十月十五这天,天还没亮,云梦山脚下就已经人声鼎沸。
祝无恙一行人跟着人流往山上走,灯笼火把连成一条蜿蜒的长龙,远远望去,像是山间游弋的火龙……
“这爬山节,倒真是热闹。比之前两天我与响妹第一次来时,人数多了不知多少倍!”盛潇潇裹紧了身上的披风,看着周围摩肩接踵的人群,忍不住感叹……
崔响手里拿着个刚买的兔形面具,笑道:“听说爬山节最早是为了祭祀山上的奶奶庙里的神仙呢,都传了好几辈人了。”
李观棋拉着夫人苏氏,闻言在一旁补充道:“我来的路上听本地人说,这奶奶庙之中所供奉的,其实并非神话故事里的某个正神,原本只是个普通人家的女子。
说是唐城这个地方当年闹天灾,她提前提醒了乡亲们,然而自己却没躲过去,老百姓念着她的好,于是就建了个小庙。
后来有人说是在这儿许愿极为灵验,香火才慢慢兴旺起来,之后才有了这爬山节。”
祝无恙点头道:“嗯,民间的神只,多是这样来的。生前为民,死后被人记挂,渐渐就成了一种信仰。”
说话间,一行人已经走到半山腰。此时天色微亮,终于能看清周围的景象,只见山路两旁摆满了摊子,卖香烛的、卖吃食的、卖小玩意儿的,吆喝声此起彼伏……
最引人注目的是那些往山上赶的香客们,一个个提着供品,脚步匆匆,争先恐后,都想抢在日出前给奶奶庙上第一炷香……
这时宝姨忽然指着前面一群跑得飞快的汉子,对着众人笑骂道:“早知道老娘就守着半夜子时叫你们这些懒虫起床了,你们瞧瞧人家,我听说能给奶奶庙上第一炷香的人,这一年都能顺顺利利的!”
祝无恙闻言哂然一笑,正想答话,目光却被路边一座长院吸引了过去……
那院子看起来不算豪华,收拾得倒是颇为干净整齐,但见得其门口挂着块木牌,写着“安心寄放处”。然而令人感到奇怪的是,此处进进出出的人流虽说络绎不绝,可人们手里抱的、怀里揣的,竟大多是各种品种的小猫和小狗子……
“咦?这里是……专门寄存猫狗的?”盛潇潇愣住了。她见过寄存行李、寄存骡马的,还是头一回见专门寄存猫狗的地方……
一个伙计正从院子里出来,手里牵着三只毛色油亮的京巴犬,对门口一位穿着华丽的夫人笑道:“张夫人放心,您家这三位小公子,我们保管伺候得好好的,等您从山上下来,保证精神头十足。”
那夫人千叮咛万嘱咐,千万要照顾好自己的三个命根子,而后才依依不舍地跟着丫鬟往山上走……
这一幕将祝无恙等人看得稀奇,索性停下脚步……
只见院子里还有不少伙计正在忙碌,有的给猫梳毛,有的给狗喂肉干,还有的牵着狗在空地上散步,那架势,比伺候人还精心……
祝无恙见状低声道:“这地方……有点意思……”
旁边一个摆摊卖水的老汉见他们好奇,笑着搭话道:“客官是从外地来的吧?话说这院子也有些年头了,最早确实就是个寄存行李的所在,只是后来这里来了个能人,特别会帮人调教猫狗!”
“调教猫狗?”祝无恙好奇问道。
“可不是嘛!”
那位老汉往院子里努了努嘴,满脸的褶子也看不出是取笑还是在苦笑:
“听说那汉子姓梁,人称梁老板,据说是不管多野的猫狗,一旦到了他的手里,不出一个月,准变得温顺听话,还能学会不少本事,像什么转圈、作揖,包教包会,甚至有的狗子还能学会数数呢!”
盛潇潇惊讶道:“这么厉害?!”
“唉……厉害的还在后头呢!”
老汉摇头一笑,继续道:“一开始只是附近百姓把自家的普通猫狗送来调教,后来被城里的达官贵人知道了,就都把自家的宝贝猫狗送过来。您猜怎么着?
这竟成了咱们唐城的一种时髦!
谁家的猫狗没在梁老板这儿调教过,都不好意思牵着上街跟人打招呼!”
他指着不远处一辆装饰颇为精美的马车接着道:“瞧见没?那是城西王员外家的,为了送他家那只波斯猫来调教,特意买了辆新马车!
府里的下人每天从城里一大早的赶过来,就为了让猫来此接受调教!
还有更离谱的呢,竟是有人专门在山脚下置办了宅子,就为了方便接送自家小祖宗,让这些小畜生免受颠簸之苦!”
这等奇闻将祝无恙等人听得目瞪口呆……
农半休忍不住咂舌笑道:“那这位梁老板岂不是很赚钱?”
老汉无奈的摇摇头,伸出大拇指回道:“何止是赚钱!别说是梁老板了,即便是他带出来的几个徒弟,每个月仅仅是分红就有十二两银子!”
“十二两?!”宝姨和江楠她们闻言直接倒吸一口凉气!
十二两银子意味着什么?当年祝无恙刚到定县赴任县尉时,一个月的薪俸也不过就只有十五两纹银,而这些银子已经够普通百姓一家子省吃俭用活上一年了!
老汉此时都快要笑出泪花了,感叹道:“可不是嘛!老汉我累死累活的将两桶水挑上来在这里卖水,一天下来估计也就只能赚到几十个铜板,而人家调教畜牲的,却是能拿那么多银子,这世道啊,有啥手艺都比老汉我这种卖苦力的强……”
祝无恙望着院子里忙碌的景象,若有所思。一个调教猫狗的行当,能做到如此规模,甚至形成一种“时尚”,背后恐怕不只是“能人”那么简单。
达官贵人的追捧,百姓的艳羡,无形中竟让这里成了一个特殊的社交场所……
“走了,先去奶奶庙看看吧。”祝无恙收回目光,得知这种情况后,他的心里也挺不是滋味的……
朱门酒肉臭,路有冻死骨,这世间的疯狂,终究癫成了令他不敢继续往下想象的模样……
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