岭南的晨雾像浸了椰香的纱，漫过秦军营地与百越村寨之间的晒谷场，把木栅栏的影子泡得发虚。罗铮蹲在新制的图谱架前，手里攥着根浸过蜂蜡的铜针，针尾系着根红绳，正对着木板上的音孔比划。这图谱用五层硬木拼接，每层木色深浅不一，像叠着五片不同的晨光，正面刻着《楚辞》的“兮”字句式，笔画间嵌着细碎的贝壳，在雾里泛着微光；背面是百越语的对应发音，用炭笔描过，边缘还留着修改的痕迹，最妙的是板侧的音管——用岭南的苦竹削成，管身上钻着大小不一的孔，按声学原理，对着音管吹气，“驾八龙之婉婉兮”能吹出楚地的清越，像沅江的流水绕着礁石；换个气孔，便成了百越语“龙驾云兮”的浑厚，像郁江的浪拍打竹筏，两股声息在石缝里汇流，竟毫无滞涩。
“你听这共振，”他堵住左侧三个气孔，腮帮微微鼓起，吹出来的“离骚”二字带着秦腔的顿挫，每个音都像夯在地上的桩；再堵住右侧，气口收得更细，顿时染上越语的婉转，尾音绕个弯才落地，“楚音的喉音重，像老树根扎在土里；越语的舌音多，像藤蔓缠在枝上。图谱上的音孔按‘三楚两越’排列，拼起来刚好是‘和鸣’的调。昨天阿爹唱《越人歌》时，配上‘楚辞’的调子，竟像山雀和鹧鸪对唱，一个脆，一个沉，倒比单唱好听十倍。”
百越族长阿蛮蹲在旁边，膝盖上放着块黄杨木，正用骨刀在图谱边缘刻着蛙纹，蛙腿的弧度特意磨得圆润。他忽然用半生的秦语笑，露出两排结实的牙：“歌……不分楚越？”他指的是架上的竹简，《楚辞·九歌》的“东皇太一”旁，被越人用朱笔添了句“神降百越兮，与民共饮”，字迹歪歪扭扭，像刚学步的孩子，却透着热乎气，墨里还混着点椰汁的甜香。
墨雪正往图谱架上装机关。她用硬木做了个可旋转的圆筒，筒壁刻着秦、楚、越三种文字的对照，秦字方整，楚字飘逸，越字像串打结的绳，轴芯藏着十二道铜片，片上打着细孔，转动时能发出“沙沙”的轻响：“这是‘转译轮’，”她转动圆筒，铜片“咔嗒”一声卡在凹槽里，三种文字刚好对齐，“转一圈显楚辞，再转半圈出越语，秦字刻在夹缝里，像把钥匙串起三颗珠子，哪颗都掉不了。”她边说边拨动轮底的暗榫，圆筒突然展开成扇形，露出背面画的农事图——楚地的插秧与百越的梯田在图上连在一起，田埂像条银线，把金黄的稻浪缝成了整块锦缎。
昨夜的篝火余烬还在冒烟，火星子偶尔“噼啪”一声，惊飞草里的虫。那时她和罗铮争论音管的孔径，竹管在地上摆了一排，长短不一。墨雪坚持要按岭南的竹节比例算：“楚地的笛孔间距宽，吹起来像大风过林；越人的芦笙孔密，声儿碎得像雨打芭蕉。得取中间值，像把尺子量着两边的步子，才能踩在同一个鼓点上。”她用竹管截了十二个小段，逐个钻孔试音，直到“沅有芷兮澧有兰”能和越语“江有芷兮泽有兰”吹出和谐的调子，像两朵花并排开在枝上。
罗铮却嫌繁琐，拿过炭笔在木板上画了道声波线，线条忽高忽低：“声学原理在这摆着，”他指着波峰，“楚音的波峰高，像山峰；越语的波谷深，像溪涧。图谱架的共鸣腔调谐到中间值，自然能融到一起，哪用得着逐个钻孔？”他抓起根竹管，在火上烤了烤，猛地一掰，管身裂成对称的两半，“你看，对称就和谐，像人的两只脚，步调齐了才走得稳。”
两人争到后半夜，最终按“楚三越二”的比例定了音孔。此刻晒谷场上，百越的少女们正唱着新编的《越人歌》，银饰在雾里晃出细碎的光，调子裹着《楚辞》的韵味：“今夕何夕兮，搴舟中流；秦楚越兮，共此明月。”墨雪听得入神，手指跟着节奏轻点图谱架，忽然对阿蛮的女儿阿珠说：“把‘转译轮’上的字也唱进去吧？”阿珠愣了愣，黑亮的眼睛转了转，随即用银铃般的嗓音唱起来，真把三种文字的对照唱成了叠句，秦语的刚、楚语的柔、越语的糯缠在一起，尾音带着竹筒敲击的“咚咚”响，像在打拍子。
远处传来马蹄声，“嘚嘚”地踏过沾露的草地，像鼓点敲在软鼓上。蒙恬的亲兵队正沿着溪边巡逻，甲胄上的铜片在雾里闪着光，像撒了把星星，马鞍旁挂着的不是兵器，而是新制的双语歌谱，帛书边缘用红绳捆着，晃出淡淡的墨香。校尉勒住马，枣红马打了个响鼻，喷出的白气里，他目光扫过场上的身影——秦军士兵跟着越人学吹芦笙，脸憋得通红，调子却越来越顺；百越的老人教秦兵认楚辞里的草木名，指着“兰”字，就往他们手里塞朵真的泽兰；阿蛮正和罗铮比划着图谱上的音孔，手里的竹简晃出墨香，偶尔碰在一起，发出“哗啦”的轻响。
“将军有令，”校尉对身边的士兵道，“把巡逻的锣鼓换成楚越合编的调子，听到这声音，就知道是自己人，比喊口令清楚。”他翻身下马，走到墨雪身边，看着转译轮上三种文字的对应，指尖划过“和”字的三种写法，忽然道：“这装置能不能给驿馆也做几套？往来的信使学几句，办事也方便，省得像以前那样，手比划半天还弄不懂意思。”
日头爬到头顶时，雾散了，阳光像融化的金汁泼在晒谷场上，第一卷《楚越合歌》已抄完，帛书摊在竹架上，字里行间映着光。阿蛮捧着用椰壳装的米酒走过来，壳沿还留着椰毛，用越语唱了段祝祷词，调子又高又亮，大意是“云雾散兮，见日明；言语通兮，心相亲；谷满仓兮，人安宁”。罗铮接过酒椰，给墨雪倒了半碗，酒里漂着片兰花瓣，又递给校尉一碗，椰碗碰到一起，发出闷闷的响，惊飞了榕树上的白鹭，鸟翅带起的风，吹得帛书轻轻颤动。
墨雪看着图谱架上交错的文字，忽然觉得那些弯弯曲曲的笔画，竟和晨雾里的山影有些像——楚地的峭拔是山尖，百越的圆润是山坡，秦字的方正是山脚的石，在岭南的迷雾里，融成了最温柔的轮廓。远处的田埂上，秦军士兵和百越族人并肩走着，手里的农具碰在一起，发出“叮”的轻响，像在应和那首合歌，又像在说：往后的日子，就这样，一起走。
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