老岩壳族“碎岩”的话，像一块投入平静水潭的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个局面。它没有直接威胁，也没有虚伪的客套，而是用最直接的方式，将双方拉到了一个必须坦诚（至少表面如此）的谈判桌上。
合作？还是对抗？
慕晨的大脑在这一瞬间运转到了极致。眼前这只老岩壳族，无论是体型、气势、还是话语中透露出的阅历和权威，都远非刚才那个“嘎鲁”可比。更重要的是，它展现出了某种程度的“理智”和“务实”。与这样的存在打交道，纯粹的强硬或示弱都可能适得其反。
机会来了。风险也更大了。
影晨显然也意识到了这点。他没再像刚才那样直接呛声，而是抱着胳膊，斜睨着那只巨大的老岩壳族，脸上写满了“老子看你演”的不信任，但眼神深处也带着一丝警惕和算计。他悄悄用胳膊肘碰了碰慕晨，传递过去一个“你主谈，我策应，不行就干”的眼神。
慕晨微不可查地点了下头，表示收到。他深吸一口气，迎着碎岩那深邃的复眼注视，意念平稳地回应：
“长者‘碎岩’，幸会。”
“我们的需求很简单。”他开门见山，“第一，安全。我们需要安全离开冥川，返回地表的方法或路径信息，并且在此期间，不受贵方或其他地底生物的主动攻击与骚扰。”
“第二，信息。我们需要关于冥川深处、‘深渊暗涌’周期规律、以及可能存在的通往地表的安全路径或节点的详细信息。也包括……关于‘门’的任何非禁忌情报。” 他刻意提到了“门”，既是试探，也是展示他们并非对地底一无所知。
“第三，资源交换。我们可以用净化后的‘地髓核’，或者部分‘净光’的衍生制品（比如具备净化效果的结晶或萃取物），交换我们所需的、地底特有的、且我们能够携带使用的物资、材料、或……知识。”
他的条件条理清晰，目标明确，既包含了核心诉求（安全离开），也包含了战略需求（情报），还留出了交易的口子（资源交换）。并且，他将“净光之源”（水晶兰）本身排除在了交易物之外，只提“衍生制品”，守住了底线。
碎岩静静地听着，巨大的机械钩爪有节奏地轻点地面，发出沉闷的“咚、咚”声，仿佛在思考。它那灰白色的厚重甲壳在微弱光线下泛着历经沧桑的光泽。
“返回地表……并非易事。” 碎岩的意念缓缓传来，带着一种陈述事实的平淡，“冥川是屏障，也是迷宫。‘暗涌’是危险，也是部分路径的‘钥匙’。周期……可以告知。路径……岩壳族掌握一些，但需代价。”
它没有直接拒绝，但强调了难度和代价。
“至于‘门’……” 碎岩的复眼似乎微微眯起，周围的空气都仿佛凝滞了一瞬，“那不是你们……现在该触碰的领域。知道太多，只会引来……不可名状的注视。”
它给出了警告，但语气中似乎也隐含着某种深意。
“交易……可以。” 碎岩将目光投向慕晨手中那枚暗金色地髓核，“纯净的‘地髓核’，价值很高。‘净光’衍生物……更具潜力。岩壳族需要它们……加固巢穴，净化猎场，培育后代，对抗‘暗涌’的周期性侵蚀。”
它直接点明了需求，很务实。
“但是，” 碎岩话锋一转，那巨大的、唯一的幽绿复眼，仿佛能看穿人心，“你们的‘需求’……与你们能提供的‘代价’……需要衡量。”
“安全离开的路径信息，是岩壳族历代探索积累的财富。‘暗涌’的规律，关乎族群存亡。这些信息的价值……远非几枚‘地髓核’可比。”
“你们需要证明……你们的价值，配得上这份‘投资’。”
它把话说得很明白：想空手套白狼（仅用几块净化石头换核心情报）不行。你们得拿出更有分量的东西，或者证明自己有持续提供高价值资源/帮助的能力。
谈判进入了实质性的博弈阶段。
影晨在旁边听着，忍不住用意念对慕晨吐槽：“这老石头疙瘩，算盘打得比那河里的石头精还响！既要我们的东西，还要我们证明‘潜力’？不就是想看咱们还有多少油水可榨吗？”
慕晨没有回应影晨的吐槽，他正在飞速思考。碎岩的要求合情合理，甚至可以说很“公道”。在末世，在任何利益交换的场合，实力和价值才是硬通货。对方是在评估他们的“长期投资价值”。
那么，他们有什么“长期价值”可以展示，又不至于暴露所有底牌，陷入被动？
净化能力？这已经是明牌了，但可以展示“深度”和“多样性”。
星钥的秘密？绝对不行，这是核心。
种子？更不行。
灵眼之芯和水晶兰的共生关系？这是他们的“根据地”和“生产基础”，不能完全暴露，但可以适度透露他们有稳定的“净化产能”。
战斗力？刚才已经展示了一部分，但不宜过度强调，容易引发忌惮。
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