姑爷。王老五的声音从门外传来,有消息了。
王老五带来的消息让李牧精神一振。原来,在清理战场时,王老五特意留了个心眼,将一批缴获的鞑靼军械暗中保存下来,没有登记在册。
我仔细检查过那些军械,发现在铠甲内衬上有特殊的标记。王老五取出一块铠甲碎片,就是这个。
李牧接过碎片,对着灯光仔细查看。在铠甲内衬的皮革上,有一个模糊的印记,看起来像是个字。
徐...李牧沉吟道,难道是...
我也怀疑是徐阁老家的标记。王老五低声道,但徐家已经倒台,怎么还会...
李牧突然想到什么:徐家虽然倒了,但他的门生故旧还在。特别是他的女婿,现在在兵部任职...
话未说完,一名书吏匆匆跑来:大人,不好了!周郎中他...
李牧心中一紧:周明远怎么了?
周郎中在回府途中遭遇刺客,身受重伤!
生死一线
李牧立即赶往周府。卧房内,周明远面色苍白地躺在床上,胸前裹着厚厚的纱布,还在渗着鲜血。大夫正在为他诊治。
情况如何?李牧急问。大夫摇头:伤势很重,那一刀差点刺中心脉。幸亏周大人命大,但也需要静养数月。
李牧走到床前,周明远虚弱地睁开眼:大人...账册...
别说话,好生休养。李牧握住他的手,账册的事以后再说。
周明远却坚持道:在...在书房的暗格里...安远侯...与江南盐商的交易记录...
李牧会意,立即命人去书房取来账册。这是一本记录安远侯府与江南各大商号往来的密账,其中几笔巨额款项的流向十分可疑。
看来有人不想我们查下去。李牧面色阴沉。
王老五低声道:姑爷,要不要加派人手保护周大人?
自然要。李牧沉吟道,不过,我们也要主动出击了。
当夜,李牧再次进宫面圣。养心殿内灯火通明,元嘉帝看着账册,脸色越来越难看。
好个安远侯!好个国之蛀虫!皇帝怒极反笑,每年从朕这里领着重禄,暗地里却做这等勾当!
陛下息怒。李牧劝道,现在证据确凿,但还差最后一步。
你是指...
我们需要找到直接证明安远侯与军械案有关的证据。李牧道,赵文华已死,光凭账册还不够。
元嘉帝沉思片刻:你想怎么做?
请陛下准许臣演一出戏。
请君入瓮
三日后,朝会上发生了一件令人意外的事。李牧突然上书,称病请求休假一月。
李爱卿这是...元嘉帝故作惊讶。回陛下,臣旧伤复发,太医说要静养。李牧面色确实有些苍白。
朝中众臣面面相觑,不少人暗中交换着眼神。
退朝后,李牧称病的消息很快传开。安远侯府内,几个官员正在密谈。
李牧突然称病,你们怎么看?安远侯把玩着手中的玉如意,慢条斯理地问。一个官员笑道:怕是知道查不下去了,找个借口抽身罢。
另一个却皱眉道:李牧此人诡计多端,不可不防。他前日还在追查军械案,今日就称病,未免太过巧合。
安远侯冷笑:不管他是真病假病,这都是我们的机会。趁他不在,把那些证据都处理干净。赵文华虽然死了,但他留下的那些账本还在军器监。
侯爷英明。我这就派人去...
慢着。安远侯眼神阴冷,这次要做得干净利落。让去办。
是安远侯暗中培养的死士,专门处理见不得光的事。
然而他们不知道的是,此刻李牧正坐在锦衣卫衙门的密室中,通过特殊渠道监视着他们的一举一动。
果然上钩了。陆炳看着最新密报,安远侯已经派出影卫,准备今夜行动。
李牧点头:是时候收网了。
当夜子时,数道黑影悄无声息地潜入军器监。就在他们打开档案库的瞬间,四周突然火把通明。
等候多时了。陆炳带着锦衣卫将黑衣人团团围住。
经过激烈搏斗,影卫全部被擒。在这些人身上,搜出了安远侯府的令牌。
雷霆行动
第二天清晨,当安远侯还在睡梦中时,锦衣卫已经包围了侯府。你们做什么?我是当朝侯爷!安远侯又惊又怒。
陆炳冷着脸出示圣旨:奉旨查案,请侯爷配合。
搜查结果令人震惊。除了在密室中找到大量军械,还在书房暗格中找到了与鞑靼往来的密信,以及记录着贿赂官员的账册。更让人震惊的是,还发现了一份名单,上面记录着朝中数十位官员收受贿赂的详细情况。
养心殿内,元嘉帝看着这些证据,气得浑身发抖。
好!好一个安远侯!通敌叛国,贿赂朝臣,倒卖军械...还有什么是你不敢做的!
安远侯跪在地上,面如死灰:陛下恕罪,臣...臣是一时糊涂...
一时糊涂?元嘉帝冷笑,你这一时糊涂,害死了多少边关将士!
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