王氏上前，心疼又无奈地扶住她的肩膀，轻声劝道：“阿琴，算了……认命吧。知县大人都已经判了，咱们……斗不过的。先让茂儿入土为安要紧啊……”
“认命？”周大娘空洞的眼神缓缓聚焦，嘴里反复咀嚼着这两个字，像是听到了世间最可笑的笑话。
他们冯家不仅香火断了，连赔偿也没有！怎可认命？！
突然，她猛地抬起头，眼中爆发出一种近乎疯狂的光芒，声音嘶哑却异常坚定：“我绝不认命！！”
她像是抓住了最后一根救命稻草，喃喃自语，声音越来越大：“知县不给我伸冤……我去找他的上官！对！上官！知府！我要去找知府大人伸冤！青天大老爷一定会明察秋毫！一定会还我儿一个公道！！”
王氏看着她那双布满血丝，几乎要凸出来的眼睛，那魔怔般的神情，心中骇然，还想再劝：“阿琴，你别这样……知府衙门那是我们能去的地方吗？算了，别再折腾自己了……”
“算了？如何能算了！！”周大娘狠狠甩开王氏的手，力道之大，让王氏踉跄了一下，“我儿子死得不明不白！你让我算了？绝对不可能！绝对不可能算了！！”
说着，她竟像是重新注入了力量，猛地扑向地上冯茂的尸体，伸出双手，就要徒手去搬运那沉重僵硬的尸身。
这尸体就是证据！她要直接运到青州城的府衙去！她要去敲响府衙的登闻鼓！
王氏见状，知道再劝无用，只得叹了口气，对自己儿子姚义使了个眼色。
姚义虽不情愿，但也只能上前，帮着周大娘一起，费力地将那卷着尸体的草席再次抬起。
冯年年低垂着头，宽大的布巾完美地遮掩了她此刻脸上任何不该有的表情。无人看见，在那粗糙的布料之下，她的嘴角正难以自抑地，极其轻微地向上翘起了一个弧度。
冯茂死了，她并无多少悲伤，甚至有一丝解脱。
周大娘痛失独子，固然可怜，但其往日苛待，也让她生不出多少纯粹的同情。
这桩命案本身，充满了污秽与混乱，是醉生梦死和底层倾轧的恶果。
而她，很快就能再见到知府大人了。
于是，在周大娘撕心裂肺的哭喊中，在王氏母子的无奈跟随下，冯年年沉默地迈开了脚步。
她的步伐，甚至比来时，要轻快那么一丝丝。
周大娘和姚义咬着牙，费了九牛二虎之力，总算将冯茂那僵硬沉重的尸体再次搬上了那辆摇摇晃晃的驴车，用那领破旧的草席仔细盖好。
王氏站在一旁，看着周大娘那决绝中透着孤注一掷的背影，脸上露出踌躇之色。她搓了搓手，最终还是上前一步，低声道：“阿琴……这青州城，路远迢迢，我……我怕是不能再陪你去了。”
她顿了顿，找着理由，声音带着些许不自然：“你看，今天为了这事，我已经出来大半天了，家里……家里老爷怕是会不高兴，我得赶紧回去了。”
实际上，她那举人丈夫极为不喜周大娘，认为她市侩、粗鲁、一身的小民习气，深恐妻子与她交往久了，也沾染上这些不好的习性，因此屡屡告诫王氏要远着这位手帕交。
王氏今日前来报信、陪同上堂，已是瞒着家里，若再陪着去青州城，耗时良久，回去定然无法交代。
周大娘闻言，侧过头，冷冷地睨了她一眼，那眼神里带着看穿一切的讥诮和一丝被“抛弃”的怨怼，但终究没说什么难听的话，只是语气淡漠地回了句：“你自归家去吧。”
王氏脸上顿时有些讪讪的，像是被那眼神刺了一下。她犹豫片刻，从怀中摸索出一小块约莫二两重的碎银子，不由分说地塞到周大娘那粗糙的手里，紧紧握了握，语带真诚：“你出来的匆忙，身上肯定没带盘缠。从这儿去青州城，听说路上顺利也得走上十来个时辰，这点银子你拿着，路上好歹买口热饭、给驴子添点草料，别亏待了自己。”
感受到掌心那小块银子的冰凉和重量，周大娘这才正眼看向王氏，看到她眼中的为难和那点尽力而为的关切，心中那点怨气忽然就散了。
她明白，王氏能做到这一步，借钱借车，陪着上公堂，已经算是极讲情分了。毕竟，她不像自己是个无牵无挂的寡妇，家里还有门第规矩要守。
她重重地叹了口气，一直紧绷狰狞的面容难得地软化了一丝，声音也低沉下来，带着一丝不易察觉的哽咽：“罢了……此番，辛苦你了。”
王氏见她理解，这才松了口气，脸上露出一个勉强的笑容：“咱们姐妹之间，说什么辛苦不辛苦。这驴车你就先用着，到了地方……再想办法吧。我和义儿这就先回家去了。” 她指了指等在一旁的儿子，“你……你路上一定当心。”
周大娘点了点头，没再说话。
王氏这才拉上一直在旁边无所事事的姚义，母子二人转身，沿着来时的路，步履匆匆地离去，很快便消失在县城的街角。
周大娘攥紧了手里那小块银子，回头看了一眼草席下模糊的轮廓，眼神重新变得坚定。她不再犹豫，抓起缰绳，笨拙地驱使着驴车，调转方向，朝着通往青州府城的官道，缓缓行去。
车轮碾过青石板路，发出单调而沉重的“吱呀”声。
日头一点点西沉，将天边的云彩染成一片橘红，又渐渐褪为暗紫，最后沉入墨蓝色的天际。
周大娘赶着驴车，一路沉默，只在途经一个简陋的茶棚时短暂停下，花了几文钱买了一块硬邦邦，没什么油水的粗面饼。
她面无表情地掰下约莫三分之一，递给坐在车沿的冯年年，自己则就着凉水，大口啃食着剩下的部分，仿佛只是为了维持体力而完成一项必要的任务。
冯年年接过那小块冰冷的饼，默默咀嚼着。
饼很硬，有些硌牙，带着一股陈粮的味道，并不能填饱肚子，只能勉强压下一些饥饿感。
她看着车轮滚滚，带起黄色的尘土，视线偶尔落在车上那被草席严密包裹的隆起物上，心中暗暗叹了口气。
看来，今晚注定要在这荒郊野岭露宿了。而且以周大娘那吝啬的性子和对自己的迁怒，接下来恐怕连这点饼块都未必能保证。
不过，挨饿对她而言，早已是家常便饭。胃里空灼的感觉虽然难受，但尚在可以忍受的范围内。
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