“京城……我回来了。”
她轻声呢喃,声音被吞没在呼啸的海风中,却在每一个跟随者的心中激起了惊涛骇浪。
大晟海域,残阳如泼墨般浓烈,将层层叠叠的海浪染成了触目惊心的暗红色。
沈念立在主舰的甲板上,任由咸腥的海风撩乱她鬓边的碎发。她身上那件素色的披风已被风吹得猎猎作响,腰间悬着的银针囊随着她的动作轻轻晃动。在归航的这段日子里,她早已习惯了这种摇晃,可不知为何,今日的心跳却比往常快了许多。
“谢行川,若是进了京,你第一件事想做什么?”沈念微微侧过头,清泉般的双瞳里映着远处海天一色的金红。
立在船头的男人身形高大,如同一座不可撼动的山岳。他身披黑金战甲,残阳在冷硬的甲片上流转,泛着冰冷而肃杀的光。听闻沈念的问话,他那如鹰隼般锐利的目光稍稍柔和了几分,却并未回头,声音低沉且富有磁性:
“先去朱雀大街给你买那家排队最长的桃花酥,省得你总念叨北境的干粮剌嗓子,磨得你这娇气庶女又要红了眼眶。”
沈念噗嗤一声笑了出来,正要回身打趣,身后跟着的贴身丫鬟阿芷已经先一步凑了上来。
“小姐,您瞧瞧,将军虽说面上冷冰冰的,心里可全惦记着您的嘴呢。”阿芷怀里紧紧抱着那口沉甸甸的红木药箱,那是沈念的命根子。尽管这些日子在海上漂泊,阿芷的小脸煞白,但这会儿归家在即,她那机灵劲儿又冒了头,“等回了沈府,咱们也让那起子眼高过顶的人瞧瞧,咱们家小姐在北境不仅是将军夫人,更是被将军捧在手心里的宝。”
沈念摇了摇头,唇角噙着一抹无奈又温软的笑:“你这丫头,快收收嘴吧,沈府那些人,我倒是不指望他们能变了性子,只要……”
话音未落,沈念的笑容倏然僵在了脸上。
远方的海面上,一块巨大的焦木顺着波浪缓缓飘了过来。那是半截断裂的桅杆,上面挂着一面被火烧得焦黑、几乎看不出原色的残旗。尽管破损不堪,但那苍劲有力的“谢”字,在如血的残阳下显得格外惊心动魄。
谢行川的眼神瞬间冷若利刃。他猛地抬手,一个简洁而有力的手势,整支海外归来的船队如同被施了定身法一般,瞬间停滞前行。
空气中,那股原本咸腥的海风里,竟隐隐透出一股淡淡的焦糊味,那是草木灰烬与血腥气混合后的死寂味道。
沈念极目远眺,只见京城方向的半边天空都被烟云笼罩。原本该是万家灯火、繁华锦绣的帝都,此刻竟像是一尊在余晖中静默的巨大兽炉,透着令人窒息的死气。
“不对劲。”沈念低声说道,素手已然悄无声息地扣住了袖中火弩的机扣。她在沈家那些勾心斗角的日子里,练就了一种对危险近乎直觉的敏锐。
谢行川没有说话,他鼻翼微动,那是野兽察觉到陷阱时的神情。
“阿芷,退后,把药箱系在背上。”沈念低声吩咐,语气里是不容置喙的冷静。
“传令下去,全军戒备。”谢行川沉声下令,“弃主港,绕行私港靠岸。所有船只,熄灯火,噤声!”
船队悄无声息地转向。谢行川带回来的这支精锐,是在海外仙岛经历过生死搏杀的,动作整齐划一,如同一群暗夜中的幽灵。然而,当他们试图在京郊那处隐蔽的私密河滩登陆时,原本寂静如死的密林中,却毫无征兆地爆发出排山倒海般的怒吼。
“逆贼谢行川,尔等通敌叛国,太后有旨,格杀勿论!”
刹那间,无数火把在岸边被点燃,连成了一条扭动的火龙。密集的马蹄声如闷雷般滚过沙滩,数千名身披玄甲的骑兵从林中呼啸而出,箭矢如暴雨般破空而来。
领头之人身披重甲,手持一柄玄铁长枪,正是禁军统领裴子烈。他面目狰狞,眼中闪烁着一种近乎疯狂的兴奋:“谢行川!你谢家一脉勾结海寇,意图趁京城空虚潜入逼宫!如今摄政王党羽已清,太后慈悲,只要你自刎谢罪,还能留你谢家老小一个全尸!”
“谋反?”谢行川怒极反笑,他一步跨到甲板最前沿,狂风吹起他的披风,露出腰间那柄杀人无数的玄金长剑,“我谢行川在边境杀敌时,你裴子烈还在京城给权贵牵马。我谢家三代守边,满门忠烈,今日归航竟成了尔等口中的逆贼?裴子烈,我看是你身后的主子等不及要摘这颗将星,好给赵氏外戚腾位子吧!”
“死到临头,还敢狂言!放箭!”裴子烈长枪一挥,不仅是岸上的箭阵,连河滩两岸早已埋伏好的重型弩机也发出了令人牙酸的绞索声。
“起盾!”谢行川大吼一声,身先士卒地挡在沈念身前。
长剑出鞘,剑光如银龙盘旋,将射向沈念与阿芷的流矢悉数击落。叮叮当当的碰撞声不绝于耳,谢行川的虎口被震得隐隐发麻,但他依然寸步不让。
沈念躲在谢行川厚实的背影后,心脏狂跳,大脑却在飞速运转。她看着那些玄甲兵,看着裴子烈那副志在必得的模样,心一点点沉了下去。如果谢家真的被定罪,那么母亲、沈家,还有这大晟的朝堂……
“阿芷,别乱跑,跟着我!”沈念一把拽住被流矢吓得险些跌倒的阿芷。
就在这时,沈念的余光瞥见岸边一处隐蔽的礁石缝隙里,竟插着一支半截的断箭。那箭羽的颜色和缠绕的方式,是沈家庶支私下联系的暗号!箭头上还挂着一丝若有若无的红绸,在火光下显得格外刺眼。
那是求救!也是警告!
“行川,裴子烈在拖延时间!”沈念顾不得漫天箭雨,凑到谢行川耳边急促地喊道,“他不敢贸然攻上船,是因为他在等更多的援军合围。你看岸边的旗帜,那是赵穆的人马。京城一定已经易主了,‘血月夺宫’的传闻是真的!”
谢行川眼神微凝,他扫视一圈,果然发现远处的后方还有火光在不断汇聚。
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