千代走回右舷边缘，蹲下身，伸手探了探其中一具尸体的口袋。掏出半块发霉的米饼，还有一张折叠的纸。她展开，是张残缺的家书，开头写着：“母上大人安否……儿在关东做工，月俸一贯……”
她没看完，把纸折好，放回尸体衣兜里。
雪斋也走过来，站在她身后一步远的地方。他没说话，只是盯着那一片浮尸。风吹过，尸列随波起伏，像一片被收割后遗弃的稻田。
“他们不是战死的。”千代说。
“是运货的。”雪斋说，“被灌了药，绑上火药袋，沉海灭口。”
“为什么现在才浮起来？
“潮汐变了。”他说，“海底淤泥松动，尸体才会上浮。也可能有人定时投药，控制腐败速度。”
他弯腰捡起一根断桨，用刀尖挑开其中一具尸体胸前的麻袋。里面是灰色粉末，颗粒均匀，略带硫磺味。他捻了一点，搓了搓。
“不是普通火药。”他说，“掺了赤岩粉，爆速更快，但稳定性差。一点火星就能炸。”
千代点头。“所以他们不敢用船运，怕中途爆炸。只能用人。”
两人不再说话。
甲板上的水手们都停下了手里的活，远远看着这片浮尸群。有人低声念经，有人默默划十字。一个年轻水兵忍不住吐了出来，蹲在船边喘气。
雪斋转身走向主桅，把“雪月”插回鞘中。他从怀里取出那张油纸，又看了一眼落款：“致亲爱的宫本君……1582年秋。”
他忽然冷笑一声。
“告诉南部晴政，他的忍术我十二岁就学会了。”他低声说，像是对空气说，又像是对海面下的某个人说。
千代站起身，拍掉膝盖上的灰。她走回主桅阴影处，检查药囊破损情况。布袋被毒针撕开一道口子，她从腰间取下备用布条，仔细缝合。动作熟练，不急不缓。
雪斋立于右舷边缘，左手紧握染血文书，右手拄刀插地支撑。他望着那一片浮尸，眼神不动。阳光照在他左眉骨的刀疤上，那道伤痕微微发亮，像一道凝固的闪电。
海风掀起他灰蓝直垂的衣角，露出腰间另一把唐刀的鲨鱼皮鞘。鞘上刻着两个小字：“守弱”。
他没下令打捞尸体，也没让人焚烧。他知道这些尸体不是终点，而是证据。它们浮上来，说明有人不想再藏了。
或者，是想逼他做出选择。
远处，最后一艘敌舰的残骸彻底沉没，只留下一圈漩涡。漩涡中心，浮起一只空麻袋，随波打转，袋上标签已被水泡烂，只剩下一个模糊的“火”字。
雪斋盯着那只麻袋，直到它慢慢沉下去。
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