杭州的春天,烟雨朦胧。
沈清鸢和萧煜再度来到这座熟悉的城市,然而心情与上次截然不同。上次是探寻真相,这次……是直面真相。
他们没有前往清鸢坊,而是径直去了宁家旧宅。宁祠位于旧宅的后院,是一座独立的小祠堂。
祠堂多年未曾打扫,积满了灰尘。推开沉重的木门,一股霉味扑面而来。祠堂正中供奉着宁家祖先的牌位,最上方是宁老爷和宁夫人的牌位。
沈清鸢点燃香烛,跪在蒲团上,磕了三个头。
“父亲,母亲,女儿回来了。请告诉女儿……真相到底是什么。”
萧煜站在她身后,神色复杂。倘若验血结果证明他并非宁老爷的儿子,那他的生父究竟是谁?要是证明他是……那他该如何面对沈清鸢?
沈清鸢起身,依照母亲手札中所记载的方法,在香案下找到了机关。按动之后,地面缓缓移开,露出一个暗格。
暗格里放置着一个玉碗和一把小刀。玉碗通体碧绿,雕工精湛,一看便是古物。碗底刻着两个字:血鉴。
“这就是验血的工具?”萧煜问道。
“应该是。”沈清鸢拿起玉碗,“母亲说,若有疑问,可于宁祠验血。看来,这个玉碗便是用来验血的。”
“怎么验?”
沈清鸢也不太清楚。她仔细端详玉碗,发现碗壁上刻着细小的文字。对着光看,是一篇古文:
“血鉴之法,源自上古。同源之血,相容于器。异源之血,相斥而分。以玉为皿,以心为引,真伪自现。”
看来,这个玉碗能够鉴别血缘关系。
“试试吧。”萧煜伸出左手。
沈清鸢用小刀划破他的手指,滴了几滴血在玉碗中。接着划破自己的手指,也滴了几滴血。
两人紧张地注视着玉碗。血滴在碗中缓缓流动,渐渐靠近……
没有融合。
两滴血仿佛互相排斥,始终保持着距离。
沈清鸢松了一口气,但随即又心生疑惑:“这表明我们不是兄妹。可是……你的生父到底是谁?”
萧煜望着碗中的血,沉默了许久,才说道:“也许……我真的是先帝的儿子。”
“可是太医院的记录……”
“记录可以伪造。”萧煜说,“而且,如果我的生父真的是宁老爷,母亲不会留下这个玉碗让我验血。她既然留了,就说明她也不确定。”
沈清鸢点头:“有道理。那现在……我们至少知晓,我们不是兄妹。”
这个认知,让两人心中的大石终于落了地。虽然身世之谜尚未彻底解开,但至少他们可以继续做夫妻了。
“接下来怎么办?”沈清鸢问道。
“寻找春桃的女儿。”萧煜说,“她必定知道更多。”
两人离开宁祠,回到清鸢坊。陆七早已在那里等候。
“皇上,娘娘,找到小莲了。”
“在哪里?”
“在……在五皇子府。”
沈清鸢和萧煜对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。
小莲在五皇子府?难道春桃的女儿投靠了五皇子?
“具体情况如何?”萧煜问道。
“我们查到小莲的住处,但她三天前就失踪了。邻居说,是被几个黑衣人带走的。我们顺着线索追查,发现那些黑衣人最后进了五皇子在杭州的别院。”陆七说道。
“五皇子在杭州有别院?”
“有,十分隐蔽,在西湖深处的一个小岛上。”
萧煜沉思道:“看来,五皇子早就设局了。他抓走小莲,必定是想从她口中问出玉佩的秘密。”
“那我们现在……”
“救人。”萧煜果断地说,“今晚就去。”
深夜,西湖上雾气弥漫。一艘小船悄然靠近湖心岛。岛上只有一座宅院,灯火通明。
萧煜、沈清鸢带着陆七和几个侍卫,潜入宅院。宅院里守卫森严,但陆七他们身手不凡,很快就解决了外围的守卫。
正厅里,五皇子萧景文正在审问一个少女。少女约莫十六七岁,被绑在椅子上,脸上有伤痕,但眼神倔强。
“说,玉佩的秘密到底是什么?”萧景文冷声喝问。
少 少女咬着嘴唇,沉默不语。
“不肯说?”萧景文缓缓拿起鞭子,冰冷道,“你母亲已然去世,你难道想重蹈她的覆辙?”
“是你杀了我母亲?”少女眼中瞬间闪过一抹恨意。
“并非我所为,但……也相差无几。”萧景文冷笑一声,“小莲,只要你把玉佩的秘密告诉我,我便放你离开,还会给你一笔钱财,让你远走高飞。”
“我什么都不清楚。”
“不清楚?”萧景文扬起手中的鞭子。
就在此时,门被一脚踹开。萧煜和沈清鸢匆忙冲了进来。
“五哥,许久不见。”萧煜冷冷开口。
萧景文大惊失色:“你……你怎么找到这儿的?”
“这还得多谢你。”萧煜说道,“你抓走小莲,从而暴露了自己的行踪。”
萧景文往后退了一步,试图呼喊旁人,但陆七早已制住了他。
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