那确实是个海螺，但绝非寻常之物。它通体呈现深海蓝，表面流转着珍珠般的光泽，大小堪比两个拳头，静静地镶嵌在火山岩中，周围的岩石因为长期受其影响，竟然结晶出细小的水晶簇。
“这就是深渊海螺？”华梅的声音插进来，带着难得的兴奋，“描述符合《七海秘宝辑录》：‘湛蓝如夜，辉光自生，置于暗室可照明，持之可辨洋流冷暖，探知深海鱼群……’后面字迹模糊了，但总之，快把它取出来！”
托马斯操纵机械臂，小心翼翼地夹住海螺。第一次用力，纹丝不动。第二次加力，海螺松动了一点。第三次，他使出吃奶的劲——
咔嗒。
海螺脱离了岩壁。
瞬间，整个海底火山像是被踩了尾巴的巨龙，剧烈震颤起来！
“地动啦！”托马斯尖叫——虽然在海里没人听得见尖叫。岩浆河沸腾，更多的黑烟喷涌而出，岩石从火山壁崩落。最要命的是，连接潜水钟和船只的缆绳，因为船身被突如其来的海流猛烈拉扯，“嘭”地一声，断了！
潜水钟失去了牵引，开始随着乱流打转，朝着火山口深处滑去。
海面上，拉斐尔看着突然绷断后缩回海里的缆绳尾端，脑子空白了一秒。
“缆绳断了！”水手大喊。
“我看得见！”拉斐尔冲向船边，差点被自己绊倒，“托马斯还在下面！”
华梅已经指挥“定远号”靠近，脸色凝重但动作有条不紊：“放下救生艇！准备第二套缆绳！杨希恩，测水流方向！阿尔，计算潜水钟可能漂移的轨迹！”
“根据流体力学和海底地形推测……”阿尔掏出炭笔在甲板上狂写公式，“考虑到科里奥利力、温盐环流、以及刚才火山活动的初始扰动……他大概会往那个方向去……或者反方向？等等，我忘了考虑月相潮汐修正……”
“直接说您不知道！”拉斐尔吼完，转身就开始脱外套。
弗利奥抓住他：“阁下您干嘛？”
“下去救人啊！”拉斐尔已经把上衣扒了，露出不算结实但勇气可嘉的胸膛，“总不能看着那孩子变成海底焖罐吧？”
“您穿着衬裤带着佩剑潜到两百尺深的海底火山？”弗利奥的表情像是在看疯子，“这主意比用饼干当船锚还不靠谱！”
华梅走了过来，手里拎着一套……奇怪的装备：连着管子的皮质头罩、铜制气瓶、脚蹼，还有用猪膀胱做的浮力袋。“我改造过的‘水肺’，理论上能支撑一刻钟。本来打算自己测试的。”她顿了顿，“但您看起来更需要它。”
拉斐尔盯着那套像是从噩梦裁缝店里出来的装备：“这东西安全吗？”
“比潜水钟安全百分之二十，”华梅帮他穿戴，“但比阿尔的数学计算安全百分之三百。”
“那就够了！”拉斐尔戴好头罩，咬住呼吸管，在胸前画了个十字——然后又朝东方拜了拜以防万一——在所有人“您真的疯了”的注视中，翻身跳进海里。
海底的托马斯已经快哭了。
潜水钟像个被踢翻的罐头，在混乱的水流里翻滚。透过玻璃，他看到外面是末日般的景象：岩浆喷涌，岩石坠落，奇怪的深海生物惊慌逃窜。更糟的是，空气开始变浑浊，手动气泵因为刚才的撞击卡住了。
“我要变成蒸包子了……”他绝望地想，手里还死死攥着那个发光的海螺——至少死前摸到了宝贝，虽然加薪大概没戏了。
就在这时，一张脸贴上了玻璃窗。
托马斯吓得差点把海螺扔出去。仔细看，那是拉斐尔船长——戴着一个让他看起来像巨型青蛙的古怪头罩，正用力拍打玻璃，打手势示意“让开点”。
拉斐尔游到潜水钟顶部，找到紧急出口的旋钮。在水压和锈蚀的共同作用下，那旋钮比葡萄牙国王的保险箱还难拧。他憋着气，用尽全身力气——
开了。
海水涌进去的同时，拉斐尔抓住托马斯的衣领，把少年拽出来，将另一个呼吸管塞进他嘴里，指了指上方。两人开始拼命上浮。
途中，托马斯突然想起什么，挣扎着举起手里的海螺。拉斐尔愣了一下，接过海螺塞进腰带——这玩意儿还挺沉。
上浮过程像一辈子那么长。拉斐尔的“水肺”开始发出不妙的嘎吱声，皮管某处漏气了。就在他以为自己真要成为第一个为了救船员和捡贝壳而淹死的葡萄牙贵族时，头顶出现了光亮。
两人破水而出，大口呼吸着灼热但甜美的空气。救生艇就在几米外，水手们七手八脚把他们捞上来。
“拿到了！”拉斐尔瘫在船底，举起湿漉漉但光华流转的深渊海螺，笑得像个孩子，“还附赠一个完整的小托马斯！”
托马斯咳嗽着，吐出一口咸水：“船长……加薪……还有那首歌……”
“三倍！”拉斐尔拍他后背，“歌名升级为‘托马斯与船长海底大冒险’！”
回到“希望号”上，华梅仔细检查着深渊海螺。海螺在接触到她佩戴的苍龙玉符时，突然发出更明亮的蓝光，两道光芒交织，在她面前投射出一幅若隐若现的星图。
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