官道曲折蜿蜒，穿过一片郁郁葱葱的丘陵地带。这里林深树密，无疑是伏击的绝佳所在。沈清鸢的车队行至此处，凭借她超常的精神力，隐隐察觉到一丝若有若无的杀气在空气中弥漫开来。
“戒备！”她即刻通过精神力向影七、影十三发出警示。
几乎就在同一时刻，两侧密林中弓弦震动，无数淬毒的弩箭如飞蝗般朝着车队射来！与此同时，数十道黑影如鬼魅般扑出，手中兵刃寒光闪烁，径直朝着车队核心——沈清鸢的座驾袭来！
“敌袭！保护郡主！”侍卫统领高声怒吼，拔刀迎敌。训练有素的侍卫们迅速结成阵势，抵挡箭雨和冲杀过来的死士。
影七、影十三宛如两道青烟，护在沈清鸢马车四周，剑光闪烁，将射来的弩箭和靠近的死士纷纷斩落。石头手持一面包着铁皮的木盾，挡在小桃和马车前方。
这些黑衣死士武功高强，配合默契，且招招致命，完全是军队中执行特殊任务的行事风格！他们人数虽不及侍卫，但个体战斗力极强，很快便撕开了侍卫的防线，逼近马车。
沈清鸢坐在车内，精神力高度集中，感知着外面的战局。她发现，这些死士似乎对一般攻击有所防备，但对毒术的防范却相对薄弱。
是时候了！
她猛地掀开窗帘，双手连扬，数包不同颜色的药粉如天女散花般撒出！这些药粉，有的是强效迷药，有的是腐蚀性毒粉，有的是能令人产生幻觉的神经毒素！
药粉借助风势，迅速在战团中弥漫开来。冲在前面的死士猝不及防，吸入或沾染药粉后，顿时动作迟缓，惨叫倒地，或是陷入疯狂，开始攻击同伴！
沈清鸢的毒术，首次在正面战场上展现出其恐怖的群体杀伤力！瞬间扭转了局部战局！
趁着死士阵脚大乱，影七、影十三抓住时机，如虎入羊群，剑光所过之处，死士纷纷毙命。侍卫们也士气大振，奋力反击。
沈清鸢看准一个似乎是头目的死士，此人正欲指挥手下撤退，她将精神力凝聚成针，猛地刺入其脑海！
那死士头目身形一僵，动作瞬间变得迟缓。影十三抓住破绽，一剑挑飞其兵刃，将其生擒！
战斗很快结束。数十名死士，除了被擒的头目，其余全部被歼灭。侍卫也伤亡了十余人。
车队暂时退出密林，在一处开阔地休整、救治伤员。影十三将那名被擒的死士头目带到沈清鸢面前。
此人面色冷峻，眼神空洞，显然受过严格训练，不惧死亡。
沈清鸢尝试用精神力侵入其脑海，获取信息。然而，她惊讶地发现，此人的大脑似乎被某种奇异的力量封锁了，她的精神力竟难以深入！只能捕捉到一些极其模糊的碎片——一片冰天雪地的景象，一个模糊的、带着兜帽的身影，以及一股浓烈的、带着血腥味的信仰狂热……
“你们是什么人？受谁指使“使？”影七厉声喝问。
那死士头目嘴角浮现出一丝诡异的笑容，猛地咬紧牙关！影十三反应极为敏捷，立刻捏住他的下巴，但为时已晚，一股黑血从他嘴角流出，瞬间气绝身亡，竟是服毒自尽！
线索似乎就此中断。然而，这些死士的来历和目的，却愈发扑朔迷离。他们在军中的身手表现，对毒术防范不足，大脑被奇异力量封锁，最终服毒自尽……这些特征，与太子、三皇子、毒影门乃至已知的任何一方势力都不完全相符。
那个冰天雪地的景象和兜帽身影，又究竟代表着什么呢？
沈清鸢望着地上死士的尸体，眉头紧紧皱起。她感觉自己似乎已触碰到一个更为隐秘、更为庞大的组织的边缘。这个组织，可能与秦墨发现的前朝余孽有关，也可能……是另一股全然未知的敌人。
此次边境之行，恐怕比她预想的还要凶险。
她下令清理战场，厚葬阵亡的侍卫，然后对影七说道：“改变路线，不走官道，改走小路绕行，加快行进速度。同时，将此地遇袭之事，以及死士的特征，秘密上报给七殿下和靖安侯。”
她有一种预感，这场针对她的刺杀，仅仅只是一个开端。
沈清鸢途中遭遇神秘死士的刺杀，虽凭借毒术化险为夷，却未能获取到有效信息，反而陷入了更深的谜团之中。改变路线后，车队日夜兼程，终于抵达边境重镇“朔风城”。然而，还未等入城，她便看到城外聚集了大量的士兵和百姓，每个人脸上都带着恐慌之色，城内更是传来阵阵撕心裂肺的哀嚎！守城将领见到她的仪仗，如同见到救星一般冲了过来，哭喊道：“郡主！您可算来了！求您救救满城的军民吧！城里……城里爆发了可怕的瘟疫啊！” 等待沈清鸢的，不仅有未知的敌人，还有这场突如其来、症状诡异的“瘟疫”！
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