卡兰握紧小刀。刀身传来温热的脉动，像是林静的意志在安慰他。
“我需要做什么？”
“三件事。”雷克竖起三根机械手指，“第一，找到新伊甸内部园丁的渗透网络，切断它。第二，保护‘初啼教堂’——那是殖民地灵能共鸣最强的地点，储存着四千万人最纯粹的情感记忆，肯定是首要收割目标。第三……”
他停顿了很久。
“查清楚叛徒是谁。用你的吊坠、小刀、还有陈夜留给你的推演直觉。园丁能伪装成任何人，但他们有一个破绽：被深度修剪的人，情感记忆是残缺的。你的吊坠应该能感知到那种‘空洞’。”
舱门滑开，一个身影走进来。
是个女人，看着四十岁上下，灰发在脑后扎成利落的短辫，脸上有三道平行的疤痕从额头划到下颌。她穿着朴素的工程师制服，但腰间的工具带上挂着的不是扳手，而是七把造型各异的振动匕首。
“介绍一下，我的‘老熟人’。”雷克说，“代号‘织网者’，前议会情报部特别行动处，专精反渗透和刺杀。十年前因为追查某个不该查的案子被‘退休’了。”
织网者用琥珀色的眼睛打量卡兰，目光像手术刀：“所以你就是那个引爆了整个文明记忆宝库的愣头青。看起来不怎么样。”
“她说话不好听，但她是现在全宇宙最懂园丁渗透模式的人。”雷克说，“寂静号角号由她驾驶，路线和计划由她制定。你听她的。”
“条件是？”卡兰问。
织网者笑了，疤痕扭曲：“我要园丁在新伊甸的负责人活着。我有些问题要问他——关于十年前我追查的那个‘不该查的案子’。”
寂静号角号是一艘改装过的幽灵级侦察舰，外表破旧得像废品站的残骸，内部却搭载着连晨曦号都没有的顶级隐身系统和维度感知阵列。跃迁启动时几乎没有震动，像滑入水面的刀锋。
卡兰坐在副驾驶席，看着舷窗外扭曲的星光。雷克在后方舱室休息——老人的身体快到极限了，这一趟可能真是他最后一次远行。
“吊坠还在痛吗？”织网者突然问。
卡兰摸了摸胸口：“钝痛，像里面有东西在生长。”
“正常。陈夜和林静的平衡之力是活的，它在适应你的身体。”她操纵飞船避开一片引力乱流，“但你要小心，那种力量有代价。陈晚年经常……自言自语。不是精神分裂，是在和体内的平衡之力对话。林静更糟，她最后两年几乎不说话，因为她说‘每说一句，就有某个遥远星系的某个生命会多承受一份重量’。”
“你认识他们？”
“远远见过。”织网者的手指在控制台上敲出一段复杂的节奏，“我是雷克带出来的兵，而雷克是陈夜最后的战友。所以我知道一些没写进档案的事。”
她调出一段加密录像。
画面里是年轻的雷克和另一个男人——铁元帅，前三卷中的重要角色，如今已逝。两人站在星港刚建成的观测台上，铁元帅指着星空说：
“老雷，平衡协议签了，但你觉得真能永远平衡下去吗？”
“不能。”年轻的雷克回答，“所以陈夜在准备后手。”
“七个观察站？”
“和七个‘保险丝’。”雷克当时的表情很严肃，“每个观察站都藏着一件工具，对应一种极端情况。如果园丁真的来了，如果有人能集齐七件工具……”
画面戛然而止。
“后面呢？”卡兰问。
“后面的内容被永久删除了，我找到的只有残片。”织网者关闭录像，“但铁元帅临死前告诉我一件事：陈夜担心的从来不是园丁，而是园丁背后的‘哀歌’——那个宇宙集体意识的绝望，可能会感染我们的宇宙。所以他的真正计划不是打败园丁，而是……”
她转头看着卡兰。
“治愈哀歌。”
飞船突然剧烈震动。
警报响起：“检测到维度褶皱！非自然形成！正在前方航道上展开！”
舷窗外，星空像被无形之手揉皱，一个黑色的六边形裂缝正在成型。裂缝边缘，园丁的黑色剪影开始浮现，数量之多，像一群等待猎物的乌鸦。
“他们怎么知道这条路线？！”卡兰抓住扶手。
“叛徒不止一个。”织网者眼神冰冷，“而且权限很高，能访问雷克的私人航线日志。”
她猛地推下操纵杆，寂静号角号像受惊的鱼般急转。同时，她按下控制台底部一个隐藏按钮。
飞船外壳突然“脱落”了。
不是解体，是外层伪装装甲分离，露出下面真正的船体——流线型的银色外壳，表面流淌着淡金色的能量纹路。引擎喷口从两个增加到六个，全部爆发出刺目的蓝光。
“抓紧。”织网者说，“接下来会有点颠簸。”
飞船撞进维度裂缝。
那不是常规跃迁。
是硬闯。
裂缝内部不是有序的超空间，而是混乱的维度夹层——各种物理法则在此处冲突、扭曲、互相覆盖。卡兰看到重力像液体般流淌，看到光线碎成粉末又重新粘合，看到时间断断续续地倒流又前进。
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