他指着地图上的几个点:“这些是可能的风险点。六国旧贵族的残余势力,可能会在途中设伏。李斯虽然开始镇压行动,但不可能一夜之间清除所有隐患。”
刘仪看着地图。那条从骊山蜿蜒向北的路线,像一条细线,穿过山川、河流、平原。一千八百里,在秦朝这个时代,是一段漫长的距离。五十具望远镜,三百套零件,十卷图纸——这些看似简单的东西,要安全送达前线,需要经过无数人的努力,需要克服无数的风险。
“第一批物资什么时候出发?”她问。
“今天傍晚。”扶苏说,“田章的望远镜如果能在中午前完成二十具,就先送这二十具。蒙恬将军的斥候急需这些装备。”
“好。”
刘仪转身走向自己的木屋。她需要给蒙恬写一封信,详细说明这些技术装备的使用方法,以及……她的一些猜测。
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三天后,九原郡。
蒙恬站在长城烽火台上,看着北方广袤的草原。
时值初春,草原上的积雪开始融化,露出枯黄的草茎。远处的地平线上,能看到零星的帐篷和牛羊——那是游牧部落的营地,但距离太远,看不清细节。
“将军!”一个年轻斥候跑上烽火台,气喘吁吁,“咸阳来的物资到了!第一批,二十具望远镜!”
蒙恬转身:“拿来。”
斥候双手呈上一个木箱。箱子用牛皮绳捆扎得严严实实,上面盖着咸阳宫的封泥。蒙恬亲手拆开封泥,打开箱盖。
箱子里铺着干草,二十具黄铜制成的望远镜整齐排列。每具望远镜约一尺长,筒身打磨得光滑,前后两端镶嵌着透明的镜片。镜片在阳光下反射出淡淡的光晕。
蒙恬拿起一具,举到眼前。
他调整着焦距,镜筒里模糊的景象逐渐清晰。远处草原上的帐篷,原本只是模糊的黑点,现在能看清帐篷的轮廓,甚至能看清帐篷门口挂着的皮毛。更远处,几个骑马的人影在移动——他们的装束、武器、马匹的颜色,都清晰可见。
蒙恬放下望远镜,深吸一口气。
五百步。不,至少六百步。在这个距离上,他能看清敌人的细节,而敌人根本不知道自己在被观察。
“传令。”他说,“所有斥候队长,每人领一具望远镜。从今天起,侦察范围扩大一倍。我要知道草原上每一个部落的动向,每一支骑兵的规模,每一处营地的位置。”
“是!”
斥候抱着箱子跑下烽火台。
蒙恬继续看着北方。手中的望远镜还残留着铜质的凉意,镜片反射的天空湛蓝如洗。他想起了刘仪在章台殿说的话:“如果您的斥候能在五百步外发现敌军,而敌军要冲到两百步内才能发现您,这意味着什么?”
意味着主动权。
意味着战场不再是盲目的碰撞,而是有准备的对抗。
下午,第二批物资到了。
这次是弩机标准零件。三百套零件分装在三十个木箱里,每个零件都用油纸包裹,防止生锈。箱子里还附着一卷羊皮纸,上面是刘仪亲笔绘制的零件图和装配说明。
蒙恬召集了军中的弩机工匠。
“这些零件,”他指着打开的箱子,“全部标准化。轴就是轴,扳机就是扳机,不管原来装在哪个弩机上,只要编号相同,就能互换。”
一个老工匠拿起一个弦钩零件,仔细端详:“将军,这做工……太精细了。公差控制得这么好,咸阳宫的工匠也做不到啊。”
“这不是咸阳宫做的。”蒙恬说,“是‘隐星’做的。”
“‘隐星’?”老工匠茫然。
“一个专门研究新东西的地方。”蒙恬没有多解释,“你们现在要做的,是学会用这些零件。战场上弩机坏了,不要整件报废,拆下坏零件,换上好零件。我要你们做到——一刻钟内,修好一具弩机。”
工匠们面面相觑。
一刻钟?平时修一具弩机,至少要半个时辰,如果零件需要重做,可能要一两天。
“试试看。”蒙恬说。
老工匠拿起一具训练用的弩机。这具弩机的扳机有些松动,射击时会影响精度。他按照羊皮纸上的说明,拆下旧的扳机,从箱子里找出编号相同的零件,安装上去。
“咔嗒。”
扳机扣合的声音清脆利落。
老工匠拉动弩弦,扣动扳机。“嘣”的一声,弩弦回弹,力量均匀,没有丝毫松动。他愣住了,反复试了几次,每次都是一样的顺畅。
“这……这怎么可能……”他喃喃道,“新零件装上去,就像原装的一样……”
“因为公差控制得好。”蒙恬说,“所有零件都按照同一个标准制作,所以能互换。这就是标准化的威力。”
他看向其他工匠:“三天。给你们三天时间,学会所有零件的更换方法。三天后,我要军中的每一个弩机手,都知道怎么快速维修自己的武器。”
“是!”
工匠们抱着箱子散去。
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