晨光刚退，海面浮着一层薄雾。港口船坞的木板还沾着夜露，踩上去微微发滑。雪斋站在工坊前空地，手里捏着一支新桨的榫头，翻来覆去地看。铁匠蹲在旁边，满脸油汗，裤脚卷到膝盖，正拿锉刀修最后一道接口。 ** “昨儿三级序列定下来了。”藤堂高虎从码头走来，靴底踏得木板咚咚作响，“山田那老家伙真去管补给了，今早亲自点数麻袋，连盐包缝线都拆开瞧。”**
雪斋没应声，只把榫头插进槽口，轻轻一推，咔一声咬合到位。他试着左右晃了晃，纹丝不动。 ** “三分钟换完。”铁匠咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口，“旧法要两刻钟，还得四个人抬。这回一人就能干，战时要是断了桨，靠岸都不用，小艇划过来，三分钟顶上，接着跑。”**
藤堂凑近摸了摸接口边缘：“铜钉藏在里面，外面看不出。撞不松，震不脱。你这脑子，不去造城门可惜了。”
铁匠嘿嘿笑了两声，低头去解工具箱的绳结。
雪斋弯腰捡起另一片桨叶，是拆下来的旧款。木料发黑，铆钉锈了一半，一掰就裂。“你们这批料，什么时候进的？”
“五天前。”铁匠头也不抬，“从对马运来的杉木，混了些纪伊的硬柏。主君拨了专款，说要全队换新。”
雪斋点点头，把旧桨扔到一边。他转身走向停在浅水区的快船，藤堂跟在后面。
船身漆色未干，甲板上摆着六副新桨架。每副都开了双槽，左右可换。雪斋伸手探进左舷第一个槽口，指尖扫过内壁，干净，无毛刺。他满意地点头。
“试一把？”藤堂问。
“嗯。”
两人登船。铁匠留在岸上指挥两名学徒下水固定测试浮标。藤堂解开缆绳，自己坐到舵位。雪斋站到船头，盯着桨架。
“先慢划，一圈。”他说。
学徒们上桨，插榫，扣紧。动作生疏，花了近五分钟。但毕竟完成了。船缓缓离岸，桨叶入水整齐，划出一圈平缓波纹。
“再来一遍。”雪斋说，“这次计时。”
第二圈快了许多。学徒熟了手，三分钟整完成更换。船速未停，继续前行。
“成了。”藤堂咧嘴，“比换刀还利索。”
雪斋没笑。他走到左舷，亲自检查刚装上的桨叶。接口严实，螺栓未松。他用力推了推，稳如石桩。
“加大风帆，测逆风转向。”他说。
藤堂扬起主帆。海风渐强，从东南方向吹来。船头调转，迎风切入。桨叶持续划水，船身稳定。
“再快些。”雪斋说。
藤堂喊令加桨频。学徒们提速，船速跃升。浪花溅上甲板，打湿了鞋面。
就在这时，风势突变。一股强流从湾口灌入，带着咸腥味直扑船侧。帆猛地一抖，船身剧烈倾斜。左舷第三桨突然卡死，动弹不得。
“收桨！”雪斋大喝。
可桨叶陷在槽里，拉不出来。船体因左右受力不均，开始打横。一个大浪拍来，左舷瞬间没入水中。学徒惊叫，有人想跳船，被藤堂吼住。
船翻了。
砰的一声闷响，船底朝天浮在水面。学徒们呛着水挣扎，陆续冒出头。藤堂扒住船沿，咳出一口海水。雪斋最后一个浮起，抹了把脸，立刻游向倾覆的船体。
他潜入水下。
浑浊的海水中，左舷第三桨槽清晰可见。桨叶仍卡在内部，榫口变形。他伸手抠进缝隙，用力一拽，桨叶松动，带出一团黑色碎屑。
他捏着那团东西浮出水面，摊在掌心。
细小，灰黑，边缘带冷锻特有的锯齿状断口。他用指甲捻了捻，有金属感，但极轻——是铁屑，掺在木材里压进桨柄的。
他认得这种渣子。
三年前在桧山城外，南部家重锤兵交战后留下的兵器残片就是这个质地。冷锻三次，碎末不散，专门用来卡敌方铠甲关节。
他攥紧手掌，爬上岸边礁石。
铁匠还站在原地，脸色发白，眼神躲闪。
“谁让你用这种料？”雪斋走过去，声音不高。
“我……我不知道……”铁匠后退半步，“木材是统一送来的，我没逐根查……”
“你修了三十年船。”雪斋盯着他，“榫槽深度差一分都会漏水，你说你没查？”
铁匠喉结动了动，忽然抬头：“那是佐竹家的人送来的！他们说这是特供军料，硬度高，耐海水！我没敢不用！”
话音未落，他猛地弯腰抄起地上一把锻锤，转身扑向雪斋背后。
锤影划破空气。
雪斋正欲闪避，一道人影已从侧面撞来。藤堂高虎飞身扑上，将铁匠撞倒在地。两人滚作一团，锤子脱手飞出，砸在木箱上发出巨响。
藤堂骑在铁匠胸口，一手掐住他喉咙，一手反拧其臂。“敢动手？你脑子让海蛎子吃了？”
“放开我！”铁匠嘶吼，“他们答应给我五百两！还有我儿子的命！我不做，他就活不成！”
雪斋走过去，蹲下，摊开手掌：“这些铁屑，是谁给你的？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢日本战国立志传：宫本雪斋请大家收藏：(m.x33yq.org)日本战国立志传：宫本雪斋33言情更新速度全网最快。