王西川牵着三丫冰凉的小手,带着大丫和二丫,扛着沉甸甸的劈柴,提着那只五彩斑斓的肥野鸡,一路从山上下来。
阳光照在雪地上,有些刺眼,但照不进王西川此刻暖融融的心窝。
手掌里那只小小的、柔软的手,仿佛带着奇异的电流,一路酥麻到他心里去。
三丫起初还有些僵硬,被父亲那只粗糙温热的大手包裹着,走得深一脚浅一脚。但父亲的步伐很稳,力道适中,让她莫名地感到安心。慢慢地,她的小手也放松下来,甚至下意识地蜷了蜷手指,更紧地抓住了父亲的一根手指。
大丫和二丫跟在后面,看着妹妹被父亲牵着,看着父亲宽阔的背影和那随着步伐晃动的野鸡,两个小姑娘交换了一个眼神,里面有着惊奇,也有着一点点不易察觉的羡慕。二丫快走几步,悄悄拉住了父亲另一侧空着的衣角。大丫犹豫了一下,也默默靠近了些。
王西川感受到衣角传来的微弱力道,心里更是软成了一滩水。
他知道,坚冰正在一点点融化。
快到屯子时,遇到了几个同样捡柴回来的屯邻。他们看到王西川这满载而归的架势,尤其是手里那只显眼的野鸡,都纷纷露出惊讶的神色。
“哟,西川,这是上山了?收获不小啊!”一个穿着破旧棉猴的老汉招呼道,眼睛盯着那只野鸡。
“嗯,接孩子,顺便下了个套。”王西川语气平和地回应,不再像以前那样要么闷着头不吭声,要么带着怨气。
“这野鸡真肥!好手艺!”另一个妇人啧啧称赞,目光在王西川和三个孩子之间转了转,似乎也察觉到了这家气氛的不同以往。
王西川只是笑了笑,没有多停留,带着女儿们径直往家走。他不需要向旁人炫耀什么,只要妻女们能过得好,比什么都强。
推开自家院门,一股熟悉的、温暖的烟火气夹杂着淡淡的肉汤香味扑面而来。
黄丽霞已经起来了,正坐在外屋地的小板凳上,往灶坑里添柴,锅里的肉汤咕嘟咕嘟地冒着泡,饼子的香气也散发出来。
她听到动静,抬起头,目光先是落在被王西川牵着的三丫身上,微微怔了一下,随即又看到了他手里提着的野鸡和身后大丫二丫那与往日不同的、带着些许亮光的小脸。
她的眼神波动了一下,很快又垂下眼睑,继续看着灶膛里的火苗,只是拿着烧火棍的手,无意识地紧了紧。
“娘!爹套着野鸡了!好大一只!”二丫一进门就迫不及待地报告好消息,小脸上是藏不住的兴奋。
大丫也小声补充:“爹……爹还砍了好多硬柴。”
王西川松开三丫的手,将劈柴靠在墙边,把野鸡提起来,对黄丽霞说:“丽霞,你看,晚上咱们再加个菜。”
黄丽霞抬起头,看了看那只羽毛鲜艳的野鸡,又飞快地瞥了王西川一眼,嘴唇动了动,似乎想说什么,最终却只是低低地“嗯”了一声,声音轻得像羽毛拂过。但就是这一声,却让王西川心头一喜,这至少表示,她不再完全拒绝交流了。
“你们仨,快去炕上暖和暖和,看小手冻的。”王西川对女儿们说道,自己则拎着野鸡走到院子角落,准备处理。
杀鸡、放血、烫毛、开膛……王西川动作麻利,一气呵成。他将处理干净的野鸡剁成大小均匀的块,内脏也仔细清洗干净,鸡胗、鸡心、鸡肝都是好东西。野鸡的羽毛他也没扔,尤其是那几根长长的尾羽,色彩绚丽,收拾干净,说不定以后能给女儿们做个毽子或者什么小玩意儿。
他将大部分鸡肉放进一个盆里,准备晚上炖。留下小半只,他打算和土豆一起红烧,给午饭添个硬菜。
中午这顿饭,因为有了这半只野鸡,显得格外丰盛。红烧野鸡块,虽然调料只有简单的盐和一点酱油,但野鸡肉紧实鲜香,土豆吸饱了汤汁,软糯入味。就着热乎乎的棒子面贴饼子,喝着早上剩下的肉汤,一家人吃得格外香甜。
黄丽霞依旧沉默,但吃饭的速度比昨天快了些,也主动夹了几块肉和土豆。三个女儿更是吃得小嘴油汪汪的,二丫甚至忍不住打了个饱嗝,引得三丫偷偷笑了起来。饭桌上的气氛,不再是昨天那种小心翼翼的试探,多了几分自然的暖意。
吃完饭,王西川再次主动收拾了碗筷。他看到黄丽霞脸上似乎有了一丝倦容,便道:“丽霞,你上炕歇着吧,刚生完孩子,不能累着。碗我来洗。”
黄丽霞看了他一眼,没反对,默默地起身,抱着玖儿回到了里屋炕上。
王西川洗完碗,又把外屋地收拾利索,这才搓了搓手,走进里屋。
炕上,黄丽霞靠着被子垛,闭目养神。
玖儿在她怀里睡着了,呼吸均匀。
大丫带着二丫和三丫她们,在炕梢玩着几颗磨得光滑的石子,声音压得很低。
王西川走到炕边,目光落在玖儿那张小小的、皱巴巴的脸上。
孩子睡得很安稳,比起昨天,脸色似乎红润了一点点。
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