“母后,画上除了宁老爷,还有些什么?可有题字或者印章?”
太后思索片刻,说道:“有题字……‘江南春好,赠宁兄’。落款是……‘景明’。”
景明?是三皇子萧景明?
沈清鸢惊愕地愣住了。三皇子为何会给宁老爷题字?他们相识吗?
“母后,三皇子与宁老爷……”
“他们……”太后欲言又止,“景明年轻时曾游历江南,在宁府住过一段时间。他与宁老爷……以兄弟相称。”
原来如此。三皇子与宁老爷交情深厚,那他极有可能知晓萧煜的身世。
而偷画之人……或许就是三皇子的余党。
沈清鸢向太后告辞后,立刻前往寻找萧煜。
御书房内,萧煜正在批阅奏折。听完沈清鸢的叙述,他放下朱笔,神情变得凝重起来。
“三哥……他果真知道。”
“如今该怎么办才好?那幅画要是被公开……”
“绝不能让它公开。”萧煜站起身来,“清鸢,我要去一趟宗人府。”
“去宗人府?是去见三皇子?”
“没错。”萧煜眼中闪过一丝决绝,“有些话,我要当面问他。”
宗人府的高墙深院之中,三皇子萧景明被圈禁在一座小院里。见到萧煜,他笑了,那笑容满是讥讽之意。
“七弟,不,如今该称皇上了。是哪阵风把您给吹来了?”
萧煜屏退左右侍从,直视着他:“三哥,那幅画在哪里?”
“什么画?”萧景明佯装不知情。
“母后寝宫失窃的那幅画,画的是宁老爷,你题的‘江南春好’。”
萧景明收起笑容:“你已经知道了?”
“我全都知道了。”萧煜沉声说道,“宁老爷是我的生父,你早就清楚,对不对?”
萧景明放声大笑:“没错,我知道。我不仅知道,还告知了你五弟,告知了陈延年,告知了所有可能利用这个秘密扳倒你的人。”
“为何要这样做?”
“为何?”萧景明眼中闪过一丝怨毒,“因为你抢走了我的皇位!若没有你,我便是太子,便是皇帝!是你,毁了我的一切!”
“皇位并非抢夺而来。”萧煜平静地说,“是父皇传位给我的。况且,三哥,你所做之事,真的配得上皇帝之位吗?贪墨盐税,勾结外敌,残害忠良……”
“那又如何?”萧景明冷笑道,“成王败寇,历史是由胜利者书写的。倘若我是皇帝,那些事都会被美化。只可惜……我输了。”
他向前迈进一步,压低声音说道:“但你也并未赢,老七。你的身世犹如一颗定时炸弹,随时都可能爆炸。那幅画仅仅是个开端,接下来,还会有更多证据出现。到那时,我倒要看看你如何坐稳这个皇位。”
萧煜望着他那疯狂的眼神,知道问不出什么,便转身离去。
走出宗人府,沈清鸢在外面等候着。
“情况如何?”
“他不肯吐露实情。”萧煜摇了摇头,“但可以确定,画在他的人手中。而且,他们还有后招。”
沈清鸢忧心忡忡地问道:“那我们现在……”
“等。”萧煜说道,“等他们出招。清鸢,我们要做好最坏的打算。”
最坏的打算……便是身世曝光,皇位不保。
沈清鸢紧紧握住他的手:“无论发生何事,我都会陪伴在你身旁。”
萧煜将她拥入怀中“我明白。”
两人紧紧相拥,心中皆被不安填满。
接下来的日子,一切风平浪静。然而,越是这般平静,越让人感到惶恐不安。
果然,半个月后,变故发生了。
这日早朝,一位御史突然出列,恭敬地呈上一幅画。
“皇上,臣近日获赠此画,感觉……其中似有问题,特呈请皇上御览。”
太监将画缓缓展开,正是太后寝宫失窃的那一幅。画上的男子,与萧煜有七分相似。题字为“江南春好,赠宁兄”,落款是“景明”。
朝堂上顿时炸开了锅。
“这……这画上之人,为何如此像皇上?”
“宁兄?是哪位宁兄?莫非是……宁老爷?”
“三皇子题的字?他们相识吗?”
萧煜端坐在龙椅之上,神色镇定自若:“这幅画有何不妥之处?”
御史跪地,诚恳说道:“皇上,臣斗胆直言。这幅画上的男子,与皇上容貌极为相似。而题字中的‘宁兄’,据臣所知,应是二十年前被抄家的宁老爷。三皇子与宁老爷以兄弟相称,还赠送画作……这其中,恐怕暗藏玄机。”
“何种玄机?”萧煜冷冷地问道。
“臣不敢妄自揣测,但……坊间有传言,说皇” “皇上并非先帝亲生,而是……宁老爷之子。”御史伏地叩首,“臣恳请皇上彻查此事,以正视听。”
朝堂瞬间陷入死寂,所有人都将目光投向萧煜。
萧煜缓缓起身,迈下台阶,走到画前。他目不转睛地凝视着画上的男子,许久之后才开口道:“这幅画,是母后寝宫失窃之物。盗画之人,居心险恶,罪大恶极。”
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