老三娄明铮争辩道：“爹，我才刚认识几个进步同学，正想好好为新社会出力呢！去那人生地不熟的香港干嘛？”
娄谭氏也紧张地攥紧了衣角，怯生生地看着娄振华，又看看自己年幼的女儿娄晓娥，娄晓娥睁着大眼睛，似懂非懂地看着大人们严肃的脸。
娄振华没理会老三的抱怨，目光落在他们兄弟三人身上：“明钧，你性子急，在内地这套新规矩下容易吃亏。明铨，你稳重，有头脑，懂英文，在香港那边也能打开局面，老三把你的那个心思给我放下，跟着你两个哥哥去香港。
我的想法是，你们兄弟三人，带着你们母亲和各自的家眷，还有一部分能转移的资金，先去香港站稳脚跟。看看那边的环境，如果能发展，就把那边的摊子铺起来。
万一……我是说万一，这边情况有变，咱们娄家也不至于全军覆没，还有个退路。”
“我和你们谭姨和晓娥先留在在四九城里，看咱们能不能保住咱们这些产业。”
老大娄明钧虽然不服气，但见父亲态度坚决，且去香港似乎仍是当“少爷”，便闷声不再反对。
老二娄明铨则凝重地点点头：“爹考虑得周全。我同意。香港目前还是英国人的地盘，相对自由，是个不错的选择。”
老三娄明铮不依了，他说道：“爸，我还要建设新中国呢，您不能阻止我。”
楼振华愤怒道：“混账玩意儿，跟着你大哥和二哥在香港好好干，给我守住这份家业。”
娄振华安排道，“我自然也留下，厂子还在，我不能一走了之，否则就是不打自招，会引起怀疑，咱们要做出积极配合新政府、安心生产的姿态。你们去了香港，要低调行事，积蓄力量，随时保持联系。”
他又看向正妻娄谭氏：“家里的事，你们要守口如瓶，对外就说他们兄弟三人去南方考察市场了，照顾好家里，安抚好厂里的老人。”
娄谭氏带着女儿娄晓娥回到卧室里，她没有再多说什么，只是将那声叹息咽回了肚子里。
在这个家里，她知道自己人微言轻，作为姨太太，又没能生下儿子，她早已习惯了在这种事情前保持沉默。
她能做的，就是更紧地搂住怀里的女儿娄晓娥，仿佛这样就能为女儿构筑起一个小小的、安全的港湾。
娄晓娥似乎感受到了母亲的不安和房间里凝重的气氛，她仰起小脸，怯生生地小声问：“娘……我们也要去那个……香港吗？”
她不太明白香港是什么地方，只知道那似乎很远，要离开熟悉的北平。
娄谭氏低下头，用脸颊轻轻蹭了蹭女儿的额头，声音温柔却带着一丝难以掩饰的酸楚：“不，晓娥不怕，咱们不走，咱们留在家里。”
“可是……大哥二哥和三哥他们为什么要走呀？”娄晓娥的大眼睛里充满了不解。
这个问题让娄谭氏一时语塞，她不知该如何向年幼的女儿解释这复杂而危险的时局，以及这家庭中的算计。
她只能含糊地说：“哥哥们……是去帮爹爹做大事去了，晓娥还小，留在娘身边，娘照顾你。”
她心里清楚，老爷让正房所出的两个儿子带着家资先去香港，既是分散风险，某种程度上也是一种对“嫡系”血脉和未来的优先保障。
而她们母女，在老爷的权衡中，更像是留在北平稳定局面、避免引人怀疑的“棋子”和“留守人员”。
万一局势真的恶化，远在香港的儿子们是娄家延续的希望；而万一局势缓和，留在北平的他们也能守住基业，这其中深意，让她感到一丝寒意，却也无可奈何。
她唯一能紧紧抓住的，只有怀里的女儿。
她在心里暗暗发誓，无论如何，要尽自己最大的努力，保护晓娥平安长大。也许，在这变幻莫测的世道里，让女儿远离家族的纷争和可能的动荡，平安顺遂，就是她这个卑微母亲最大的愿望了。
她轻声对女儿说：“晓娥，天晚了，该睡觉了。”
家庭会议散去，书房里只剩下娄振华和他的正妻娄刘氏，娄刘氏依旧捻着佛珠，但眼神却不再是方才在人前的顺从与忧虑，而是带着一种历经风浪后的沉静，看向自己的丈夫。
娄振华掐灭了雪茄，走到窗前，背对着妻子，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而严肃，与刚才在儿女面前的语气截然不同，带着一种不容置疑的决断：
“夫人，这里没外人，有些话，我得跟你交个底。”
娄刘氏捻佛珠的手微微一顿，声音平和：“老爷，你说，我听着。”
“让他们兄弟三人去香港，不只是‘狡兔三窟’那么简单。”
娄振华转过身，目光锐利地看着妻子，“咱们娄家这偌大的家业，是几代人攒下来的，不能就这么不明不白地折在我的手里。
北平这边，风向已经变了，以后是……是讲‘无产阶级’的天下，咱们这样的人家，就是他们眼里的‘资本家’，是改造、甚至斗争的对象。”
他走近两步，压低了声音：“我已经通过瑞士的洋行和广州的老关系，陆续转移了一部分硬通货黄金、美钞和值钱的细软出去。这次他们走，会带走最后一批，也是最大的一批。这事，只有你知我知，连明钧、明铨也只知道自己带走的是一部分安家费和启动资金，不清楚具体数目和渠道，你务必守口如瓶。”
娄刘氏倒吸一口凉气，捻佛珠的手彻底停了下来，脸上第一次露出了真正的惊容：“老爷！这……这要是被新政府查出来，可是……”
“所以绝不能出半点纰漏！”娄振华打断她，语气斩钉截铁，“留在北平的产业、账面上的资金，我们可以配合，甚至可以主动‘捐献’一部分，换取一个好态度，保住厂子和咱们在明面上的安稳。
但真正的根基，必须留好后路！香港是英国人的地盘，暂时还认钱，有了这笔钱，就算北平这边最后保不住，咱们娄家也不至于一败涂地，明钧他们在那边也能迅速站稳脚跟，将来或许还有东山再起的一天。”
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