白芷嫣在车里就透过前挡风玻璃望见了烂尾楼黑洞洞的窗口。
一二层的窗洞被木板钉死,三楼以上便完全敞着。
午后斜阳从西侧灌进去,在空洞的框架内投下一道道锐利的阴影。
那些阴影随着云层移动时而延伸时而收缩,像是某种活物在楼内蠕动。
苏沐晴不由自主往陈旭那边靠了靠,手臂贴着他的臂肘,感觉到他外套下面结实温热的肌肉,心里才稍微稳了一点。
白芷嫣低声嘟囔:“这地方,怎么跟拍恐怖片似的。”
陈旭回头看了她一眼,嘴角牵出一丝安抚的笑,抬手在她后背上轻轻拍了拍,又顺势揽住苏沐晴的肩膀,一手一个将她们从车里带出来。
烂尾楼周围是一片盐碱地,草长得稀稀疏疏,矮小枯黄,贴着地皮蔓延。
空气里有铁锈和干水泥粉末混合的气味,还夹着一丝远处垃圾焚烧后的焦糊。
风从旷野直灌过来,没有遮挡,吹得白芷嫣鬓角的碎发扫过眉心。
楼前的台阶只砌了一半,缺口的边缘露出粗粝的碎石。
他们把脚小心地避开断裂处,踩上临时垫着的几块木板,木板在脚下发出吱呀的呻吟。
一进楼洞,光线骤然暗下去,从正午的明亮跌入一种青灰色的昏昧。
水泥地上积了厚厚一层粉尘,脚踩上去软绵绵的,扬起细小的烟尘。
墙面没有粉刷,混凝土的粗粝面上留着模板的纹路,还有工人随手用木棍划出的数字和记号。
墙角堆着几捆锈蚀的钢筋,旁边是碎裂的瓦片和一只倒扣的塑料水桶,桶底积着半洼浑水,水面浮着一只死去的飞蛾。
楼梯是裸浇的水泥阶梯,没有扶手,每一级转角处都落着麻雀的白色粪便。
陈旭左手牵着白芷嫣,右手攥着苏沐晴的手腕,一步一步往上攀。
白芷嫣的高跟鞋跟卡进一处水泥裂缝,险些踉跄。
陈旭及时拽住她,她哎哟了一声,胸口砰砰乱跳:“下次你再带我们来这种地方,我可不穿细跟了。”
陈旭低笑。
笑声在空旷的楼梯间里弹了两下,被风吞没。
二楼平台上站着两个黑衣保镖,见到陈旭立刻并拢脚跟,点头致意。
陈旭问了一句“人呢”。
其中一个向右上方扬了扬下巴:“三楼西侧,绑在承重柱上了,张队看着呢。”
陈旭嗯了一声,没有停步,继续往上走。
越往高层,风越大。
吹得白芷嫣的裙摆贴在小腿上,又倏地飘起。
苏沐晴抬手压住裙角,眼神不由自主地扫向楼外。
从三楼高度望出去,荒原一直延伸到天际线,没有房屋,没有行人,只有远处一条干涸的水渠弯弯曲曲地割开大地。
她忽然意识到,如果在这里出了什么事,喊破喉咙都不会有人听见。
陈旭感觉到她紧张害怕,安抚道:“别怕,有我在。”
简单的四个字像是一道闸门。
苏沐晴深吸一口气,把那股慌乱压回胸腔。
三楼西侧是一个大开间,原本大概是设计成商场或会议厅的格局,没有隔墙,视野通透。
北面的窗洞被风吹进来的灰尘磨得边缘圆钝。
南面的窗洞外正好是太阳西移的方向,光线洒进来,在水泥地面上铺开一片暖黄色的光毯。
就在这片光毯旁边,一根粗壮的方形承重柱下,绑着那个教授。
他坐在一把折叠椅上,椅腿用铁丝拧死在柱子底部的钢筋环上。
双臂反剪在椅背后,手腕被黑色扎带捆得紧紧的。
脚踝也用同样的扎带固定在椅脚上,两条腿被迫分开,姿势狼狈不堪。
嘴里塞着一团深灰色的布,布角从他嘴角溢出来,浸湿了一片,已经辨不出颜色。
其眼镜歪在鼻梁上,左侧镜片碎了,裂纹呈放射状散开。
额发被汗水黏成几绺,贴在布满皱纹的额头上。
脸颊上有一块明显的红肿,大概是挣扎时被按在地上撞伤的。
西装外套被扒掉了,只剩一件浅蓝衬衫,扣子崩掉了两颗,露出里面发黄的背心。
守在旁边的张强见陈旭上来,往前跨了半步,抱拳叫了声“陈董”,又朝两位校长点了点头,识趣地退到柱子另一侧,把审问的主位让出来。
另外两个保镖站在窗洞两边,背手跨立,像两尊沉默的石像。
陈旭松开两位老婆的手,缓步走到教授面前,居高临下地俯视着他。
白芷嫣和苏沐晴从他身后望过去,目光越过他的肩膀,落在那个狼狈不堪、形容萎顿的中年男人身上。
白芷嫣的瞳孔骤然收缩。
她认得这张脸,历史系的周明远教授。
一周前还主动申请过她的“校园安全治理”课题项目。
当时坐在她办公室里的那个人温文尔雅,说话轻言细语,提到学生心理健康时甚至眼眶微红,让她一度觉得这位老教授极有同理心。
而半个月前有一次她加班到晚上八点多,走出行政楼时总觉得背后有脚步声,回头却空无一人。
她还以为是保安巡夜。
后来连续几天,她总在校园角落的位置看见周明远。
周明远每次都捧着同一本翻旧了的书,眼神却在书页上方飘忽不定地扫向她。
她当时只当是老教授爱清静,选角落看书,从未往猥琐跟踪的方向想过。
此刻真相摊开在眼前,她胃里翻起一阵恶心。
“居然是你!”
苏沐晴的反应更激烈。
她想起周五那天下午,她离开表姐办公室时忘了拿手机,折返回去时在走廊拐角差点撞上一个人,正是周明远。
周明远当时手里拿着一本牛皮封面的笔记本,慌慌张张地往怀里藏,嘴里念叨着“走错楼层了”,从她身边匆匆擦过。
她当时没有起疑,只是觉得老教授记忆力差了点。
可现在回想起来,那本牛皮笔记本里记的恐怕不是课堂内容。
或许是她的作息表,或许是表姐的车牌号,或许是她们常去的奶茶店地址。
以前总觉得“跟踪狂”这种东西只在社会新闻里出现,离自己很遥远,可当这个人活生生地绑在眼前,穿着她再熟悉不过的深灰色西裤和棕色皮鞋时,那种真实感像冷水一样浇了她满头。
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