破译的狂喜如潮水般退去，留下的是一片更为深沉冷峻的滩涂。叶铮将那句至关重要的破译结果——“弧矢犯轩辕，五万骑集阴山，望日而动”——以最精炼的隐语，书写在一张薄如蝉翼的桑皮纸上。他没有添加任何自己的分析和猜测，此刻，最原始、最直接的情报才是东宫最需要的。
他唤来老马，将纸条交给他，神色是前所未有的凝重：“用最快的渠道，立刻送出去。不得有误。”
老马感受到叶铮语气中的分量，不敢多问，重重点头，将纸条小心藏好，转身便匆匆离去。
送走老马，叶铮并没有感到丝毫轻松。他重新坐回案前，目光落在另外几封密信上，尤其是那封末尾带有复杂重复符号的信件。军事行动的预警已经发出，但长安城内的暗战，显然还远未结束。突厥人花费如此大的力气，布下“张记”乃至可能更深的暗线，绝不仅仅是为了传递一个最终会被大唐侦知的出兵消息。
他需要弄清楚，这些未被破译的符号背后，究竟隐藏着什么。是内应的名单？是物资补给的路线？还是……某种更阴险的、旨在从内部瓦解大唐的毒计？
然而，进一步的破译工作陷入了瓶颈。已知的十几个基础词汇，对于解读这些更为复杂、可能代表特定人名、地名或特殊指令的符号，显得力不从心。他需要更多的“钥匙”，或者，一个全新的突破口。
连续的高强度脑力消耗和一夜未眠，让他的太阳穴如同被针扎般刺痛。他知道自己必须休息，否则思维将陷入僵化。他强迫自己离开书案，走到院中。
初夏的晨光带着暖意，洒在脸上。他深深呼吸，试图让清冷的空气驱散脑海中的混沌。隔壁“济世堂”传来隐约的捣药声，规律而富有节奏。
他的目光无意间扫过院墙角落，那里堆放着老马昨日翻晒后还未及完全收起的药材。几片异常鲜红的碎片混杂在灰褐色的药渣中，格外显眼。
血竭。
叶铮的视线在那抹刺目的红色上停留了片刻。前几日苏家父女争执的场景，以及那日惊鸿一瞥看到的药渣，在他脑海中一闪而过。这“济世堂”似乎正在处理一批品质有问题的陈年血竭。这本是寻常小事，但“血竭”二字，却像一颗小石子，再次投入他波澜起伏的心湖。
血竭并非中原常见药材，主要依赖岭南乃至南洋输入。而输入的主要渠道之一，便是那些穿梭于丝路与海路的胡商。胡商……劣质药材……他不由得又将这与西市胡商邸、与刘四爷去过的“波斯宝器行”联系起来。
难道……？
一个模糊的、尚未成型的猜想在他心底萌芽。但他随即摇了摇头，将这个念头压下。眼下最重要的，是应对突厥即将到来的军事威胁和厘清城内的暗线。药材之事，与此相比，显得微不足道。
他在院中缓缓踱步，活动着僵硬的四肢。大脑在短暂的放空后，重新开始冷静地梳理当前的局势。
东宫在得到预警后，必然会有一系列应对。边境加强戒备，军队调动，这些都是明面上的动作。而在暗处，对刘四爷及其背后势力的追查，想必也会骤然加紧。自己这边，暂时能做的，就是等待东宫的反应，并继续尝试破解剩余的密信。
他现在就像是一个站在半山腰的观棋者，虽然窥破了对手的一记杀招，但整盘棋的走向，依然迷雾重重。
临近午时，老马回来了，带回了消息。
“先生，东西送到了。”老马低声道，脸上带着一丝后怕，“接头的兄弟说，房公那边收到消息后，立刻就有了动静，北衙和兵部的人进出频繁，看样子是信了。”
叶铮点了点头，这在他的预料之中。如此具体的情报，由他这条“暗线”传递上去，房玄龄和李世民绝不会等闲视之。
“另外，”老马继续道，“坊间似乎也有些不同寻常。金吾卫巡街的班次密了，各坊市的武侯也得了严令，对形迹可疑之人，尤其是带有北地口音的，盘查得格外紧。还有……延康坊那边传来风声，刘四爷的几个手下，昨天夜里突然不见了，像是被什么人带走了。”
叶铮眼神微凝。东宫的动作好快！明面上加强戒备，稳定民心；暗地里，显然已经对刘四爷这条线采取了行动。抓几个手下，是打草惊蛇，也是敲山震虎，意在逼迫刘四爷或者他背后的人做出反应。
“我们的人，都撤干净了吗？”叶铮问。
“先生放心，按您的吩咐，早就撤了。现在延康坊和西市那边，都是东宫的人了。”老马连忙道。
“好。”叶铮沉吟道，“告诉下面的人，最近都安分些，不要打听，不要妄动。风雨欲来，我们先求自保。”
“是。”
老马退下后，叶铮独自站在院中，感受着阳光的温度，心中却是一片冷静。风暴的前奏已经响起，接下来的长安城，将会是明枪与暗箭齐飞。他成功地扮演了一个合格的“暗夜执棋者”，递出了关键的一子。但现在，他需要重新隐入黑暗，等待下一个出手的时机。
他抬头望了望蔚蓝的天空，几丝浮云悠然飘过。
山雨，终于要来了。只是不知，这场由他亲手递出预警而引发的风暴，最终会将这长安城，冲刷成何等模样。而他这只藏于市井的蜘蛛，又能否在风雨飘摇中，保全自身，并继续编织那张属于自己的网。
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