管事嬷嬷带着人便要往里闯,气焰嚣张,显然是有备而来,意图强行搜查,甚至可能想趁机“栽赃”点什么,彻底坐实沈清鸢的“污名”。
“站住!”沈清鸢一声清叱,声音并不大,却带着一种不容侵犯的凛然之气,竟让那几个婆子下意识地停下了脚步。她缓步上前,挡在正房门前,目光如冰刃般扫过那管事嬷嬷:“嬷嬷好大的威风!我这院子虽小,却是已故先母所居之地,更是国公府嫡长女的院落,岂是你说搜就搜的?”
那嬷嬷被她的气势所震慑,愣了一下,随即强自镇定道:“大小姐,老奴也是奉命行事!府中丢了御赐的玲珑玉璧,关系重大,若有冲撞,还望大小姐体谅!”她刻意加重了“御赐”二字,想以此压人。
“御赐之物?”沈清鸢冷笑一声,“丢了东西,不去盘查经手之人、不去询问守门护卫,却直接奔着我的院子来?嬷嬷这差事,当得可真够省心的!莫非是认定了我便是那偷窃之人?”
她句句犀利,直指要害。
那嬷嬷脸色变了变,支吾道:“老奴……老奴也是听人禀报……”
“听谁禀报?”沈清鸢步步紧逼,“可有凭证?若无凭证,便是诬告嫡女,该当何罪,嬷嬷在府中多年,想必清楚!”
就在双方僵持不下,那嬷嬷恼羞成怒,准备强行下令搜查之时,院外忽然传来一声通传:“老夫人身边的赵嬷嬷到!”
只见老夫人身边最得宠的赵嬷嬷带着两个小丫鬟,步履从容地走了进来。她先是规规矩矩地向沈清鸢行了一礼,而后才转向那面色骤变的管事嬷嬷,语气淡然地说道:“老夫人听闻这边喧闹,特意派老奴过来瞧瞧。究竟是怎么回事?”
沈清鸢心中明白,必定是这边的动静传了出去,引起了老夫人的关注。她即刻条理清晰地将事情的来龙去脉说了一遍,着重强调了对方毫无凭据便要强行搜查嫡女院落,既不合规矩,又居心不良。
赵嬷嬷听完,脸色一沉,看向那管事嬷嬷:“王嬷嬷,你也是府里的老人了,怎如此不懂轻重?没有证据,就要搜查大小姐的院子,是谁给你的胆子?就算夫人在此,也得讲究规矩和体统!”
王嬷嬷冷汗直下,连声应是,再也不敢提搜查之事,灰溜溜地带着人退走了。
赵嬷嬷这才转向沈清鸢,语气缓和了许多:“大小姐受惊了。老夫人说了,府中自有规矩,绝不能让别人无故打扰大小姐的清静。”她顿了顿,意味深长地补充道:“老夫人还让老奴带句话,‘鸢丫头近日受委屈了,有空来福寿堂陪老朽说说话。’”
沈清鸢心中一动,知道这是老夫人抛出的橄榄枝,也是她在府中破局的关键一步。她恭敬地应承下来。
送走赵嬷嬷后,她望着恢复宁静的院落,知道暂时的危机已经过去,但柳氏接连受挫,接下来的行动,恐怕会更加隐蔽和狠毒。而老夫人突如其来的善意,既是机遇,也可能暗藏着新的考验。
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