“哎，黑心货，你看这里！”影晨指着一处地图边缘、用醒目的红色交叉和古怪扭曲符号标记的区域，距离灰鼠营大概两三天的路程，方向偏向冥川下游，“这地方标得这么吓人，是啥？‘绝对禁区’？连个名字都没有，就画个鬼画符。”
陈伯凑过来一看，脸色微变，低声道：“那里……是‘泣血深渊’的入口。是这片地底区域公认的几大绝地之一。传说那里是直通‘门’的血色裂谷，充满了最纯粹的污秽和疯狂，任何活物靠近都会被吞噬或异化。我们灰鼠营的先祖曾有人冒险靠近边缘，带回的只有疯狂和残缺的尸体……从那以后，那里就被列为绝对禁地，再无人踏足。”
“泣血深渊……”慕晨默念这个名字，又看了看那个扭曲符号，与西三岔壁画和晶洞裂隙给他的感觉隐隐呼应。“还有其他绝地标记吗？”
陈伯又指出了地图上另外几处类似的标记：“‘回音死寂矿坑’、‘蠕虫巢穴’、‘古祭坛废墟’……都是极度危险之地，我们对其知之甚少，只有一些恐怖的传说代代警告。”
影晨一边听着，一边飞快地记忆着地图上所有标注，尤其是那些可能通往更外围或上层的路径。他注意到，地图上并没有明确标出通往地表的直接路径，所有向上的通道要么戛然而止（塌方？），要么指向已知的危险区域，要么就是……一片空白。
“看来想从灰鼠营这儿直接找到‘回家’的路，有点难啊。”影晨用意念对慕晨吐槽，“这帮‘灰老鼠’自己都困在地底深处，地图画得跟个老鼠洞平面图似的，光往下和往四周刨了，往上走的道儿不是堵了就是通向绝地。”
“意料之中。”慕晨回应，同时拿起一个小木盒，里面是几块颜色暗沉、表面有天然纹路的矿石样本，“但如果能结合这些地理信息，分析地脉能量流向和污染分布，或许能推断出相对‘薄弱’或‘干净’的区域，那里可能存在未被标注的裂隙、竖井，或者……古人留下的隐秘通道。”
这时，慕晨的目光被木架最底层一个不起眼的、用某种黑色油脂仔细封存的皮筒吸引。皮筒本身已经磨损得很厉害，但封口处的印记却让慕晨心中一动——那是一个极其简洁、却带着某种奇异韵律感的符号，像是一只闭合的眼睛，又像是一道微缩的漩涡。他在“回响之间”的系统资料和归墟的部分古老卷宗里，似乎见过类似的风格！
“陈伯，这个皮筒……”慕晨小心地拿起它，入手沉重。
陈伯看到那皮筒，脸色变得异常严肃，甚至带着一丝敬畏：“这个……是灰鼠营最古老的物品之一，据说是初代首领从一处极其危险的‘古祭坛废墟’边缘，拼死带回来的。历代首领都严令，除非面临灭族之灾，否则不得轻易开启。上面的封印……我们无人能解，也不知道里面具体是什么。只传说，它可能记载着关于‘门’的真正起源，或者……打开‘门’的方法？但那是禁忌！”
禁忌？关于“门”的起源？慕晨和影晨的眼睛同时亮了。这可能是他们目前接触到的最接近核心秘密的东西！
影晨搓着手，眼巴巴地看着皮筒：“陈伯，你看现在……算不算‘灭族之灾’？‘白矿坑’毁了，地底深处还有不知道啥玩意儿蠢蠢欲动……这时候还管啥禁忌啊？万一这里面有对付那‘东西’的办法呢？”
陈伯犹豫不决。祖训如山，但眼前的危机也确实迫在眉睫。
慕晨将皮筒轻轻放回木架，没有强求，反而说道：“陈伯，祖训自有道理。此物关系重大，贸然开启恐生不测。我们当前的首要任务，是解决生存和预警问题。这份地图和历代记录已经提供了很多线索。我们建议，立刻组织两支队伍：一支由熟悉矿道的老矿头带领，按照地图标注，优先探索那些标记为‘可能有资源’或‘相对安全未知’的区域，寻找食物、水源替代品。另一支，由药婆婆和感知敏锐的人组成，加强营地周边及主要通道的能量监测，尤其是注意是否有新的污秽气息渗透，或类似熔岩血蜈异常上浮的事件。”
他避开了直接开启皮筒的敏感话题，转而提出务实可行的行动方案，既安抚了陈伯，又推动了信息获取的下一步。
陈伯明显松了口气，连忙点头：“慕晨长老思虑周全！就按你说的办！老矿头！药婆！你们立刻去准备！”
老矿头和药婆婆领命而去。
影晨看着陈伯匆匆离开的背影，又看了看木架上那个神秘的皮筒，舔了舔嘴唇，用意念对慕晨说：“就这么放过了？那可是关于‘门’的绝密档案啊！说不定是通关攻略！”
“急什么？”慕晨目光深邃地看着皮筒上的封印符号，“强求反而可能引发警惕甚至冲突。我们现在有了‘长老’身份和查阅权限，以后有的是机会‘研究’它。当务之急，是借助灰鼠营的人力，尽快摸清周边情况，找到稳定补给，并建立有效的预警体系。只有让营地看到我们的价值，缓解了生存压力，他们才会更信任我们，到时候……或许会主动让我们接触更深层的秘密。甚至，我们可以创造机会，‘恰好’发现破解封印的方法。”
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