朔方城的积雪尚未消融,一匹来自南方的快马便踏碎冰霜,携着足以震动天下的消息,直入秦王府。
“报——!”
斥候几乎是跌进殿内,甲胄上凝结着冰凌,声音因急促和寒冷而颤抖:
“咸阳……咸阳剧变!胡亥……被弑了!”
殿内顿时一片死寂。蒙恬手中的竹简“啪”地一声落在案上,陈平捻着胡须的手指顿住,连一向沉稳的扶苏(李世民)也微微直起了身子。
“细细道来!”扶苏的声音沉静,却带着不容置疑的威严。
“诺!”斥候喘匀了气,开始禀报,“自函谷关被王离将军占据,周文溃散,咸阳彻底成为孤城。城内粮草断绝,已达……已达析骨而炊,易子而食之境!”
殿内众人闻言,皆是神色一凛。易子而食!这是何等惨烈的绝境!
“赵高封锁宫禁,隔绝内外,但饥荒之下,宫人、守卫亦不能免。据我们混入城中的细作拼死传出的消息,数日前,胡亥因饥馑难耐,偶然窥见宫中惨状,惊怒之下,竟……竟欲问责赵高!”
斥候的声音带着一丝后怕的寒意:“赵高知事已败露,抢先发动。其婿咸阳令阎乐,率郎中令赵成(赵高弟)及麾下死士千余人,假称追捕盗贼,直闯望夷宫!”
画面仿佛随着斥候的叙述,铺展在众人面前:
那一夜的咸阳宫,灯火晦暗,如同鬼域。阎乐率兵轻易突破早已军心涣散的宫门守卫,一路杀人,直抵胡亥寝殿。胡亥闻变,惊起呼救,但左右侍从、近卫竟无一人响应,或逃散,或冷眼旁观。
胡亥仓皇退入内室,仅有一名忠心的小宦官跟随其后。
“公何不早告我?乃至于此!”胡亥绝望地抓住宦官的衣袖。
小宦官战战兢兢地回答:“臣不敢言,故得全。使臣早言,皆已诛,安得至今?”
阎乐已持兵刃闯入内室,面对面地逼迫胡亥:“足下骄恣,诛杀无道,天下共叛足下,足下其自为计。”(你暴虐无道,天下都背叛你了,你自己看着办吧。)
胡亥至此仍存幻想,颤声哀求:“愿得一部为王。”
“不可。”
“愿为万户侯。”
“不可。”
“愿与妻子为黔首(平民),比诸公子。”
阎乐已不耐,冷硬拒绝:“臣受命于丞相(赵高),为天下诛足下,足下虽多言,臣不敢报!”
最终,在明灭的烛火映照下,在空旷宫殿的回音中,曾经不可一世的秦二世胡亥,被迫引刃自裁。血,染红了冰冷的帝座。
“……胡亥既死,赵高即刻召集群臣、诸公子、公主,当庭宣布胡亥之‘罪状’,并言:‘秦故王国,始皇君天下,故称帝。今六国复自立,秦地益小,乃以空名为帝,不可。宜为王如故,便。’遂立始皇弟子婴为秦王。”
斥候的声音落下,殿内陷入了更深的寂静。唯有炭火偶尔发出的噼啪声,提醒着时间的流逝。
扶苏缓缓闭上眼,脑海中浮现的,却是前世玄武门那日的血色。权力更迭,总是伴随着骨肉相残,古今皆然。胡亥固然该死,但以这种方式落幕,仍让人不免生出几分历史的苍凉与讽刺。
“子婴……”他轻声念着这个名字。据他所知,此人在历史上继位仅四十六日便投降刘邦,并非雄主。赵高立他,不过是需要一个更容易操控的傀儡。
“王上,”蒙恬的声音打破了沉默,带着压抑的愤怒,“赵高弑君,大逆不道!臣请即刻发兵,南下咸阳,诛此国贼,以正视听!”
“太尉稍安。”陈平出列,他显得冷静许多,“赵高弑君,天人共愤,其灭亡已在旦夕之间。然我军此时南下,固然可轻易破城,却难免要与困兽犹斗的赵高残部巷战,徒增我军伤亡,亦会进一步破坏咸阳。”
他转向扶苏,躬身道:“王上,臣以为,当再等一等。”
“等什么?”
“等子婴。”陈平眼中闪烁着洞悉的光芒,“子婴非愚钝之人,岂甘为赵高傀儡?且赵高连弑二世,罪恶滔天,子婴欲存自身,必除赵高!我等只需陈兵在外,静观其变。待子婴诛杀赵高,开城投降,则王上可不费一兵一卒,和平入主咸阳,最大程度保全帝都元气,亦可向天下彰显王上之仁德与威仪!”
扶苏看着陈平,又看了看一脸激愤但逐渐冷静下来的蒙恬,心中已有决断。陈平之谋,深合他“不战而屈人之兵”的理念。
“陈卿所言,正合寡人之意。”扶苏站起身,走到舆图前,“传令王离,函谷关戒备提升至最高,但暂不西进。传令蒙恬所部主力,向前推进三十里,做出威压态势即可。”
他的手指重重按在咸阳的位置,声音沉稳而有力:
“我们要让子婴知道,他只有两条路:要么,与赵高一同覆灭;要么,诛杀国贼,开城迎驾!”
“同时,将此消息,尤其是赵高弑君、咸阳易子而食的惨状,广为散布!寡人要让天下人都看清楚,是谁,将大秦拖入了如此深渊!又是谁,在等待着拯万民于水火!”
一道道命令迅速传出。北疆这台精密的战争机器再次运转起来,但这一次,它展现出的不是凌厉的攻势,而是一种引而不发、掌控全局的磅礴气势。
朔方城外,韩信的练兵场上,新募的三千锐士正在寒风中操练。当咸阳剧变的消息隐约传来时,韩信只是微微顿了顿手中的令旗,目光更加锐利。
“加快速度!”他清冷的声音在寒风中传开,“留给我们的时间,不多了。”
而在沛县,当萧何得知胡亥被弑、子婴继位的消息后,他沉默地在庭院中站了整整一夜。天明时分,他唤来心腹,低声吩咐:
“准备行装,不日……我们北上。”
咸阳的血夜,标志着一个时代的彻底终结。帝国的黄昏已然降临,而北方的曙光,正穿透厚重的云层,即将照亮这片饱经沧桑的土地。
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