林夏召集所有人至舰桥，光剑与两道时间残章悬浮在中央，光芒交织成一道立体星图。“熵能中枢的核心区域有三重防御：外层是熵能藤蔓组成的迷宫，中层是十二尊熵能守卫，内层是培育熵之花的祭坛。” 她指向星图上的红点，“我们分成三组，程叙带领埃伦和艾拉突破外层迷宫，薇尔和墨鱼负责牵制中层守卫，我、影的转世少年和莉娅直取祭坛。”
分配完毕时，方舟突然冲出亚空间，眼前的景象令众人倒吸一口凉气。熵能中枢并非行星或空间站，而是一片漂浮在虚空中的巨型花丛，每一朵熵之花都有小行星大小，花瓣间滴落的暗紫色液滴在空中化作微型熵种。最中央的主花尚未完全绽放，花苞上缠绕着十二道暗紫色锁链，锁链末端连接着 —— 另外十道时间残章！
“它把残章当养分了！” 程叙握紧时间锚步枪，枪身的 “残章共鸣” 模式自动激活，与花苞上的残章产生强烈共鸣。突然，花丛中响起机械运转的声响，十二尊比之前遇到的大上三倍的熵能守卫从花丛中站起，守卫的胸口嵌着与熵之花相同的核心晶体。“看来我们的到来，正好赶上了它的‘开花仪式’。” 林夏举起光剑，剑身上的时间种子纹路全部亮起，“按计划行动！”
程叙带领的小队率先突入外层迷宫。埃伦操控时间流速，将藤蔓的攻击节奏延缓三倍，艾拉的流光长弓射出能量箭矢，在藤蔓上炸开一朵朵金色火花；程叙的时间锚步枪则精准射击藤蔓节点，每一发都能引发连锁爆炸，为后续小队开辟通路。薇尔和墨鱼驾驶着方舟的护航艇，在中层与熵能守卫周旋，薇尔的记忆羽翼释放出干扰信号，使守卫的攻击频频落空，墨鱼则趁机破解守卫的能量频率，为林夏提供实时数据。
林夏三人直抵祭坛时，熵之花的花苞已张开一道缝隙，缝隙中隐约可见十二道时间残章在暗紫色汁液中沉浮。“时间不多了！” 莉娅的星尘身体飘至花苞上方，星尘沙漏释放出最大强度的净化之光，光芒与花苞表面的暗紫色能量碰撞，激起漫天光雨。影的转世少年挥剑斩断缠绕残章的锁链，平衡之刃与残章接触的瞬间，少年的身体突然与花苞产生共鸣，他的基因链中竟浮现出与熵之花相同的碱基序列。
“这不可能...” 少年的声音带着震惊，他的手臂开始透明化，能量顺着刀刃流入花苞，“Observer 的实验... 把我的基因与熵之花绑定了！” 林夏急忙用光剑切断能量流，却发现少年的手掌已与花苞融为一体。此时，花苞突然剧烈收缩，十二道时间残章被强行吸入花心，暗紫色的花瓣以肉眼可见的速度舒展，祭坛周围的空间开始寸寸碎裂。
“它要开花了！” 林夏的光剑与两道时间残章共鸣，彩虹色的光刃斩向花苞，却在接触的瞬间被花瓣弹开。莉娅的星尘身体突然做出惊人举动 —— 她化作一道银金色流光，主动冲入花苞内部：“林夏，用残章的力量引爆我！星尘与熵能的反冲力，能暂时阻止开花！”“不要！” 林夏伸手去抓，却只握住一片消散的星尘。
花苞内部爆发出耀眼的光芒，暗紫色花瓣在光芒中剧烈颤抖，十二道时间残章被震飞出来，悬浮在祭坛周围。影的转世少年趁机挣脱束缚，他的身体虽仍透明，眼中却燃烧着决绝的火焰：“接住残章！” 林夏飞身跃起，光剑卷起十二道残章，当最后一道残章融入剑刃，永恒之钥的轮廓终于在剑身上显现 —— 那是一柄由光与影交织而成的双刃剑，剑格处镶嵌着十二颗闪烁的星辰。
熵能中枢传来震耳欲聋的咆哮，“时间之外” 存在的机械巨眼在虚空中睁开，比之前庞大百倍的战舰群从虫洞涌出，舰首的主炮开始充能。林夏握紧手中初具雏形的永恒之钥，看着身边伤痕累累的同伴，又望向花苞中莉娅残留的最后一缕星尘，她的声音在宇宙中回荡：“守望者，从不退缩！”
方舟的主炮与永恒之钥的光芒同时亮起，在熵潮来临的瞬间，照亮了通往最终决战的道路。而在熵之花的花芯深处，莉娅的星尘与熵能正在发生奇妙的融合，一种全新的能量形态，正在黑暗中悄然孕育......
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