雪橇汽车的引擎“突突”地响着，压过积雪的声音格外清晰。
暮色刚漫过山脊，风就突然转了向，卷着一股淡淡的柴烟味钻进车厢！“炊烟！那有道炊烟！”，空气的味道里混着松针的清香，比基地的硬木柴烟更温润。
“停一下。”李强突然踩下刹车，雪橇板在雪地上滑出半米才稳住，他指着左侧山腰，“那片松树林后面，有烟冒出来。”
我们顺着他指的方向望去，果然有一缕浅灰色的炊烟，从松树林的缝隙里钻出来，在风雪里打了个旋，又继续往上飘。
老班长立刻摸向身后的弓弩，弩身已经被体温焐热：“末世里敢明火做饭的，要么是硬茬，要么是有依仗。”
我掏出望远镜，调了调焦距：“看烟的方向，应该是个山洞，被树挡得严实。”捏了捏腰间的短刀，心里清楚！这荒山野岭的，贸然靠近容易起冲突，但要是能多一处可以交换物资的落脚点，对基地也是好事。
李强把雪橇汽车藏在一片背风的矮树丛后，用积雪盖了大半，只露出排气管。
我们三个呈扇形往山腰走，我走在最前面，脚步放得极轻，积雪只发出“沙沙”的微响。
越靠近松树林，柴烟味越浓，等穿过最后一片松枝，眼前的景象让我们都愣了！
山腰上果然有个天然山洞，洞口被人用大小不一的石头垒了道近一米厚的石墙，石头缝隙里填着混了干草的黏土，冻得比水泥还硬。石墙中间留了通道，安着四道简陋的木门，最外面那道用粗麻绳拴着，门板上有几道深深的刀痕，显然是用来阻隔视线和防御的。
“里面有人吗？我们是李家村基地的，路过，没有恶意！”老班长站在离石墙十米远的地方，声音不高不低，刚好能传进洞里。
山洞里瞬间没了动静，连柴烟都似乎淡了些。
李强悄悄拉开弩箭的保险，我和老班长站在李强两侧，目光紧盯着最外层的那道木门。
过了足足两分钟，最里面的木门“吱呀”一声开了道缝，一只握着柴刀的手先伸出来，接着是个四十多岁的中年人，穿着件洗得发白的旧军装，脸上满是风霜，额角有一道未愈合的伤口，正警惕地打量着我们。
“你们是谁？来这儿干什么？”他的声音沙哑，握着柴刀的手没松，身体挡在门后，只露出半张脸。
我慢慢举起双手，示意大家都放松：“我们从加油站取油回来，路过这里看到炊烟，过来打个招呼。我们基地在南边李家村，有暖棚，能种蔬菜，还有刚弄来的汽油。”
中年人皱了皱眉，目光扫过我们身上的防寒服和身上的弩箭，又落在老周背包露出的油桶绳结上，眼神里的戒备没减：“末世里，‘打招呼’的人不少，没几个是真心的。”
李强往前递了递手里的油纸包，里面是采摘园的冻苹果：“我们不是来抢东西的。你这石墙垒得结实，四道木门防风又安全，一看就是过日子的人。我们基地缺山货、缺草药，要是你们有富余的，我们可以用蔬菜、汽油换。”
他把油纸包放在雪地上，往后退了两步，“这菜你先拿着，尝尝鲜。现在这天气，维生素比什么都有用。”
中年人盯着那包冻苹果看了几秒，喉结动了动。
他慢慢松开柴刀，用脚勾过一块石头，坐在上面，还是没让我们靠近：“我叫老秦，带着我妈和两个孩子在这儿住了三个月。这山洞背风，里面有泉眼，不愁水，但粮食快见底了，山里的野菜也冻硬了。”
他指了指石墙内侧堆着的几捆干草药，“我以前是村医，会采点药，还有些熏好的野兔干，你们要么？”
“太要了！”我赶紧接话，“我们基地之前被人偷袭过，正缺草药；野兔干能给孩子们改善伙食。你要是需要，我们下次可以带几斤土豆干过来，再给你加2升汽油，够你点炉子取暖用。”
“不过我们先不拿，等下次我们路过再来找你换！”
老秦的眼神终于柔和了些，他站起身，推开第二道木门，让我们看到里面的景象：洞口内侧铺着干草和破旧的棉被，一个老太太正坐在火堆旁缝补衣服，两个五六岁的孩子躲在她身后，好奇地探着脑袋。
“不是我不信你们，”老秦叹了口气，摸了摸额角的伤口，“上个月有伙人路过，抢了我们半袋粮食，我妈为了护孩子，腿都被打肿了。”
李强点点头，理解地说：“我们都懂。这样，我把基地的位置画给你，就在李家村老小学，门口有棵大槐树，树干上我们刻了个‘李’字。你要是想换物资，随时过来，白天晚上都有人守着，看到你举着松枝过来，我们就开门。”
他从口袋里掏出半张油纸，用炭笔简单画了张地图，标上了沿途的路标。
“当然！你们可以考虑直接搬到基地附近来住！”
老秦接过地图，小心翼翼地折好，塞进怀里：“我明天找时间去看看，我腿脚还算快，要是你们真像说的那样，我们再好好谈谈合作。”
他转身回洞里，没多久抱出一小捆草药和两串熏得发黑的野兔干，放在雪地上：“这是见面礼，你们先拿着。下次来，我给你们留点山里的冬笋，刚挖的，埋在雪地里保鲜。”
我们把单兵口粮留下，拿起草药和野兔干，老班长对老秦说：“要是遇到难处，就往基地那边跑，我们兴许能帮上忙。”
老秦点点头，没再多说，但握着柴刀的手已经垂了下来。我们往回走时，身后的木门“吱呀”一声关上了，但那缕炊烟，却比刚才更旺了些，在风雪里像一盏小小的灯。
坐回雪橇汽车上，关鹏把野兔干递过来，我咬了一口，肉质紧实，带着松针的清香。
“没想到这荒山里还藏着这样的人。”关鹏感慨道。
老周翻看着那捆草药，认出是刀伤的草药：“这老秦是个实在人，以后合作起来靠谱。”
楚仁发动引擎，雪橇汽车在雪地上留下两道清晰的痕迹：“末世里，谁都不容易，能帮一把是一把。多一个朋友，就多一条活路。”
夜色越来越浓，基地的灯光在远处隐约可见。
我回头想再看一眼那缕炊烟，却早已消失不见。
从加油站的汽油，到山洞里的草药和野兔干，再到即将到来的合作，这些看似微小的收获，在末世里拼凑成了活下去的希望。
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