震耳欲聋的撞击声在山崖间回荡，激起漫天烟尘和碎石。林远将埃文斯和玛拉死死按在巨岩后面，灼热的气浪夹杂着金属碎片从他们头顶呼啸掠过。大地在呻吟，持续了十几秒后，一切才逐渐平息，只剩下零星碎屑滚落的声音和某种液体泄漏的嘶嘶声。
林远小心翼翼地探出头。那艘“剑鱼式”穿梭机以一种极其扭曲的姿态嵌入了前方不远处的山体，几乎断成两截，主体部分卡在岩石裂隙中，尾部还在冒着浓密的黑烟。原本流畅的银色外壳此刻布满烧灼的焦痕和撕裂口，像一只被残忍撕碎的金属巨鸟。
“我的天……”埃文斯声音发颤，眼前的惨状预示着机组人员凶多吉少。
“保持警惕！”林远低喝道，他注意到领路的龙人战士和晶甲虫都显得异常焦躁，它们没有靠近残骸，反而警惕地环视着周围的山崖，仿佛在搜寻其他威胁。
玛拉快速扫描着残骸：“生命迹象……非常微弱！只有一个信号！而且……在快速衰减！”
没有时间犹豫了。林远打了个手势，三人立刻冲出掩体，冲向那扭曲的金属坟茔。龙人战士犹豫了一下，也紧随其后，手中的骨质短刃紧握。
靠近后，破坏的细节更加触目惊心。舱门严重变形，舷窗全部碎裂。透过裂口，能看到内部闪烁着短路的电火花和灭火系统留下的白色泡沫状残留物。空气中弥漫着臭氧、烧焦的绝缘皮和一丝……若有若无的、甜腻而诡异的腥气。
“在这里！”埃文斯发现了舱体侧面一个可以被撬开的裂缝。他和林远合力，利用随身工具和龙人战士强大的力量，艰难地撬开了一块扭曲的舱壁。
驾驶舱内一片狼藉。主副驾驶位上的两名宇航员已经毫无生机，被变形的结构死死卡住，头盔面罩下是凝固的惊恐。唯一的生命信号来自后排一个蜷缩在角落、浑身是伤的身影——那是一名年轻的通讯官，他的宇航服有多处破损，额角还在渗血，脸色惨白，呼吸微弱。
“他还活着！快把他弄出去！”玛拉立刻上前进行紧急医疗评估和止血。
就在林远和埃文斯小心翼翼地将受伤的通讯官从残骸中转移出来时，林远的目光被驾驶台下方一个仍在闪烁的、半嵌入式的黑色金属匣子吸引了。那是穿梭机的核心数据记录仪兼紧急信标，它的外壳也有损伤，但似乎仍在顽强工作。
他迅速将其拆卸下来，塞入随身工具包。这里面可能记录着轨道激战的详细数据和“远航号”的现状，至关重要。
他们将伤员安置在相对平坦安全的地面，玛拉给他注射了急救针剂和体液补充剂。龙人战士好奇而安静地看着这一切，那几只晶甲虫则小心翼翼地靠近伤员，背上的水晶簇发出柔和的脉动，似乎在感知他的生命状态。
突然，其中一只晶甲虫猛地向后缩了一下，背上的光芒变成了急促闪烁的警示性红色，它柔软的伪足指向穿梭机残骸的另一个方向——那里有一个被撕裂的货舱隔板。
领路的龙人战士也似乎感应到了什么，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮，目光死死盯住那个黑暗的破口。
林远心中一紧，示意埃文斯保护好伤员和玛拉，自己则握紧了能量扳手，和龙人战士一起，缓缓靠近那个货舱破口。
越是靠近，那股甜腻的腥气就越是明显。透过破口，可以看到货舱内部散落着一些标准补给箱，但其中一个箱子被某种巨大的力量撕开了，里面不是食物或工具，而是一种……扭曲的、令人不安的东西。
那像是一段被斩断的、覆盖着暗紫色几丁质甲壳的触须，约有小臂粗细，断口处还在缓慢地渗出粘稠的、散发着甜腥气的黑色液体。这截触须仿佛拥有独立生命般，正在货舱地板上微微蠕动，其表面布满了复杂的、类似电路板的能量纹路，此刻正闪烁着不祥的暗红色光芒。
是“收割者”的残骸！这艘穿梭机不仅在轨道上遭遇攻击，甚至在坠毁前，很可能已经被这种恐怖的东西登舰、渗透过！
“小心！这东西可能还……”林远的警告还没说完。
那截蠕动的触须仿佛感知到了活物的靠近，猛地一颤！断口处骤然伸出数十根细如发丝、闪烁着金属寒光的探针，如同活物般朝着林远和龙人战士的方向电射而来！速度快得惊人！
龙人战士反应极快，低吼一声，骨质短刃带着破空声挥出，精准地斩断了大部分金属探针。但仍有几根漏网之鱼，如同毒蛇般刺向林远的面门！
林远下意识地抬起能量扳手格挡。
“叮叮叮！”
几声脆响，金属探针被弹开，但其中一根竟然诡异地绕过了扳手，直刺他的手臂！
就在这千钧一发之际，旁边一只晶甲虫猛地跃起，用自己坚硬的甲壳挡在了林远手臂前。
“噗！”
金属探针深深刺入了晶甲虫的甲壳，它发出一声尖锐的哀鸣，背上的水晶簇光芒瞬间混乱、黯淡，身体抽搐着掉在地上，不再动弹。
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