“‘白矿坑’的核心，是一个天然形成的、巨大的地底晶洞，洞壁富含多种特殊矿物，中央有一口深不见底的‘热泉眼’，不断涌出富含能量的热流。”陈伯指着地图中心一个特意画出的漩涡状标记，“‘石乳’，并非直接产自热泉，而是热泉涌出的能量，与晶洞中一种特殊的‘活体晶簇’相互作用，在特定条件下，于晶簇表面凝结出的膏状物。我们定期采集，就是刮取这些膏体。”
“活体晶簇？”影晨好奇，“晶石还能是活的？”
“我们叫它‘活体’，是因为它会缓慢生长，形态也会微微变化，甚至会对靠近的生物和能量产生微弱反应。”老矿头接过话，语气带着一种混合了敬畏和恐惧的复杂情绪，“它很喜欢纯净的能量和……生命气息。但与之伴生的，就是那些‘污秽裂隙’。在晶洞的某些角落，岩层极其脆弱，仿佛被什么力量腐蚀过，偶尔会裂开细小的缝隙，渗出一种……暗红色的、充满恶意和混乱能量的雾气。那就是‘污秽’。我们怀疑，这晶洞和裂隙，都与更深处的‘门’有关。”
慕晨仔细看着地图上标注的裂隙区，问道：“这些裂隙的出现有规律吗？与‘门’的活跃期是否同步？”
“大致同步。”陈伯点头，“‘门’活跃时，裂隙活动也会加剧，渗出的污秽更浓，有时甚至会催生出小型怪物。平时则相对稳定，我们也能趁机采集石乳。但这次……熔岩血蜈的闯入，似乎直接刺激了最大的一处裂隙，导致它极不稳定，污秽外泄加剧，还引来了那些被污染的生物。”
“那怪物为什么会被吸引？”影晨追问，“因为它本身带有火属性和一定的污秽抗性（或者说适应性），所以对污秽裂隙的能量感兴趣？还是……它其实是在逃避更深处的什么，慌不择路？”
这个问题让陈伯等人都是一愣。他们似乎只考虑了怪物带来的威胁，却没深入想过怪物为何而来。
药婆婆再次开口，声音更低了：“那大虫子……痛苦。混乱。它的‘火’在烧自己。它可能……不是被吸引，是……被驱赶。被更深处……更可怕的东西。”
这话让石室内的温度仿佛都下降了几度。被更深处的东西驱赶？那会是什么？
慕晨眼神锐利起来：“婆婆，您能感觉到‘更深处’的具体情况吗？或者，营地历史上，有没有记载过类似的事件？比如，在‘门’特别活跃的时期，是否有其他深层生物异常上浮的情况？”
陈伯和老矿头对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。老矿头沉吟道：“老一辈确实传下过只言片语，说在很久以前，有一次‘大动荡’，地动山摇，深处传来恐怖咆哮，无数地底生物发疯般逃窜……但那都是传说，没人亲眼见过。”
“也许这次，就是‘大动荡’的前兆？”影晨脱口而出，随即又觉得这话太吓人，赶紧找补，“呃，我是说，可能性之一。当然，也可能只是那大虫子自己抽风。”
但他的假设已经在众人心中投下了阴影。如果这真的是一次更大灾难的预演……
陈伯深吸一口气，脸色更加灰败：“无论如何，必须先解决眼前的麻烦。慕晨小兄弟，地图你们拿着。我们会把营地最好的防护皮甲（其实也就是多层鞣制兽皮夹杂着一些处理过的矿物片）、防毒面罩（简陋的，主要防粉尘和少量毒气）、绳索、钩爪、还有……药婆配置的一些针对污秽侵蚀和毒素的应急草药，都给你们准备好。你们还需要什么？”
慕晨仔细看了看地图，尤其是熔岩血蜈可能所在的区域和最大裂隙的位置，沉思片刻：“我们需要一些高能量的、易于携带的食物和饮水。照明要充足且持久。另外……如果可能，能否给我们一些‘石乳’样本，以及从裂隙附近收集到的‘污秽’样本（密封好）？我们需要在路上分析它们的能量特性，以便制定更有针对性的对策。”
要石乳样本还能理解，要污秽样本？老矿头立刻反对：“不行！那东西邪门得很！沾上一点就可能被侵蚀！太危险了！”
药婆婆却缓缓道：“给他。用‘封晶瓶’。” 她看向慕晨，“你能处理？”
慕晨点头：“有师父传下的密封和净化法门，短时间接触分析，应该可以。”
药婆婆不再多说，从怀里摸出两个拇指大小、晶莹剔透却透着股寒气的小瓶子，递给陈伯。陈伯小心接过，显然对这瓶子也很重视。
最终，一番紧张的商讨和准备后，行动计划大致确定：慕晨和影晨立即出发，由刀疤脸护送到“白矿坑”外围安全区，然后两人自行深入，根据地图和现场情况，优先尝试驱逐或消灭熔岩血蜈，稳定污秽裂隙，清理次级污染生物。若事不可为，则以保全自身和阻止事态恶化为首要目标，及时撤离。刀疤脸带人在安全区接应，随时准备支援或接应撤退。
临行前，陈伯紧紧握住慕晨的手（这让慕晨有些不习惯但没躲开），老眼中竟泛起了泪光：“拜托了……灰鼠营上下几百口人……就指望两位了！一定要……小心！”
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