雷声在头顶炸响时，坑道已经挖到主炮楼正下方二十三米处。
雨水混着泥土从头顶的支撑木缝隙里渗下来，滴在陈锐的后颈上，冰凉。油灯在潮湿的空气里忽明忽暗，照亮了工兵连长张铁牛那张满是泥浆的脸。
“团长，不能再往前挖了。”张铁牛的声音压得很低，像怕惊动头顶的鬼子，“地下水位上来了，再挖要塌方。”
陈锐用手摸了摸坑道壁。土质已经变成深褐色，手指一抠就能带下水来。三天三夜不间断的挖掘，这条宽一米二、高两米的坑道从五百米外一路延伸到这里，全靠圆木支撑着。但现在，雨水渗进来了。
坑道另一头传来急促的脚步声。赵守诚猫着腰钻进来，蓑衣上的水甩了一地。
“老陈，刚收到侦察兵报告。”他喘着气，“保定方向的日军援兵先锋已经过了方顺桥，距离这里不到四十里。带头的有四辆装甲车，后面跟着卡车。”
“多久能到？”
“如果不下雨，四个小时。现在这天气，六到八小时。”赵守诚抹了把脸上的水，“坑道爆破来得及吗？”
陈锐抬头看了看头顶。隔着二十三米的土层和一层半米厚的水泥地基，就是主炮楼的地下室。里面至少有八十个鬼子、三百多伪军，还有够用三个月的粮食弹药。
“炸药装了多少？”
“四百七十公斤。”张铁牛说，“全是兵工厂新配的硝铵炸药，比黑火药猛三成。分三个药室堆放，保证爆破均匀。”
陈锐在心里飞快计算。四百七十公斤，二十三米覆土，钢筋混凝土结构……应该够了。但必须一次成功，没有第二次机会。
“告诉齐家铭，起爆器检查三遍。”他顿了顿，“让所有部队撤到八百米外。炮楼一倒，立即发起总攻，不给鬼子喘息的机会。”
“是！”
命令传下去。坑道里响起窸窸窣窣的声音，工兵们开始撤离。陈锐最后一个爬出坑道口，外面天已经黑了，雨下得正急。
主炮楼像一头蹲在雨夜里的巨兽，顶层的探照灯徒劳地扫射着，光柱被雨帘切割得支离破碎。偶尔有枪声响起，那是鬼子在盲目射击，试图驱散心中的不安。
陈锐回到团指挥所——一个用门板加固的农家地窖。刘春生正在里面调试那台宝贝似的起爆器。说是起爆器，其实就是两个汽车蓄电池串联，通过一捆电线连接到坑道里的雷管。为了防水，每个接头都用蜡封了，外面裹着胶布。
“团长，都准备好了。”少年抬起头，眼睛亮晶晶的，“我测了三遍电阻，线路没问题。”
陈锐拍了拍他的肩。这孩子手臂上还缠着绷带，是昨天抢救迫击炮时被弹片划伤的，现在却坚持要负责最关键的任务。
“春生，等打完这一仗，送你去延安学习。”陈锐说。
少年愣了愣，随即用力点头：“学完我还回来！咱们兵工厂好多机器我都想改造呢！”
外面传来急促的脚步声。一营长浑身湿透地冲进来：“团长！鬼子有动静！炮楼里好像在搬运东西！”
陈锐抓起望远镜冲出去。雨幕中，炮楼底层的射击孔透出晃动的灯光，隐约能看到人影在搬运木箱。那些箱子不大，但搬运的人动作小心翼翼。
“不对劲。”赵守诚也跟了出来，“他们在转移什么？”
话音未落，炮楼顶层突然传来日语喊话声，通过扩音器在雨夜里回荡：
“八路军听着！你们已经被包围了！立即放下武器投降！否则我们将使用特殊手段！”
喊话重复了三遍。陈锐的心沉了下去。特殊手段——这个词在柳林镇的文件里出现过，在三岔口的战斗日志里也出现过。
“命令所有部队，戴防毒面具！”他大吼，“快！”
但已经来不及了。
炮楼顶层的四个方向同时喷出浓烟。不是黄色，也不是绿色，而是一种诡异的淡紫色。烟雾在雨中居然不散，反而像有生命般贴着地面扩散，所过之处，地上的积水都泛起细小的泡沫。
“毒气弹！新型毒气！”
前沿阵地上响起惊慌的喊声。尽管戴着简易防毒面具，但接触到烟雾的战士还是立刻出现反应——眼睛刺痛流泪，皮肤开始红肿溃烂，剧烈的咳嗽声此起彼伏。
这种毒气不仅能通过呼吸道，还能通过皮肤渗透。
“卫生员！把所有中毒的人抬下去！用肥皂水冲洗！”赵守诚的声音都变了调。
陈锐死死盯着炮楼。中村毅这个老鬼子，居然留了这一手。他在等，等毒气最大程度杀伤我军后，再组织突围或固守待援。
不能让他得逞。
“刘春生！”陈锐转身冲回地窖，“起爆！”
“可是团长，部队还没完全撤离危险区——”
“现在！立刻！”陈锐的眼睛通红，“等毒气散开，更多人会死！”
少年咬了咬牙，双手握住了起爆手柄。所有目光都聚集在那两只手上。
“三、二、一——”
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