周通看她又在发呆,急道:“想什么呢!没问题了咱们就快走!那边的妇人,可拖不了多久!”
智能儿这才回过神来,赶忙说道:“谢谢这位大哥。只是……只是我的卖身契,还在师父手里。如果就这么走了,万一日后被抓回来……”
“卖身契?”
周通心里又咯噔一下,知道事情变得棘手了。
但他没有放弃。
他立刻安抚道:“你放心!这事儿交给我!这样,你先回去,别让她起疑。稍等片刻,我去跟主公请示一下。一会儿,我还会来这里,用口哨声跟你联系!”
智能儿看着他坚定的眼神,想起了昨夜,萧峰那双同样坚定,仿佛能将一切都掌控在手的眼睛。
她下意识地,选择了相信。
她重重地点了点头。
周通回到大殿,立刻换上一副憨厚的笑脸,对着净虚一拱手:“老师傅,这事儿我得回去,带我那傻儿子来看看。他要是喜欢,别说二百两,就算再多点,我也掏了!”
净虚一听,喜得合不拢嘴,仿佛已经看到了二百两白花花的银子,这一下,立刻将之前王熙凤那里丢掉的一百两加倍捡了回来。
她热情地将两人送出门,千叮咛万嘱咐,一定要再来。
送走周通后,她立刻把智能儿叫到跟前,换了一副嘴脸,亲热地拉着她的手说道:“我的好智能儿,你现在可是个金疙瘩了,哪儿也别去,听见没?有个土财主要出二百两赎你呢!不枉我们师徒一场,你这一走啊,师父还真有点舍不得你呢……”
她嘴上说着舍不得,眼睛里,却全是银子的光芒。
另一头,周通出了水月庵,给了那妇人剩下的三百文工钱。妇人还想多要点,周通却不理会,转身便走。
一离开妇人,他立刻提气,双腿发力,整个人像一支离弦的箭,朝着铁槛寺的方向,飞速奔去。
此时,铁槛寺的厢房内,萧峰与王熙凤,正对着一堆发黄的账簿。
王熙凤不愧是管家老手,她经验丰富,手指在账册上飞快地划过,如同一位身经百战的将军,在审视自己的战场。
“这笔,佃户张三家的租子,去年报的是遭了蝗灾,只收了三成。可我记得,去年南边的庄子,风调雨顺。”
“还有这里,寺里养着十个做杂役的婆子,月钱都是足额发的。可我方才问了,平日里干活的,总共就七个。那三个人的月钱,去哪儿了?”
她一眼就找出了好几处田产佃租漏报和人员空饷的问题。但她只是在旁边,轻轻做了个记号,并未声张。
萧峰虽不懂具体的账务,但他心思缜密,另辟蹊径。他将不同年份的收支总账放在一起对比,也发现了几处逻辑上的矛盾。
“凤姐姐你看,这几年的香油钱,数目都差不多。可唯独去年,做法事的开销,比往年,多了整整一倍。是去年寺里有什么大的法会吗?”
王熙凤拿过账本一看,冷笑一声:“什么大法会,不过是管事的,拿公中的钱,给他老娘,办了场风光葬礼罢了。”
两人正一个找漏洞,一个看趋势,配合得颇为默契,门外,却传来了茗烟急促的敲门声。
“二爷,凤奶奶。”
茗烟的声音,带着一丝紧张。
“周通回来了,说是有万分紧急的要事,求见二爷!”
铁槛寺一间僻静的客房内,气氛有些凝重。
萧峰一进屋,周通立刻将净虚开价二百两,以及智能儿有卖身契在净虚手中的情况,一五一十地作了汇报。
萧峰听完,先是拍了拍周通的肩膀,脸上露出赞许之色:“周大哥,你做得很好。若不是你机警,发现了卖身契这个关键,我们冒然救人,后患无穷。”
随即,他眉头便紧紧锁了起来,在房里来回踱步。
“这次出来匆忙,没带多少银子。虽能跟二嫂借,但这事,我不想让任何外人知道。”
他脚步一顿,眼中闪过一丝厉色。
“而且……二百两?给净虚那个老尼姑?哼,我看她是敬酒不吃吃罚酒!”
随后,他似乎想到了什么,让周通原地等候,自己则转身,又回到了查账的那间厢房。
王熙凤正端着茶碗,细细品着,见他去而复返,只是抬了抬眼皮,并未说话。
萧峰坐下后,状似不经意地问道:“二嫂嫂,我突然好奇,为何那净虚昨日会找你请示那件事呢?按理说,她一个方外之人,与官场之事,八竿子打不着才对。”
王熙凤心中一动,那双漂亮的丹凤眼,微微眯了起来。
“他怎么突然问得这么细?难道是在试探我?”
她放下茶碗,身子微微前倾,一双美目,直视着萧峰,非但没有丝毫的心虚,反而带着一种平等探究的审视。
“宝兄弟你有所不知。”她缓缓开口,声音清脆,却带着一股不容置疑的气场,“这水月庵,说白了,就是咱们家的一个‘外院’。它存在的用处,有三。”
“其一,是供家里的女眷们,有个进香祈福的地方,这是摆在明面上的。”
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