……
【雨雾迷城：混乱的序曲】
四十八小时后，纽约公共图书馆。
下午两点，雨下得正大。
古籍区原本是图书馆最安静的角落，常年只有几个白发苍苍的老学者和偶尔误入的游客。但今天，这里挤满了人——形形色色，各行各业，年龄从十几岁到六十多岁，肤色从白到黑到棕，衣着从西装革履到破旧工装到街头潮牌。
他们都有一个共同点：眼神里闪烁着某种混合着紧张、兴奋和贪婪的光。
《荷马史诗》1837年版的书架前，已经排起了十几人的长队。每个人手里都拿着手机或平板，屏幕上显示着同样的暗网界面和那个价值五万美金的任务。
图书管理员玛格丽特——一个在这里工作了三十年的老太太——目瞪口呆地看着这一切。她试图维持秩序：“先生们，女士们，请保持安静！这里是图书馆！而且……那本书是珍贵古籍，不能随便翻阅！”
没人理她。
第一个拿到书的是个戴着眼镜的亚裔大学生。他颤抖着手翻开第三卷，果然在夹页里找到了一份折叠的、看起来颇有年头的文件——几页泛黄的纸，上面印着复杂的财务表格和一些手写的批注。
他立刻拍照，上传。
三秒后，手机震动：“验证通过。四万九千九百美元已转入您的比特币钱包。感谢您为‘魔王’服务。”
大学生看着屏幕上那一串长长的数字，呆立当场，然后猛地跳起来，发出一声压抑的欢呼，抱着手机冲出了图书馆。
人群瞬间骚动。
第二个，第三个，第四个……每个人都拿到了同样的文件，每个人都收到了同样的转账。消息像野火般传开，更多的人涌向图书馆，更多的人加入排队。
保安试图阻拦，但人太多了——而且这些人并没有破坏书籍，只是拍照后离开，行为“合法”得令人抓狂。
图书馆外的街道上，十几辆伪装成普通车辆的监控车里，冥王的技术团队已经乱成一团。
“老大，人太多了！至少三百个不同的目标在同时活动！我们的面部识别系统过载了！”
“追踪信号！看看谁上传了文件！”
“查不到！上传节点经过至少十五层加密跳转，最后消失在冰岛的某个服务器农场！根本追不到源头！”
“那文件呢？文件内容是什么？”
“正在分析……看起来像是某家离岸公司的虚假账目，涉及金额很小，完全无关痛痒。这他妈就是个饵！我们被耍了！”
耳机里传来冥王冰冷的声音——他此刻正在太平洋深处的“北极星号”上，通过卫星观看实时监控画面：
“分析行为模式。找出异常点。”
“老大，所有人都不正常！他们拿到文件后表情狂喜，行为激动，明显是收到了某种巨额报酬！这根本不是正经的情报交接，这他妈是……是某种大型众包任务！”
冥王沉默了。
他看着屏幕上那些混乱的人影，看着雨中拥挤的街道，看着图书馆里那些贪婪而兴奋的脸。
他的手指在扶手上轻轻敲击，频率稳定，但眼神深处却翻涌着复杂的情绪——困惑，恼怒，以及一丝难以察觉的……警惕。
（冥王内心：这是谁的手笔？范智帆？不……太张扬了，不像他的风格。影子？有可能，但这种大规模撒网的方式，需要庞大的资源……难道是第三方？）
他从不轻易下结论。多疑是他的本能，也是他活到今天的保障。
“继续监控。”他最终下令，声音听不出情绪，“同时，排查所有可能与此事相关的势力——包括我们内部的。我要知道，是谁敢在我的局里……另开一局。”
……
七十二小时后，纽约某安全屋。
李天云——钟馗——站在窗前，看着外面连绵不绝的雨。他已经三天没有出门了，所有通讯设备全部关闭，只用最原始的纸质地图和记忆规划撤离路线。
七十二小时前，他的七个隐秘据点周边，超过两百个移动终端同时收到了一条加密预警。信息自毁得很快，但他还是捕捉到了关键词：“深度锁定”、“涅盘协议”。
他立刻启动了最高级别的安全核查。二十四小时的验证后，结论是：消息大概率真实。确实有高精度追踪协议正在扫描他的活动区域。
他该走了。
但奇怪的是，预警信息的末尾提到了“影子”，还附上了一个瑞士银行的账户尾号。他查了那个账户——里面确实多了五十万美金，备注是“影子预付的跑路费”。
（钟馗内心：影子……是你吗？你果然还活着，而且还在活动。可你为什么要用这种方式？直接联系我不是更安全？还是说……你也被监控了，只能用这种迂回的方式？）
他不知道答案。
但他知道，“影子”在救他。用这种隐晦的、不露痕迹的方式，符合“影子”一贯的风格——永远藏在迷雾之后，连救命之恩都不肯亲自露面。
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