他编造起理由来脸不红心不跳，语气真诚得几乎让人信以为真。
“原来是这样！那就好，那就好～” 迪亚脸上立刻“阴转晴”，露出一副如释重负的表情，端起面前的茶杯，“还是镇长大人明察秋毫，办事可靠！给我们兄弟洗清了冤屈！未成年就不喝酒了，就以茶代酒，谢谢镇长大人还我们清白！” 他说得情真意切，仿佛之前那个咄咄逼人的不是他一样。
“哪里的话～都是分内之事，应该的，应该的～”
孟津镇长暗暗舒了一口长气，连忙举杯回应。一旁的霍嘉霍格和胥江见状，心中悬着的石头也终于落了地。迪亚从进门开始就没给他们好脸色看，各种尖锐问题层出不穷，让他们提心吊胆。现在他能以这种方式缓和气氛，无疑是最好的局面了。
餐桌上的气氛，终于在一片看似和谐融洽的推杯换盏与商业互吹中，暂时归于平静。然而，迪安平静眼眸深处闪烁的微光，迪亚看似满足吃喝之下那依旧保留的一丝警惕。
另一边，在叶首国境内某处不为人知的地底深处，隐藏着一处名为“幽根集市”的黑市据点。这里巧妙地利用了大量废弃的天然岩洞和部分人工开凿的通道，错综复杂，光线昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土气息、劣质烟草味以及各种不明物品的古怪味道。此处几乎完全脱离叶首国官方的直接掌控，自成一方小天地。但此地主事者极懂分寸，从不触碰叶首国核心利益，因此高层也睁一只眼闭一只眼，将其视为一个必要的灰色宣泄口。
在一间靠岩壁开凿、仅由几盏摇曳的油灯照明的狭窄石室内，思奇魁高大魁梧的褐绿色鳞片身躯几乎堵住了大半个门口。他低沉的声音在石室中回荡，带着一种等待已久嘶哑：“东西，带了吗？”
站在他对面的，正是蜜色皮毛的沙漠猫兽人——雅奇。她的身高在思奇魁面前显得格外娇小，但那身蜜色的皮毛在昏黄光线下依旧流转着柔和的光泽，一双紫红色的眼眸如同最上等的宝石，闪烁着邪异而魅惑的光芒。她嘴角噙着一丝若有若无的笑意，将一个看似朴素的深色木盒递了过去，动作轻盈而优雅。
“那是自然～” 雅奇的声音带着猫兽人特有的慵懒与一丝不易察觉的讥诮，
“帝国如今已尽数归于沙国之手，版图之上再无‘帝国’之名。昔日那些高高在上的亲王将侯，如今也不过是摇尾乞怜、等待新主垂青的丧家之犬罢了。从他们指缝里或是故纸堆中搞到这点小东西，还不是简简单单～”
她紫红色的眼眸瞥了一眼那木盒，语气转为一种共享秘密的亲昵
“算上之前在莫比桑大沼泽深处找到的那块遗骸，以及已经确定存放在沙国先王墓穴中的那一块……目前明确下落的吾骸中，已有两块稳稳掌握在我们手中了～”
思奇魁接过木盒，并未立刻打开，那粗糙的鳞片手指摩挲着盒面，绿色的竖瞳中迸发出近乎狂热的骇人光芒，仿佛已经穿透了石壁，看到了某个伟大存在的降临。
“是啊……收集的进程比预想更快。吾主重临世间的日子，不会太远了……” 他的声音因激动而微微颤抖。
“那么，你这把为联盟和部落操劳了大半辈子的老骨头，在叶首国这片‘安乐窝’里，可要加倍小心了～”
雅奇轻笑着，迈着猫步绕过思奇魁，蜜色的长尾巴故意似的在他坚硬的鳞甲小腿上扫过，带着十足的挑衅意味
“千万别等不到吾主降临荣光普照的那一天，就先在这温柔乡里栽了跟头～当务之急”
接着她话锋一转
“尽快找到叶首国境内那两块尸骸的确切位置。我先回去了，刚‘帮助’牧沙皇拿下帝国，还有一大堆繁琐的政务和清洗工作，等着我去‘处理’呢。” 她特意加重了“帮助”和“处理”二字，语气中充满了对权力的玩弄与自得。
“呵呵……” 思奇魁发出一阵低沉的笑声，绿色的眼珠转向雅奇娇小的背影，毫不客气地反唇相讥
“雅奇特使才更需谨言慎行。帝王之心，深似海，寒如冰，最是不可揣测。你身处权力漩涡中心，周旋于牧沙皇那般雄主之间，犹如在万丈深渊上走钢丝，可别一不小心……玩火自焚了。”
雅奇脚步未停，只是抬起一只手随意地挥了挥，算是告别，身影很快消失在幽暗的通道拐角处。思奇魁则紧握着木盒，转身朝着黑市更深处、那更加阴暗隐蔽的角落走去。
帝国帝都旧址，如今已被沙国更名为“恙落城”，寓意着帝国痼疾于此终结。城市依旧残留着战火的痕迹，但一种新的、属于沙国的冷酷秩序正在迅速建立。雅奇通过秘密传送阵返回城内，刚踏出传送点，便看到前方阴影处，站着一个她再熟悉不过的身影——缷桐。他依旧是那副仿佛永远睡不醒的模样，巨大的黑眼圈如同烙印，但那自然下垂的驴耳之下，一双眼睛却锐利如鹰，仿佛能洞穿一切伪装。他是牧沙皇最信任最锋利的剑，也是最忠诚最坚固的盾。
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