刘海中本来正意犹未尽地跟在两位干部身边，还想再说几句“总结陈词”，见状也凑了过来，脸上堆着笑，但语气明显拘谨了不少：“对对对，王干事，李干事，这位是我们院的易瑞东，在区公安局工作，是领导！”
他特意强调了易瑞东的身份是公安局的“领导”，腰杆似乎都比刚才挺直了些，仿佛易瑞东的在场，也无形中抬高了他这个“联系人”的身份。
易瑞东对刘海中点点头，然后对两位干事说：“刘师傅是我们院的二大爷，热心肠，院里大事小情没少操心，今天也多亏他帮着张罗。”
“是是是，刘师傅确实很支持我们工作！”王干事连忙附和，给足了刘海中面子。
又寒暄了几句，两位干事便告辞了：“易科长，那您忙，我们先回街道了，有事您随时招呼！”
“好，慢走。”易瑞东将他们送到院门口。
看着两位年轻干部骑上自行车离开，刘海中凑到易瑞东身边，脸上带着与有荣焉的光彩，压低声音说：“瑞东啊，还是你面子大！街道的同志对你多客气！”
易瑞东笑了笑，没接这个话茬，只是说：“二大爷，今天您也辛苦了，政策刚下来，以后院里邻里之间互相体谅、精打细算的地方还多，还得靠您和大家多协调。”
“没问题！包在我身上！”刘海中拍着胸脯保证，干劲更足了。
时间不知不觉的进入了1953年冬季。
这天是白塔寺庙会，易瑞东和周晓白并肩走在熙熙攘攘的庙会人群里。
虽是数九寒天，呵气成霜，但白塔寺前的这条街却被喧闹的人气和各种摊档的热气搅得暖意融融。
周晓白穿着件半新的藏蓝色棉袄，围着一条红围巾，脸蛋冻得红扑扑的，眼睛却亮晶晶的，好奇地左顾右盼，她平时在医院工作繁忙，难得有这样轻松出游的机会。
“瑞东哥，你看那边，捏面人的！”
周晓白轻轻拉了拉易瑞东的袖子，指着不远处一个被孩子们围住的小摊。，手艺人灵巧的手指翻飞，彩色的面团几下就变成了栩栩如生的孙猴子、猪八戒。
“喜欢？咱们过去看看。”易瑞东笑着，很自然地护在她身侧，隔开拥挤的人流。
两人挤到摊前，看着老师傅现场创作，易瑞东见周晓白看得入神，便掏钱买了一个俏皮的笑脸小兔子面人，递给她：“给，拿着玩。”
“哎呀，我又不是小孩子了。”周晓白有些不好意思地嗔道，但还是欢喜地接了过来，小心翼翼地拿在手里，眼里满是笑意。
两人继续往前走，空气中混杂着各种诱人的香味儿——刚出锅的炸灌肠的焦香，茶汤龙嘴里冲出的糜子面茶汤的甜香，还有卖果脯蜜饯的摊子上传来的混合果香。
“尝尝这个？”易瑞东在一个卖茶汤的摊子前停下。
摊主洪亮地吆喝着：“茶汤哎——热乎的茶汤！”
只见他举起一把锃亮的大铜壶，壶嘴又长又细，离碗老远，一股滚开的水柱精准地冲入放好糜子面和各样果料的碗中，瞬间沏成一碗糊状的热茶汤，再撒上红糖、青丝红丝，香甜热气扑面而来。
“嗯！”周晓白点点头。
易瑞东要了两碗，两人就站在摊子旁，趁热吃着。甜丝丝、热乎乎的茶汤下肚，驱散了冬日的寒意。
吃完茶汤，他们又逛到卖年货的区域，写春联的书案前排着队，老先生挥毫泼墨，笔下“爆竹声中一岁除”苍劲有力。
卖窗花、挂笺的摊子前，妇女们仔细挑选着大红鲤鱼、福字图案。虽然布票紧张，但过年贴的窗花、对联这些精神上的“年味儿”，倒还不受限制。
易瑞东看到有个卖绒花的摊子，上面插着各种鲜艳的绒花，有喜庆的石榴、牡丹，也有俏丽的梅花、蝴蝶。
他想起晓白总是素净的打扮，便挑了一朵做工精巧、颜色雅致的淡粉色梅花绒花，转身轻轻簪在了周晓白的鬓边。
周晓白微微一怔，随即脸上浮起更深的红晕，比围巾还要鲜艳，她低下头，小声说：“好看吗？”
“好看。”易瑞东看着她。
听到他的回答，周晓白心里甜丝丝的，比刚才的茶汤还要甜。
他们又听了段京韵大鼓，看了会儿拉洋片，还在一个卖空竹的摊子前驻足，看老师傅把空竹抖得上下翻飞，嗡嗡作响。
周围孩子们的欢笑声、摊贩的吆喝声、各种民间艺人的吹拉弹唱声交织在一起，构成了一幅鲜活生动的京城腊月民俗图。
虽然耳边也能偶尔听到有人议论“今年扯布做新衣裳的票不够”、“买点好糖果也得攒副食票”，但总体而言，节日的喜庆气氛冲淡了物资短缺的忧虑。
人们脸上更多是忙碌一年后准备过年的期盼和放松。
夕阳西下，庙会的气氛依旧热烈，易瑞东和周晓白手里多了几包果脯、一包茯苓饼，给家里小孩带的小风车，还有那朵簪在晓白发间的梅花绒花。
“天不早了，我送你回医院宿舍？”易瑞东轻声问。
“嗯。”周晓白点点头，有些不舍地又回头望了一眼依旧热闹的街市。
两人并肩走在华灯初上的街头，虽然寒风依旧，心里却都暖融融的。
路边的店铺陆续亮起灯火，昏黄的光晕洒在积雪未消的路面上，映出两人依偎的身影。
“晓白，”易瑞东侧过头，看着周晓白被绒花映衬得更加柔和的侧脸，声音温和地开口，“有件事，想跟你说一下。”
“嗯？什么事，瑞东哥？”周晓白抬起头，眼神清澈地望着他。
“就是旁边胡同那院子，我托雷师傅带着人拾掇了这些日子，里里外外都修缮粉刷好了，家具也简单置办了一些。前天我去看了，都齐整了，能住人了。”
易瑞东的语气带着一丝不易察觉的期待，为了给晓白一个惊喜，他之前一直没细说装修的进度。
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