几个士兵冒着箭矢,抬着滚烫的火油冲到垛口,往下倾倒。凄厉的惨叫响起,接着是重物坠地的闷响。一架云梯着火,熊熊燃烧,照亮了城下密密麻麻的敌军面孔。
但还有三架云梯搭在城墙上。
李筠咬咬牙:“亲卫队!跟我下城!”
“将军不可!”副将拉住他,“城头还没……”
“城头交给你们!”李筠甩开他的手,“我带人去烧了他们的云梯车!”
这是疯子的主意。开城门,冲出去,在数万敌军眼皮底下烧毁攻城器械,生还的可能微乎其微。
但李筠已经红了眼。他知道,照这样耗下去,潞州守不到第七天。与其被困死在城里,不如搏一把。
城门缓缓打开一道缝。
李筠带着三百亲卫,像一把尖刀捅了出去。马蹄踏在结冰的地上,发出脆响。北汉军显然没料到守军敢出城,一时间竟有些混乱。
他们冲到第一架云梯车前。那车高达三丈,下面有轮子,几十个北汉兵正在推动。李筠一马当先,把火把扔向涂了油的车身。
火轰地燃起来。
接着是第二架,第三架。
等北汉军反应过来,组织起围堵时,李筠已经掉头往城门冲。箭矢从背后射来,不断有人落马。他感觉左肩一麻,低头一看,一支箭扎在甲缝里,血正渗出来。
城门就在眼前。
吊桥正在放下。
最后一刻,一支流箭射中了他的马。战马长嘶一声,前蹄跪倒,把李筠甩了出去。他在地上滚了几滚,抬头看见城门正在缓缓关闭。
“将军!”城头传来嘶喊。
李筠爬起来,踉跄着朝城门跑。腿好像受伤了,每跑一步都钻心地疼。箭在耳边呼啸,有亲卫用身体替他挡箭,闷哼着倒下。
十丈,五丈,三丈……
他终于扑进城门洞的阴影里。吊桥在他身后吱呀呀升起,城门轰然关闭,把追兵和箭矢都挡在外面。
李筠瘫在地上,大口喘气。左肩的箭还在,一动就疼得眼前发黑。但他笑了,笑出了眼泪。
四架云梯车,烧了三架。
这一夜,潞州又守住了。
天边露出鱼肚白时,柴荣在巴公原的营地里收到了潞州的飞鸽传书。信是李筠口述,师爷代笔的,字迹潦草,还沾着血点。
只有一行:“四日已过,城未破,人未死。”
柴荣把信纸在蜡烛上点燃,看着它烧成灰烬。然后他走出营帐,望向东边渐亮的天光。
第五天了。
赵匡胤应该已经过了鬼见愁。
杨衮的探马,大概也已经在二十里外了。
他按了按怀里那个黑瓷瓶——刘翰给的虎狼药。冰凉的瓷壁贴着胸口,像一块永不会化的冰。
还不到时候。
他对自己说。
还不到时候。
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