苏妈妈目光深远，仿佛穿透时光望回多年前那个飘雪的午后。她声音沉缓，带着回忆特有的重量：“当年…我从白崖国那伙人贩子手中买下你时，你不过五岁光景，瘦得只剩一把骨头，缩在墙角不声不响。”
她微微停顿，眼底掠过一丝痛色：“人牙子说你是个痴儿，口不能言，在他那有段时间了。可我俯身看你时，却望进一双让我心惊的眼睛——那里面没有孩童应有的懵懂，只有一片冰冷的仇恨、茫然与无措。”
“我至今不知你经历过什么…也不知为何一个五岁的孩子，眼中竟能盛下那么多苦难。”她声音渐低，似被回忆压得喘不过气，“我本已转身要走，你却忽然伸出小手，死死攥住我的衣角。”
“那人牙子顿时堆起笑来，忙说：‘这孩子竟认您！这是天定的缘分啊！一两银子，您带走便是！她在这儿几天了，就只对您有反应……’”
苏妈妈望向阿韫，目光温软而沧桑：“我原不信什么缘分之说…可你那时的眼神，和你紧紧拽着我的那只小手……让我终究没能转身离开。”
我本是个生意人，凡事皆要权衡利弊。那时见你痴痴怔怔、不言不语，我还要额外为你请医用药，日后如何也不知，实在是一桩说不准赔赚的买卖。
人牙子最懂察言观色，见我犹疑，立刻凑近谄笑：“贵人您发发善心！别瞧她现在不言不语的，您细看这眉眼——将来必是个美人胚子！带回去，说不定还能为您招财添福呢！”
我低头望去，正迎上你执拗的眼神。那一瞬不知为何，心竟软了一下。最终摇了摇头，扔出一两银子，“罢了，就当结个善缘。”
那一次，我不止带你回来。前后共挑了三十个孩童，有男有女。我们这行向来如此，很少在本地找人，偏要去异国他乡挑选那些无亲无故、没有根底的孩子。这样的人，用起来放心，日后也更稳妥。
带你回来之后，你却依旧不声不响，终日呆坐。我陆续请来好几个大夫，诊脉看症，个个摇头，都说你是“失了心智，再难清醒”。
苏妈妈端起茶盏，眼底浮起一丝复杂而悠远的神色：“说来也奇，就在我几乎要放弃的时候，某日门前忽来了一位摇铃的游医，自称或可一试。”
她唇角微扬，似想起什么极欣慰的事：“自他施治后，你竟真一日日清明起来——从前种种仿佛俱已忘却，人也变得爱说爱笑，灵动鲜活。”
“更叫人吃惊的是，你渐渐显露出过目不忘之能，心思剔透、聪慧异常。”苏妈妈语气中透出几分骄傲，“不出几年，已是出落得明艳照人，才貌双绝。”
她稍顿，神色转而深沉：“那铃医后来却提出要收你为徒，每隔数月便来探望授业。他不仅传你医术，竟也教你识毒用毒……待你年岁稍长，更常携你云游四方，济世行医。”
“你随他踏遍山河，救苦助困，却也亲眼见识了这世道最真实、最残酷的模样。”苏妈妈轻声一叹，不知是忧是慰，“他让你…真正长大了。”
苏妈妈指尖轻抚过茶盏边缘，目光却似穿过岁月，落向更远的地方：“我时常瞧着他对你倾囊相授的样子，心中不免生出猜疑——他是否早就认得你？是否与你的身世有某种牵连？”
她声音渐低，带上一丝若有若无的叹息：“可待你艺成学就，他将该教的都教透之后，竟就此消失得无影无踪……仿佛这人从未出现过一般。”
她转而望向眼前的阿韫，眼底泛起清晰的笑意与决意：“而你也凭着自己的本事，在蛛网情报处众多人中牢牢站稳了脚跟——不是旁人，正是你自己让我最终选择了你。”
苏妈妈微微挺直脊背，语气里渗入几分不曾示人的锐气：“我原只想在这纷扰乱世中寻一方安宁……却是你，让我生出不甘平凡的野心。”
她一字一句，清晰而笃定：“叫我这样出身低微的女子，也敢立下那——扭转乾坤的宏愿。”
阿韫安静地坐在镜前，感受着木梳缓缓划过发丝的触感。苏妈妈的声音在身后响起，温和却带着一丝难以察觉的颤抖：
“相爷此人…私心甚重，机敏多疑，最重颜面。”她手中的动作未停，仿佛藉由这个动作传递着某种力量。“许多年前，我被家人卖入风尘，就在梳拢之夜…命运弄人，竟阴差阳错与他有了那一夜之缘。”
梳子微微一顿，又继续向下梳去。“那便是我们最初的牵连。自那日后，他不许我再接客，却也再未现身。”她的声音里听不出怨怼，只有历经沧桑后的平静。
“后来堂里的妈妈年岁大了，要我接手这地方，只求晚年有个依靠。我应下了——我说只要我活着一日，就保她一日安稳。”苏妈妈轻轻放下梳子，双手按在阿韫肩上，镜中映出她慈爱而坚毅的面容。
“我已安排杨妈妈去江南养老，也算全了这段缘分。”她的指尖轻轻掠过阿韫的发梢，“如今我把这些告诉你，不是要你感恩，而是要你明白——这世间缘起缘灭，皆有它的道理。你去相府，万事小心。”
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