刘仪盯着那罐黄色粉末。
石胆。加速剂。
破坏者不仅用了生石灰，还用了加速剂。他们要的不是慢慢破坏，而是瞬间崩溃——在暴雨最大的那一夜，让堤坝彻底瓦解。
“收好。”她说，“继续分析，我要知道这东西的确切来源。”
“是。”
刘仪离开溃口，走向附近的集市。集市原本是这一带最热闹的地方，如今却一片萧条。大部分摊位都空着，只有几个卖杂货的摊主还在坚守，但也没什么生意。空气里飘着淡淡的霉味，还有积水蒸发后留下的腥气。
她在集市里慢慢走着，目光扫过每一个角落。
一个卖陶器的老翁坐在摊位后，眼神呆滞地望着前方。他的陶器上蒙着一层灰，显然很久没人光顾了。刘仪走过去，拿起一个陶碗。
“老丈，生意不好做啊。”
老翁抬起头，看了她一眼，又低下头：“人都没了，哪还有生意。”
“溃堤前，这里热闹吗？”
“热闹。”老翁的声音很平淡，“每天人来人往，卖菜的、卖布的、卖牲口的……还有外来的商队。”
“外来的商队？”刘仪放下陶碗。
“嗯。”老翁说，“溃堤前五六天吧，来了一队商人，说是从河西来的，卖皮毛和药材。他们在集市东头搭了个帐篷，住了三四天。”
“长什么样？”
“记不清了。”老翁摇摇头，“都戴着斗笠，遮着脸。不过……”他想了想，“他们的马车上，好像有个标记。”
“什么标记？”
“星星。”老翁用手比划着，“一圈星星，围着什么东西，没看清。”
刘仪的心跳快了一拍。
影子商会。
“他们什么时候走的？”
“溃堤前两天吧，突然就走了。走得很急，连帐篷都没拆干净。”
刘仪从怀中掏出一枚铜钱，放在老翁摊位上：“多谢老丈。”
她转身离开，走向集市东头。那里果然还残留着帐篷的痕迹——几根插在地上的木桩，还有一片被压平的草地。草地上，散落着一些杂物：断裂的麻绳、碎布片、还有几块烧过的木炭。
刘仪蹲下身，仔细查看。
一块黑色的碎布片，半埋在泥土里。她捡起来，抖掉泥土。布片的一角，绣着一个徽记——星辰环绕的图案，和昨天在溃口下游发现的布片一模一样。
但这一次，徽记旁边，还有一个小小的、用银线绣出的数字：七。
第七分队。
影子商会内部，有编号的分队。
刘仪将布片收好，站起身。就在这时，一个身影从旁边的巷子里闪出来，迅速靠近。是个年轻人，穿着粗布短褐，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睛里，满是警惕和不安。
“大人。”年轻人的声音压得很低，“有人让小的传话。”
“谁？”
“不能说。”年轻人从怀中掏出一卷竹简，塞到刘仪手里，“看完就烧掉。”
说完，他转身就跑，消失在巷子深处。
刘仪展开竹简。竹简上的字迹很潦草，像是仓促写就：
“今夜子时，旧驿亭。单独来。事关堤坝真相。”
没有落款。
刘仪将竹简卷起，握在手中。竹简的棱角硌着掌心，微微发痛。
旧驿亭。那是前朝留下的废弃驿站，离这里五里，在一片荒草丛中。夜里去那里，危险不言而喻。
但她必须去。
***
夜幕降临，灾区陷入一片死寂。
没有灯火，没有声音，只有远处黄河永不停歇的咆哮。那咆哮声在夜里显得格外清晰，像大地在呻吟。刘仪换上一身深色布衣，将蒙恬所赠的精铁短剑藏在袖中，独自一人离开营地。
月光很淡，像一层薄霜铺在地上。她沿着泥泞的小路往前走，脚下不时踩到水洼，发出“噗嗤”的声响。路两旁的田野，如今全是汪洋，水面上漂浮着杂物，在月光下泛着幽幽的光。空气里弥漫着浓重的湿气和腐臭味，吸进肺里，让人胸口发闷。
走了约半个时辰，旧驿亭出现在视野里。
那是一座破败的木结构建筑，屋顶已经塌了一半，墙壁上爬满了藤蔓。亭子周围长满了荒草，有半人高。夜风吹过，荒草簌簌作响，像无数人在低声私语。
刘仪停下脚步，藏在草丛后，仔细观察。
亭子里，有一个人影。
那人背对着她，站在亭子中央，身形瘦削，穿着锦缎长袍——那是贵族才能穿的衣料。月光照在他身上，在破败的地面上投出一道长长的影子。
刘仪等了片刻，确认周围没有埋伏，才走出草丛。
脚步声惊动了亭中人。他转过身，露出一张年轻的脸——约莫二十七八岁，面容清秀，但眉眼间带着一股挥之不去的阴郁。他的手指修长，此刻正紧紧握着一卷绢帛，指节发白。
“刘大人。”他开口，声音有些沙哑。
“你是谁？”
“在下公孙衍。”年轻人微微躬身，“先祖公孙鞅，曾为魏国相国。秦灭魏后，家族没落，如今……不过一介布衣。”
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