”她冷冷地说，顺手将药囊收回，动作利落。
雪斋没等她再说第二句，挥刀就是一削。
“雪月”刀锋掠过李大锤右臂关节，骨肉分离，血喷三尺。火铳落地，还冒着淡淡青烟。
亲卫冲进来将人按倒，铁链缠上脚踝，拖向底舱囚室。李大锤一路没喊痛，只剩呵呵笑声，断断续续飘在甲板上。
“你们……以为……拿到的是火药配方？”他一边被拖一边说，“其实……那是……炸城的引信……比例……改过的……点火后……三刻钟才爆……你们船上……有人已经……看过那张纸了……哈哈……”
话没说完，舱门砰地关上。
帐篷里只剩下雪斋和千代。
雪斋低头看着地上那摊血，又看向桌上三份抄本。他没碰，只对千代说：“烧了。”
千代点头，取出火折子，逐一点燃。纸页卷曲焦黑，最后化为灰烬落入铁盆。
“他刚才说，有人看过配方。”千代低声提醒。
“我知道。”雪斋盯着舱门方向，“所以不能让任何人靠近底舱。今晚值守名单重排，非我亲令，不准换岗。”
“要不要查是谁接触过副本？”
“不用。”雪斋摇头，“他是在诈。真要安了引信，不会说得这么明白。这种人，死前总想拉几个垫背的。”
千代没再问，只把银针收进药囊，又检查了一遍麻布上的毒针是否全部回收。一枚不少。
雪斋转身走出帐篷，迎面夜风扑来，吹得他背上伤口一阵刺痛。他没伸手去按，只是立定，望向海面。
三百具火药尸还在漂着，随浪轻轻晃动。铁链接口闪着冷光，像是谁在水下撒了一把碎钉。
他没下令打捞，也没召见其他将领。站了片刻，抬起左手，指向底舱方向。
“封锁消息。”他说，“今夜发生的事，不准外传。违者，斩。”
千代站在他左后方三步处，药囊半损，手中紧握备用毒镖，目光紧盯舱门方向，防备二次袭击。身体未动，呼吸平稳，一级警戒状态未解。
远处，海面泛起微澜，似有暗影游弋。
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