“艾伯特医生，您来了……”迪尔的声音很轻，带着孩童的稚嫩，却中气不足，透着一股病弱的焉气。
“迪尔少爷，下午好。今天感觉怎么样？”艾伯特医生上前，熟练地开始检查，动作轻柔。
检查过程很安静。迪尔很配合，但那双灰白色的眼眸却忍不住一次次好奇地瞟向站在一旁、同样好奇打量着他的猫和狼。当他发现两人也在看他时，他甚至努力地稍微挺直了一点瘦弱的身体，试图让自己看起来精神些。
检查结束后，艾伯特医生在一旁记录。迪尔终于忍不住，轻声问道，语气里带着一丝小心翼翼的期待：“你们……是医生新来的助手吗？我从没见过你们……你们看起来，好像和我差不多大？”
“嗯，我们刚来医馆帮忙不久。”迪安点点头，猫尾巴尖友好地翘了翘。
“你们……是从外面来的吗？”迪尔的灰色眼睛瞬间亮起一丝微弱却真实的光彩，语气里的渴望几乎要满溢出来，“外面……现在是什么样子的？我、我病了以后就很少出去了……父亲也不让我随便出门……”他的声音越说越低，流露出被长期关在家中的寂寞和对友情的渴望。
迪亚和迪安对视一眼，便你一言我一语地简单说起来。迪亚说起玄罡地区森林里高耸入云、需要数人合抱的巨木，夜晚时分的萤火虫如何像落在地上的星辰河流（小心地省略了被奴隶贩子追捕的狼狈经历）；迪安则描述了途经的一些边境集市，形容里面如何充斥着来自不同兽人部落的商人，叫卖着异兽皮、草药、粗糙但有趣的陶器，空气里永远混杂着烤虫肉、香料和尘土的味道，热闹非凡。
虽然只是概括性的描述，但对于几乎足不出户、又被父亲忽视的迪尔来说，这无疑是打开了新世界的大门。他听得极其入神，灰色的眼睛睁得大大的，一眨不眨，仿佛在脑海中努力构建那些鲜活的画面，暗淡的鳞片似乎都因为兴奋而微微舒张了一些，甚至尾巴尖也情不自禁地在垫子上极其轻微地晃动了一下。他瘦弱的爪子紧紧抓着毯子，喃喃道：“真好啊……真想去看看……真想像你们一样，可以去那么多地方……”
他忽然抬起头，眼中带着毫不掩饰的恳求，那是一种久病孩童对正常社交和外界信息的极度渴望：“你们……能再多留一会儿吗？陪我吃晚饭好不好？我这里……平时只有我一个人吃饭……我已经很久没和同龄人说过话了……”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，生怕被拒绝。
迪安和迪亚看向艾伯特医生。金毛犬医生沉吟了一下，想到城主的命令和迪尔那难得泛起光彩的脸庞，最终温和地点点头：“也好，迪尔少爷需要朋友。你们就多陪陪他吧，记得别玩得太累。”
晚饭是精致的病号餐，炖得烂熟的肉糜和蔬菜糊，还有一小份甜羹。席间，迪亚看着偌大却冷清的饭厅，忍不住问：“迪尔，你的父亲……不回来一起吃吗？他不管你吃饭吗？”
迪尔握着勺子的爪子顿了一下，灰白色的眼眸迅速黯淡下去，他摇了摇头，声音更低了，带着一种与年龄不符的落寞：“父亲……他很忙，有好多会要开，有好多人要见……我已经……记不清上次和他一起吃饭是什么时候了。”他语气里没有抱怨，只有一种习惯性的、令人心疼的失落和被忽视的漠然，仿佛父亲的缺席是生活中一件最正常不过的事情。他尾尖那一点点微弱的晃动也彻底停止了。
饭后，艾伯特医生便带着两人告辞。返回医馆的路上，迪安忍不住问：“艾伯特医生，迪尔到底得了什么病？他看起来很难受，很可怜。”
艾伯特医生重重地叹了口气，金毛耳朵完全耷拉下来，显得十分沉重和难过：“孩子们，这事关淼苍家族的隐私，本不该对外人说的……”
但在两人一再保证保密并软磨硬泡下，他看了看四周，才极低声地说：“唉……其实也不算什么秘密……他的病非常奇特，公会里最好的治疗师和法师都来看过，查不出任何诅咒、中毒或已知疾病的迹象。大概两年前开始，身体就莫名其妙地越来越虚弱，仿佛……仿佛生命力在不可逆转地、持续地从他小小的身体里流逝。”他的语气充满了无力感，“用了无数办法，珍贵的魔药、维持生命的法阵……都只能稍稍延缓，却阻止不了根源。照这个趋势下去……恐怕……最多只有几个月，甚至几周了。这真是……唉……”
这个消息让迪安和迪亚都沉默了。他们回头望了望那栋隐藏在暮色中、越来越远的寂静宅邸，心情都变得异常沉重。那位与自己年纪相仿、本该活泼好动、却鳞片暗淡、有着灰白色眼睛、极度渴望外面世界的身影好像永远走不出去了
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