“一年？”张苍嗤笑，“一年能看出什么？”
“至少能看出土壤是否开始恢复，虫害是否减少，百姓收入是否稳定。”刘仪说，“若试点成功，再推广全国。若失败，臣愿承担全部责任。”
殿内陷入沉默。
秦始皇手指轻叩龙椅扶手。叩击声在寂静的大殿里回荡，像心跳。阳光移动，光斑从地砖移到柱础。檀香燃烧的烟雾在光束中缓缓升腾。
“试点需要多少银钱？”秦始皇问。
“臣已核算。”刘仪又取出一卷绢帛，“三个村落，五百户，轮作补贴需三千金，救济粮需两千金，堆肥点建设需一千金，灌溉沟渠改造需两千金，桑苗、鱼苗、果苗采购需一千金。总计九千金。”
“九千金！”张苍声音尖锐，“就为三个村子？”
“为的是找到一条可持续的农业之路。”刘仪说，“若此法可行，推广全国，大秦农业可保百年不衰。若不可行，及时止损，总好过全国土地尽数板结。”
秦始皇沉默良久。
“准。”他终于开口，“但朕有条件。”
刘仪抬头。
“第一，试点以一年为期。”秦始皇说，“明年此时，朕要看到明确成效——土壤改善数据，产量对比，百姓生计变化。”
“第二，试点期间，你需邀请持怀疑态度的官员和老农代表组成监督小组，全程参与，记录在案。”
“第三，若试点失败，你辞去所有职务，永不叙用。”
殿内响起抽气声。
刘仪跪在地上，能感觉到膝盖传来的疼痛，能闻到青石地砖的尘土气息，能听到自己心跳如鼓。她深吸一口气。
“臣，领旨。”
***
三天后，渭南县，王家村。
马车在土路上颠簸，扬起漫天尘土。刘仪掀开车帘，能闻到空气中弥漫的焦枯气息——那是焚烧秸秆的味道。路旁农田里，麦茬枯黄，土地龟裂，像老人脸上的皱纹。几个农人蹲在地头，眼神空洞。
马车停下。
刘仪下车，脚踩在干硬的土路上，能感觉到碎土硌脚。墨翟跟在她身后，还有三位官员——都是张苍推荐的“持怀疑态度代表”。为首的是太仓令丞周勃，另外两位是地方农官。
“就是这里？”周勃声音冷淡。
“王家村，渭南县受灾最重的村子之一。”刘仪说。
村口，几个老农等候。为首的是王老汉，六十多岁，背脊佝偻，脸上皱纹深如沟壑。他手里拄着锄头，锄柄磨得光滑。
“草民拜见各位大人。”王老汉跪下，声音沙哑。
刘仪扶起他。能感觉到老人手臂的骨头硌手，能闻到他身上汗味混合着泥土的气息。
“老人家，带我们看看田地。”
王老汉点头，领着众人走向村外。路旁有孩童探头张望，小脸脏污，眼睛大而空洞。能听到远处传来鸡鸣，声音嘶哑。
走到田边。
眼前的景象让刘仪心头一紧。麦田已收割，但麦茬稀疏，土地裸露，颜色灰白。她蹲下，抓起一把土。土壤干硬，捏不碎，像碎石子。能闻到一股酸腐气息。
“这地……种了几年麦？”她问。
“八年。”王老汉说，“自从朝廷推广高产麦种，就一直种麦。头三年还好，产量高。第四年开始，地就硬了。第五年，虫多了。今年……”他声音哽咽，“颗粒无收。”
刘仪将土壤放回地上。她看向周勃：“周大人，您看这土。”
周勃蹲下，也抓起一把。他用力捏，土壤碎成硬块。这位太仓令丞脸上露出凝重神色。
“确实板结严重。”
“不仅板结。”刘仪指向田边沟渠，“您看水位。”
沟渠里水已干涸，渠底泛着白色盐碱。刘仪伸手摸了摸渠壁，指尖沾上白色粉末。
“盐碱化。”她说，“过度灌溉，排水不畅，地下水位上升，盐分随水蒸发积聚地表。”
周勃沉默。
刘仪站起身，看向王老汉：“老人家，如果朝廷让你改种豆子，休耕一年，给你发救济粮，你愿意吗？”
王老汉愣住。
“种豆？”他喃喃，“豆子不值钱……”
“但豆子可以肥田。”刘仪说，“种一年豆，地会变软。第二年休耕，让地休息。第三年再种麦，产量能恢复。”
“那……这两年吃什么？”
“朝廷发粮。”刘仪说，“每月按人口发放粟米，保证不饿肚子。同时，村里可以挖塘养鱼，种桑养蚕，种果树。这些都能卖钱。”
王老汉眼神闪烁。他看向身后几个老农，他们交头接耳，声音低而急促。能听到有人说“朝廷的话能信吗”，有人说“总比饿死强”。
“草民……愿意试试。”王老汉终于说。
刘仪点头。她看向周勃：“周大人，您监督。从今天起，王家村五百亩地，全部改种大豆。朝廷每月发放救济粮，直到试点结束。”
周勃沉默片刻，点头。
“老夫会盯着。”
***
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