朔风城外,一片哀鸿遍野之象。士兵们满脸惶恐,手持长矛,艰难地维持着秩序,阻拦城内哭喊着试图冲出去的百姓。空气中弥漫着浓郁的草药味、血腥味,还有一种难以名状的腐败气息。
守城将领姓王,是个皮肤黝黑的汉子,此刻却面色惨白。他连滚带爬地冲到沈清鸢的仪仗前,声音嘶哑且满是绝望:“安国郡主!郡主救命啊!城里……城里也不知怎么回事,好多人突然发狂,力大无穷,见人就咬,被咬伤的人没过多久也会变成那样!大夫们都说是瘟疫,可……可这哪是什么瘟疫,分明是妖魔作祟啊!”
沈清鸢心中一震。发狂、咬人、传染,这症状听起来绝非普通的瘟疫!
她当即下令:“打开城门!所有侍卫,佩戴我特制的面罩和手套,随我入城!王将军,立刻将尚未发病的军民隔离到城西空地,搭建临时营帐!已发病者,集中看管,尽量制服,切勿伤其性命!”
她的冷静与果断,好似定海神针,让慌乱的王将军和士兵们稍微安定了些。
城门缓缓开启,宛如打开了地狱之门。城内街道一片狼藉,商铺紧闭,杂物散落一地,随处可见暗红色的血迹。偶尔有状若疯魔、双目赤红、口中发出无意义嗬嗬声的“病人”冲出来,立刻就被早有准备的侍卫用浸了麻药的渔网和绳索制服。
沈清鸢戴着特制面罩,精神力高度集中,感知着周围的一切。她没有闻到常见的疫病腐败气味,反而隐隐察觉到一股极其微弱的、带着腥甜与混乱的能量波动,弥漫在空气中,尤其是那些发病者身上更为明显。
这绝非自然发生的疫病,更像是……某种人为的毒物或者邪术所致!
她亲自检查了几名被制服的发病者。他们脉象狂暴混乱,气血逆行,瞳孔放大,对光线和声音的反应极为敏感,极具攻击性。其症状与医毒谷毒经中记载的几种能扰乱神智、激发兽性的烈性毒药或蛊术,有七八分相似!
“不是瘟疫,是中毒!”沈清鸢斩钉截铁地对王将军说道,“或者说,是被人下了某种能引发类似瘟疫症状的毒!”
消息传开,恐慌的军民如同抓住了救命稻草。既然不是天灾,而是人祸,那就意味着有解决的可能!
沈清鸢立刻着手调查毒源。
她首先检查了城中的水源——几处水井。精神力探入井水,果然在井壁发现了一些不易察觉的、附着着的淡蓝色苔藓状物质,正散发着那股微弱的混乱能量!
“毒源在水井!”她立即下令,封锁所有被污染的水井,并让未发病的军民只饮用她带来的干净储水,或者从远处未被污染的河流取水。
接着,她开始尝试解毒。她调配了几种通用的高效解毒剂,给症状较轻的感染者服用,虽有效果,但并不显着,只能勉强压制,无法根除。显然,这种毒极其霸道且特殊。
必须找 只有了解原始毒株,或是知晓其具体成分,才能够配制出特效解药!
她将目光投向城外。据王将军所言,大约在疫情爆发前三四天,曾有几个形迹可疑的商队路过朔风城,还在城外河边短暂驻扎。
沈清鸢带着影七、影十三以及一小队精锐侍卫,出城前往那条河流探查。
河边仍残留着篝火的灰烬和一些杂乱的脚印。沈清鸢的精神力宛如最精密的探测器,仔细搜寻着每一寸土地。终于,在一处隐蔽的河滩石缝中,她发现了几片枯萎的、呈现出诡异蓝紫色的花瓣,以及一个被踩碎的小小陶罐碎片,上面还残留着与井中毒素同源、却更为浓郁精纯的能量波动!
“这是‘惑心魔兰’的花粉混合了某种狂暴兽血提炼而成的毒粉!”沈清鸢辨认出了这种毒经上有记载的、极其阴损的毒药!此毒通过水源或空气传播,能迅速扰乱中毒者的神智,激发其最原始的杀戮和破坏欲望,且具有强烈的传染性(通过撕咬伤口血液传播)!
下毒者,实在是用心险恶!其目的就是要让朔风城不攻自破,从内部瓦解!
她小心翼翼地将花瓣和陶片收起,这些都是配制解药的关键。
然而,就在她准备返回城中配制解药时,影七突然低声喝道:“郡主,有情况!”
只见远处山坡上,几个穿着与中原服饰迥异、身上挂着各种骨饰的身影,正冷冷地注视着他们这边!见行踪暴露,那几人立刻身形如电,朝着深山之中遁去!
是下毒者?!他们居然还没走!
沈清鸢锁定了毒源,发现了下毒者的踪迹。是追击探查,还是先回城救命?就在这抉择的紧要关头,朔风城内突然传来震天的爆炸声和更加混乱的喊杀声!王将军派来的传令兵浑身是血地冲来,哭喊道:“郡主!不好了!那些发病的疯子……他们不知怎么冲破了封锁,在城里到处放火杀人!守军……守军快挡不住了!”城内的危机,陡然升级!
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