天刚破晓,鱼肚白的晨光还未穿透北京厚重的云层,城外就传来了震耳欲聋的呐喊声。李自成的两万大军如潮水般涌向紫禁城,旌旗蔽日,刀枪如林,沉闷的脚步声踏得大地微微颤抖,将宫城内刚刚升起的一丝暖意彻底碾碎。
林越早已伫立在午门城楼之上,甲胄加身,腰间的天子剑寒光凛冽。他一夜未眠,眼下虽有淡淡的青黑,眼神却锐利如鹰,扫视着城下密密麻麻的闯军。王承恩手持长剑侍立在侧,身后的禁军士兵们紧握武器,脸色凝重,昨夜奇袭粮草的喜悦早已被眼前的危局冲淡——闯军的怒火,比想象中更为猛烈。
“陛下,闯贼主力分攻东华门、西华门与午门,来势汹汹!”禁军副统领张勇快步上前,声音带着一丝急促。他是昨日禁军统领战死后,林越临时提拔起来的将领,虽资历尚浅,却作战勇猛,忠心耿耿。
林越点头,目光落在闯军阵前那架架起的云梯与巨大的撞木上。李自成显然是动了真格,不计代价也要攻破宫城。“传令下去,东华门、西华门各留三百守军,由偏将统领,务必死守城门!午门由朕亲自督战,火炮与鸟铳交替射击,绝不能让闯贼靠近城墙!”
“遵旨!”张勇抱拳领命,转身快步离去,城头的鼓声随之响起,各城门的守军迅速进入战斗位置。
话音刚落,城下的闯军便发起了第一轮猛攻。“杀啊!攻破紫禁城,金银珠宝任你们抢,美女任你们选!”闯军将领挥舞着长刀,高声呼喊着,驱使着士兵们向前冲锋。密密麻麻的士兵如蚁群般涌向城墙,云梯被快速架设在城墙之上,士兵们手脚并用地向上攀爬,脸上满是贪婪与凶狠。
“放!”林越一声令下,午门城楼上的火炮率先轰鸣。三门红衣大炮喷出熊熊火光,铁弹带着刺耳的呼啸声砸入闯军阵中,瞬间炸开一片血花。冲在最前面的数十名闯军被直接炸飞,肢体残骸散落一地,冲锋的阵型顿时出现一个缺口。
紧接着,数百支鸟铳同时开火,铅弹如雨点般射向攀爬云梯的闯军。惨叫声此起彼伏,攀爬的士兵纷纷中枪坠落,摔在城下的石板路上,当场殒命。但闯军人数太多,倒下一批,又有一批顶了上来,云梯上依旧挤满了源源不断的士兵,距离城头越来越近。
“滚木!石块!砸下去!”张勇手持长刀,高声指挥着。守军士兵们早已准备就绪,一根根粗壮的滚木、一块块沉重的石块被推下城墙,狠狠砸在云梯上。有的云梯被直接砸断,上面的士兵惨叫着坠落;有的则被滚木砸中,骨断筋折,失去了攀爬的力气。
林越手持天子剑,目光紧紧盯着城下的战局。他发现,闯军虽然勇猛,但阵型混乱,缺乏有效的指挥,大多是凭借一股蛮劲冲锋。这是他们的弱点,但眼下人数上的巨大差距,足以弥补这一缺陷。
“陛下,东华门告急!闯贼攻破了城门一角,已经冲进来数十人了!”一名传令兵气喘吁吁地跑上城楼,脸上满是焦急。
林越心中一沉,东华门是紫禁城的东侧门户,城墙相对薄弱,此刻被闯军突破,后果不堪设想。“张勇,你率两百预备队立刻增援东华门,务必将闯贼赶出去,修复城门缺口!”
“末将遵旨!”张勇毫不犹豫,当即点齐两百名士兵,朝着东华门方向疾驰而去。
林越深吸一口气,继续留在午门督战。他知道,此刻任何一门城门失守,都可能导致全线崩溃,他必须稳住这里的防线。
城下的闯军似乎察觉到午门的防守最为严密,攻势稍缓,转而集中兵力猛攻西华门与刚刚突破的东华门。远处的东华门方向,喊杀声、兵器碰撞声与惨叫声交织在一起,听得人心惊肉跳。林越站在城楼之上,能清晰地看到那里的火光冲天,显然战斗已经进入了白热化阶段。
就在这时,一阵剧烈的轰鸣声从城外传来。林越抬头望去,只见闯军阵中推出了数十门火炮,对准了午门城楼。“不好!”林越心中暗叫一声,连忙下令:“所有人隐蔽!”
话音未落,闯军的火炮便齐齐开火。密集的炮弹呼啸着砸向午门城楼,城墙砖石飞溅,尘土弥漫。几名躲闪不及的守军士兵被炮弹直接命中,当场粉身碎骨,鲜血溅满了城墙。城楼的栏杆被炸毁,瓦片纷纷坠落,整个午门城楼都在剧烈摇晃。
“是刘宗敏亲自督战!”王承恩指着城下一名身披重甲、手持长柄大刀的将领,咬牙切齿地说道。那将领正是李自成麾下的头号猛将刘宗敏,此刻正站在火炮阵地后方,高声呵斥着士兵,催促他们加快射击速度。
林越眼神一冷,刘宗敏勇猛善战,是闯军的核心将领之一,若不压制住他的炮火,午门城楼迟早会被攻破。“传朕旨意,将三门红衣大炮全部转向,对准闯军的火炮阵地,给朕狠狠地打!”
守军士兵们立刻行动起来,冒着城下的炮火,奋力将沉重的红衣大炮转向。瞄准闯军的火炮集群后,炮手们迅速装填火药与铁弹,点燃引线。
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