那声音幽微，却像一根淬了冰的钢针，精准地刺入守陵义役队员最敏感的神经。
一夜之间，新的流言如阴湿的苔藓，沿着铁路的枕木，悄无声息地蔓延开来。
“听说了吗？昨晚守碑的人，听见碑底下有哭声！”
“何止是哭声！我二舅家的侄子，起夜放水，亲眼看见几个穿着工服的黑影，沿着铁道，直挺挺地往南走，脚不沾地！”
“南边？那不是京城的方向吗？这是……这是要回乡索命啊！”
恐慌比前一次来得更加凶猛，因为它裹上了一层“思乡”的悲情外衣。
前一次是“怨灵”，是凶恶的；这一次，却是“游魂”，是可怜的。
而可怜，往往比凶恶更能引发普通百姓的恐惧与退避。
后果立竿见影。
原本已经开始恢复正常运输的数个归附村落，一夜之间，再次停摆。
更骇人的是，一支从矿区紧急送往新启城救治的伤员队伍，竟被拦在了一个村口。
村里的老者拄着拐杖，带着全村老少跪在路中央，涕泪横流：“军爷，行行好吧！不能再往前了，前面就是咱们村的祖坟。这车队一过，惊扰了英灵，他们要是回不了家，就只能在我们这儿打转，我们……我们担待不起啊！”
车上，伤员的呻吟声渐渐微弱，血，正一点点浸透绷带。
消息传回王府，议事厅的气氛比上一次掘坟事件时还要凝重百倍。
“混账！”沉山双目赤红，一拳砸在沙盘上，震得代表村落的木块都跳了起来，“这是在谋杀！为了一个虚无缥缈的流言，他们竟然敢拦阻救治伤员的军车！”
“拦不住的。”温知语的声音透着一丝疲惫，她面前摊开着一本连夜翻阅的、书页泛黄的古籍——《葬仪禁典》。
她指着其中一段关于“鬼行道”的记载，轻声道：“边地巫俗认为，大规模的迁坟，或是断了香火的孤魂，最容易形成‘鬼行道’。魂魄无所依凭，就会沿着生前最熟悉的路径游荡。核心在于‘无后则魂不宁’。敌人这一次，打的不是‘怨’，而是‘怜’。百姓们怕的不是鬼，而是怕自己，变成了让那些可怜的孤魂回不了家的罪人。”
“无后……”铁账房周七猛地抬头，他迅速从堆积如山的卷宗里抽出一本册子，手指在上面飞快地划过，“殿下，我这里有份殉职匠人的遗愿记录。其中，有八十七位孤身无后的匠人，临终前都留下了相似的遗愿——‘愿骨灰撒于所建之路，与桥同在，与路共存’。只是因为没有亲属执行，他们的骨灰坛，目前都暂存在工务厅的密窖里。”
周七的眼中闪过一道精光：“殿下，既然症结在于‘孤魂无依’，我们何不就给他们一个‘依’？我建议，立刻择取其中一位无人认领的匠人骨灰，试行‘归道葬’！将其骨灰，按照他的遗愿，混入新一批高标号水泥中，用于浇筑下一座铁路桥的桥墩！我们不但要做，还要大张旗舍地做！这既是遵循遗志，也是从根本上破除‘孤坟招怨’的说法！他们的归宿，不是坟墓，而是这通天彻地的大道本身！”
“不够。”温知语接过了话头，她的目光锐利如刀，“只是我们做，百姓还是会觉得那是我们在‘处置’尸骨。必须赋予生者参与感。我建议，从所有殉职者家属中，公开遴选出德高望重的代表，组成‘归道仪典监督团’。从骨灰出窖、研磨、混合到最终浇筑，让他们全程监督，亲手参与！让活人，来为死者证明，他们的归宿，是荣耀，而非孤寂！”
就在此时，苏月见悄无声息地推门而入，她的出现，像一阵拂过冰面的冷风。
“散布‘亡魂南行’谣言的源头，已经查明。”她的声音永远那么平铺直叙，却带着不容置疑的结论，“是城东驿站两名因偷窃马料被开除的马夫。有人向他们许诺，只要能在清明祭典后，成功搅乱民心，便可让他们远走高飞，并在南方老家，获得良田十亩。”
“又是东宫的把戏？”沉山怒道。
“是，也不是。”苏月见递上一份卷宗，“许诺他们的是太子门客，但执行的，却是本地一些被打压的旧士族。我没有动他们。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹几不可查的弧度：“外情司的干员已经伪装成南下处理祖产的地契中介，主动接触了那两个马夫。我们‘帮’他们伪造了一份‘受赠文书’，上面盖着伪造的京城户部官印，看上去天衣无缝。”
“昨天下午，那两人在酒馆里得意忘形，当众炫耀新得的地契。我的人‘恰好’路过，以‘官印形制有误’为由提出质疑，并当场出示了真正的户部官印拓本进行比对。真伪立判，那两人瞬间成了过街老鼠。”
苏月见的叙述平静得像在说天气：“都不用我们动手，那些刚刚还对‘亡魂南行’深信不疑的村民，在发现自己被两个骗子耍了之后，愤怒地将他们驱逐出了北境。民心，有时候比刀剑更好用。”
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