农半休闻言满脸黑线,旁边几人亦是不由得往他下半身瞧去,把他整得颇为无奈,随即郁闷的白了祝无恙一眼之后,无视周围人窃笑的目光,转而调侃起后者道:
“还得是祝兄你啊,走到哪儿都有美人相伴,这左金右银的,当真是厉害!”
一语至此,祝无恙脸上笑意一顿,也是赶忙转移话题,笑骂道:“你小子别胡说!我还没问你呢,你不是跟韩颂、汤竹灯他们在一起吗?怎么跑到唐城来了?”
结果农半休又叹了口气,神色正经了些恳切道:“唉,此事说来话长……听说你如今成了提刑官,我便想着来投奔你。祝兄若是不嫌弃,便收留我做个手下如何?”
“啧,你小子这话就太见外了!咱俩谁跟谁啊,你若肯来,我求之不得!”祝无恙十分爽快,给足了这位昔日同窗好友的面子……
农半休眼睛一亮:“真的?那太好了!”
尧老板早就等不及了,见他们寒暄得也差不多了,于是连忙走上前拱手道:“祝提刑,久仰大名!小老儿尧山,冒昧让伙计去接您,还望恕罪。”
祝无恙见状赶忙回礼道:“尧老板客气了,潇潇她们在您这儿叨扰,该是我谢您才是。”
“不不不,是她们照顾我才对。”尧老板连忙摆摆手,脸上虽带着几分急切,却又不知该如何开口……
盛潇潇看出他的心思,连忙替他开口道:“好了好了,你跟农兄两个大老爷们有什么话晚一点再说,尧叔你也就别再客套了,祝大提刑,我尧叔这儿出了大事,这次是特意等你过来处理呢。”
祝无恙这才注意到尧老板脸上的愁容,还有农半休和崔响交换的眼神,心里顿时明白了几分:“怎么?这里莫非出什么事了?”
尧老板叹了口气,把土夫子用拼接瓷器骗走三千两银子的事一五一十说了出来,末了道:
“祝大人,不是老夫信不过官府,实在是唐城这地界太乱,只能指望您了。那伙骗子手段高明,说不定还会去骗别人……”
祝无恙听完,眉头微微皱起:“拼接的瓷器?拿来我瞅瞅!”
“我这就给您去拿!”
…………
祝无恙指尖轻轻摩挲着那尊拼接瓷器的缝隙,釉色冰凉,拼接处的痕迹在烛光下愈发清晰……
他一边观赏着瓷器,一边听着尧老板絮絮叨叨讲述被骗的经过,从土夫子如何上门,到自己如何被那“唐代珍品”迷了眼,最后眼睁睁看着对方拿了银子扬长而去,语气里满是懊恼……
等尧老板说完之后,祝无恙却是忽然笑了起来,他将瓷器放回桌上,语出惊人道:“依我看,这便是尧老板你的过错了。”
尧老板闻言一愣,疑惑道:“我的过错?”
祝无恙起身走到窗边,一副老神在在的模样,调侃道:“对,就是你的错!试想,若真是土夫子带着新挖的宝贝想变卖,为何不去古玩店,偏要来你这当铺?怎么着,你家当铺的门脸莫非长着双眼皮,真就那么吸引人?
我进城时已然瞧过了,距此不远的街角处就有两家古玩铺,那里离城门更近,也更方便他们得手后跑路,而且古玩铺给的价钱,多半还要比你这当铺更高。这其中的蹊跷,难道尧老板当时就没琢磨过?”
尧老板张了张嘴,脸上露出茫然,随即拍了下大腿:“他们说……说官府查得紧,不敢去古玩铺张扬,只想先当在我这儿,等风头过了再赎回去!”
“那就更不对了!”
祝无恙转过身,噗嗤一声竟是直接笑了出来,挑眉看着对方取笑道:“我说尧老板呐,实在不行咱就别开铺子了,你这记性怎么还不如我家宝姨呢?!
方才你不是还说,这唐城的官府只盯着大案要案,这种偷鸡摸狗的事他们根本懒得管?他们既怕官府,又为何敢来你这当铺?这说辞,本身就站不住脚!”
一连串的反问,把尧山问得哑口无言。他愣在原地,半晌才喃喃道:“我……我当时是被贪念冲昏了头,竟没想起这一茬……那……那这银子还有追回的可能吗?”
祝无恙没立刻回答,反而上下打量起尧老板,目光从他身上的锦缎马褂扫到桌上的茶盏,忽然拿起茶盏,轻轻抿了一口,咂咂嘴道:
“这茶盏的品相倒是不赖,釉色温润,想来尧老板平日里的小日子过得挺惬意嘛!”
这话看似闲聊,又有些驴唇不对马嘴,可是尧老板毕竟是在商界混了这么多年的老江湖了,顿时听出了弦外之音……
他在唐城开店这么多年,被本地官府敲竹杠的次数亦不在少数,祝无恙这分明是在暗示他,办事可以,但好处不能少!
只是祝无恙毕竟是朝廷命官,不好明着开口,这是在拐弯抹角的让他主动提起呢!
一念至此,尧老板心里叹了口气,事到如今,也只能大出血一回了,于是便苦笑道:“祝大人若是真能帮小人追回那三千两,小人愿分一半给大人!”
在他看来,这银子本就快成了死账,能追回一半已是万幸,分祝无恙一半,就当是破财消灾了……
祝无恙闻言,差点没忍住笑出声,这尧老板倒是懂事!他正想应下,旁边的盛潇潇却皱起了眉,瞪着他道:“祝大提刑,你可真行!你这种行为叫趁火打劫!”
祝无恙脸上一僵,有些尴尬地摸了摸鼻子……
然而身后的青玉闻言立马就不乐意了,上前一步帮腔道:
“盛大小姐这话就不对了!帮人是情分,不帮是本分。我家公子愿意在百忙之中抽出珍贵的时间,帮这位掌柜的追回银子,而且还是人家主动提出愿意分一半的,这明明是你情我愿的事,拿了也是理直气壮,怎么就被你叫做趁火打劫了?”
青禾也跟着点头附和道:“就是就是!我家公子凭自己的本事挣银子,不磕碜!”
“你们!姓祝的,你倒是管管这两个小混蛋!”
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