因此，一到夏天，焚花谷便成为生命的禁地，整片谷地会被熊熊山火笼罩，烈焰冲天，热浪逼人，景象壮观而骇人。而火云藤的根茎是极佳的火系魔法材料和高阶伤药原料，价值不菲。早年曾因滥采差点导致这一独特生态灭绝，后来立法，只在每年秋季山火熄灭、火云藤进入休眠期后，才允许有特许的采药人进入有限区域进行收割。
但此刻是春天。谷中既无盛夏的烈焰，也无秋日的萧索。举目望去，是一片在月光下显得格外茂盛蓬勃的绿意。去年山火留下的灰烬早已被春雨冲刷，化作了最肥沃的养分。无数野草、灌木和速生树木抓住这宝贵的、没有火焰威胁的时机，疯狂地生长、蔓延，它们的根系在泥土中争先恐后地向下扎深，它们的花朵急切地绽放、授粉，将细小的种子洒遍每一个角落——必须赶在下一个炎夏降临、焰末蝶再次带来灭顶之灾前，完成生命的轮回。空气里弥漫着草木的清香、湿土的气息，以及一种属于生命竞速的、紧绷而静谧的氛围。火云藤此刻尚是嫩绿的幼藤，隐没在茂盛的杂草丛中，并不起眼。整个山谷在春夜的月光下，显得静谧、神秘，甚至……有些过于安宁了。
迪亚踏入了谷口。他的脚步踩在松软潮湿的、铺满落叶和新生草叶的地面上，发出极其轻微的“沙沙”声。他湛蓝的眼睛在月光下如同两颗冷冽的宝石，好奇地、快速地打量着周围那些在夜色中呈现墨绿或深灰色轮廓的、形态各异的植物。许多是他从未见过的品种，生机勃勃，带着蛮荒的气息。
但他的脚步没有丝毫停顿或迟疑，像是谁在催促
“好奇怪的地方……”
他忍不住轻声吐出一句评价，不知是指这独特的生态，还是指这谷中此刻过于平静的氛围。声音很快消散在夜风里。
他继续深入，地势开始变得崎岖，巨大的、被风雨侵蚀出千奇百怪形状的灰黑色岩石如同沉默的巨兽，匍匐在茂盛的植被之间。最终，他来到了一片相对低洼、却较为平坦的空地。空地四周被更多高耸的怪石环绕，形成了一片天然的、隐蔽的石林。月光勉强从石林缝隙中洒落，在地面投下斑驳破碎的光影。
迪亚没有任何犹豫，径直走向空地边缘一块最为高大、底部向内凹陷、形成天然隐蔽所的嶙峋怪石。这块石头是如此巨大，即便以他狼族的身高站在后面，只要不主动探头或制造过大声响，从空地对面的任何一个角度都绝无可能发现他的存在。他脚步轻捷地绕到石后，背靠着冰冷粗糙的岩壁，缓缓坐了下来。身体放松，呼吸平缓，但那双狼耳却高高竖起，耳廓微微转动，如同最精密的雷达，捕捉着谷中每一个最细微的声响——风声、虫鸣、远处夜枭的啼叫……以及，即将到来的脚步声。
他就这样，在巨石后的阴影里，与黑暗和寂静融为一体，开始了漫长的等待。时间一分一秒地流逝，月光在石壁上缓慢移动，星辰在天幕中悄然旋转，但他纹丝不动，只有那双在黑暗中隐隐发亮的蓝眼睛，和那对始终竖立、警惕万分的耳朵，显示着他全部的注意力。
不知过了多久，东方的天际线开始泛起一丝极其微弱的、鱼肚白般的青灰色。漫长的黑夜即将过去。
终于——
“沙……沙……踏……踏……”
一种沉重而稳健的、明显属于大型生物踏过草丛和松软地面的脚步声，由远及近，清晰地传入了迪亚敏锐的耳中。步伐不快，带着一种从容和力量感，每一步都踩得颇为扎实。
脚步声在空地中央附近停了下来。
一个粗犷、浑厚、带着明显不耐烦和些许疑惑的嗓音响起，在清晨空旷的谷地中回荡：
“克莱奥？到了吗？到了就赶紧出来！消息都打探好了没？磨磨蹭蹭的！” 声音的主人显然脾气不算好，也缺乏足够的耐心。
回答他的，只有山谷清晨更显清冽的微风拂过草叶的簌簌声，以及远处渐渐响起的、早起的鸟儿试探性的啁啾。
迪亚屏住呼吸，身体肌肉微微绷紧，但依旧没有移动分毫，甚至连眼珠都没有转动，只是将听觉提升到了极致。
“这臭老鼠……又他妈迟到……不是说好了今天天亮前在这碰头吗？” 那声音抱怨着，带着被放鸽子的不爽。接着，传来一声沉闷的“咚”响，像是重物直接坐在地上的声音，隐约还有金属物件与地面岩石轻微碰撞的铿锵声。
等待了片刻，就在那声音的主人似乎因为无人应答而愈发烦躁、可能准备起身查看或离开时——
“没事。”
一个平静、清晰，甚至带着一丝奇异的温和的少年嗓音，毫无征兆地响起。声音的来源，并非空地入口，也非周围的岩石后面，而是……上方！
“你们很快就会见面的。”
“谁？！” 那粗犷的声音陡然拔高，充满了惊怒！紧接着是急促的衣物摩擦声、沉重的身体翻滚声，以及金属破风的锐响！“锵啷！”显然是武器被迅速抓握在手的声音。
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