第155章:叛族试探,截留家族收益抗规
程远府邸的议事厅内,气氛焦灼如烘炉。数十名所辖区域的远亲子弟代表低着头,面前的木桌上堆放着沉甸甸的银锭与灵气晶核——这是当月族人劳作所得的全部收益,按照宗族新规,本该上交九成至宗族府库。
程远身着锦袍,居高临下地站在主位上,脸上带着一丝刻意的凝重:“诸位,方才接到宗族通知,下月收益上交额度照旧。可我打探到,最近矿脉减产、农收歉薄,大家的收入锐减,若是足额上交九成,家里老小怕是要饿肚子!”
他话音刚落,下方立刻响起一片附和声。这些远亲子弟大多老实本分,被程远的谎言蒙在鼓里,只当是真的生计艰难。“程远长老,那我们该怎么办?不交足收益,宗族会不会降罪?”有人担忧地问道。
程远眼中闪过一丝得意,故作沉吟道:“我与诸位同宗同源,岂能眼睁睁看着大家受苦?这样吧,本月收益我们只上交三成,就说遭遇天灾,实在无力足额缴纳。”他拍了拍胸脯,“此事由我一力承担,程文来若是追责,我来应付!”
众人闻言,虽有顾虑,但在程远的煽动与对生计的担忧下,终究还是默认了这个决定。程远立刻让人将收益分成两份,三成装入宗族专用的储物袋,剩余七成则被他悄悄收入自己的秘境储物器中——所谓的“为族人留活路”,不过是他截留收益、试探宗族权威的幌子。
次日清晨,程远亲自带着三成收益前往宗族府库交差。负责登记的官吏见数额不对,皱眉道:“程远长老,您所辖区域的收益一向稳定,为何此次只上交三成?”
“实不相瞒,”程远摆出一副痛心疾首的模样,“近来各地灾害频发,族人收入大减,能凑出三成已是极限。我已让族人写下灾情呈报,还望府库通融,向神皇禀明实情。”官吏不敢擅自做主,只能先登记入账,同时将此事上报给断部。
断部接到消息时,程文来正在皇宫内审阅宗族福利发放清单。暗影卫统领程烈捧着一份玉简,单膝跪地汇报道:“神皇,程远所辖区域本月仅上交三成收益,属下已派人暗中核查,发现所谓‘灾情’纯属捏造,实际收益并未减少,剩余七成已被程远私自截留,证据链完整。”
程烈将一枚记忆水晶递上,里面清晰记录着程远召集远亲子弟、煽动截留收益的全过程,还有他将七成收益转移的影像,以及多名未参与此事的远亲族人的证词。
程文来指尖摩挲着记忆水晶,眼神平静无波,仿佛早已预料到这一切。“证据确凿?”他淡淡问道。
“回神皇,人证、物证、影像俱全,绝无半分虚假。”程烈沉声应道,“程远此举分明是公然对抗宗族新规,藐视神皇权威,是否立刻派人将其拿下,移交宗族法庭处置?”
站在一旁的林婉清也皱起眉头,轻声道:“夫君,程远一再挑衅,若是再不处置,恐怕会有其他人心生异心,动摇宗族根基。”
程文来却摇了摇头,将记忆水晶放在案上,语气淡漠:“再等等。”他抬眼望向窗外,目光深邃如渊,“他只敢截留收益,说明还心存忌惮。让他误以为宗族顾忌远亲势力,不敢动他,看他接下来还敢做什么。”
“可是……”程烈还想劝说,却被程文来抬手制止。
“按我说的做,断部继续严密监视,一旦他有更进一步的动作,立刻汇报。”程文来的声音带着不容置疑的威严。
“是!”程烈躬身退下。
林婉清看着程文来沉静的侧脸,心中了然。夫君这是要让程远彻底暴露野心,等他犯下无可饶恕的重罪,再一举清算,既能以儆效尤,又能彻底肃清宗族内的叛逆势力。
消息传回程远府邸,得知宗族只是派人询问了几句,并未深究,程远心中大喜过望。他坐在书房内,举杯痛饮,脸上满是嚣张的笑意:“我就说程文来不敢动我!远亲族人遍布各地,他若是处置我,必然会引发众怒,到时候他的宗族制度就得崩塌!”
身旁的亲信连忙附和:“长老英明!程文来就是外强中干,只要长老继续施压,他迟早会妥协,修改收益规则!”
被奉承冲昏头脑的程远,愈发觉得自己掌控了主动权。他认为程文来已经对他有所忌惮,接下来可以大胆实施下一步计划。当晚,他便通过暗号联系上了暗宇阁使者。
依旧是城郊的隐秘山谷,篝火跳动间,程远与戴着狰狞面具的使者相对而立。“宗族并未追究我截留收益之事,”程远语气得意,“这说明程文来已经怕了,现在正是动手的好时机!”
使者沙哑的声音响起:“你想何时行动?”
“三日后,”程远眼中闪过一丝狠厉,“程恒那小子会从暗部训练营外出探亲,路线是从西郊山道经过,那里人迹罕至,正好动手。”他早已通过收买的宗族下人,摸清了程恒的出行规律。
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