托雷斯没有笑。他盯着星空图上那个缓慢旋转的圆盘，眉头锁得死紧。
“教授。”他突然开口，声音闷闷的，“那个核心……晶体。它现在在哪儿？”
阿尔杰农看了他一眼，目光里带着一丝微不可察的赞许。
“好问题，先生。”
他挥了挥手，星空图变化。圆盘的中央，太阳的下方，出现了一条垂直的、发光的线。
不，不是线。是一棵树。
树干从圆盘中央拔地而起，穿过太阳（但未被燃烧），直冲向无限高的苍穹。树枝向四面八方伸展，树冠隐没在星空图绘制不出的高度。
“圆盘核心上，长出了一棵树。”阿尔杰农的声音变得缓慢而庄重，像在吟诵一首古老的诗篇，“世界之树。通往天界的唯一通道。”
教室里响起此起彼伏的吸气声。一些学生下意识地坐直了身体。
“天界？”诺艾丽推了推琥珀色眼镜，镜片后的眼睛亮得像两颗星星。
“是的。”阿尔杰农肯定，“世界之树的顶端，连接着一个‘诸神居住的地方’。没有魔法，没有战争，没有衰老，没有死亡。只有永恒的光、永恒的音乐、永恒的神圣。”
“听起来很无聊。”托雷斯低声咕哝。
他旁边的同学缩了缩脖子，假装没听见。
“世界诞生了第一批生命。”阿尔杰农继续说，星空图上开始出现模糊的人形光影，“我们称之为‘神明’。不是创造世界的存在——世界在它们之前就有了——它们是圆盘的孩子，是核心能量的人格化体现。”
“神明没有生殖能力。”老教授的声音变得带着一种学术性的客观，“它们无法繁衍后代。所以它们开始寻找其他的方式，来延续自己的‘存在’。”
“它们做了什么？”布伦希尔问。她的双马尾随着她前倾的身体晃了晃。
“它们观察圆盘。”阿尔杰农说，“观察圆盘上正在发生的事。”
星空图再次变化。圆盘的表面——那个此前一直是空白的、灰蒙蒙的盘面——开始出现亮色。蓝色是海洋，绿色是森林，黄色是沙漠，白色是雪原。生命的色彩，从圆盘的四面八方涌现。
“在树生长的同时——或者说，在树生长之后，又或者说，与树的生长同时——圆盘的表层，出现了生命。”
阿尔杰农的手指在空中划过一个弧线，星空图上的光影开始分化。不同形状、不同颜色、不同大小的光点出现在圆盘的不同位置。
“人类。精灵。矮人。魔族。哥布林。吸血鬼。龙族等等，以及，深海中至今极少被目击的艾比斯族。”
他说一个名字，对应的光点就闪烁一下。人类是琥珀色，精灵是翠绿色，矮人是铁灰色，魔族是深紫色，哥布林是黄褐色，吸血鬼是暗红色，龙族是金色，艾比斯族是深海般的幽蓝色。
“这些种族从何而来？”阿尔杰农环视全场，“没有人知道。精灵说他们是从星光中诞生的，矮人说他们是岩石锻造的，人类说他们是泥土捏成的，魔族说他们是阴影凝结的。每个种族都有自己的创世神话，而学者们——包括我——只能提供一个答案。”
“那就是，不知道。”老教授笑了笑，皱纹像老树皮一样舒展开来，“我们不知道第一批人类从哪来，不知道精灵是不是真的比人类早一万年出现在圆盘上，不知道龙族是先有蛋还是先有龙。我们知道的唯一一件事是——当神明从世界之树上向下俯瞰时，圆盘上已经有生命了。”
诺艾丽又举起了手，几乎没等阿尔杰农点头就急切地问：“那神明看到这些种族之后呢？它们做了什么？”
“它们做了两件事。”阿尔杰农竖起两根手指，“第一，选择。第二，创造。”
星空图上，神明的人形光影开始移动。它们从世界之树的树冠向下飘落，散落在圆盘的不同区域。
“有些神明选择了人类。”阿尔杰农说，“不是因为人类最强，不是因为人类最聪明，而是因为人类——在所有的种族中——最像神明。”
“像在哪里？”柯林问。
“像在没有翅膀却想飞，没有鳞片却想游，没有獠牙却想赢。”阿尔杰农的声音带着一种深沉的理解，“像在不满足。永远不满足。永远觉得‘应该有更好的’。神明在人类身上看到了自己的影子——因为它们也不满足于‘没有生殖能力’这件事，所以它们想要创造。”
他从袍子里掏出一个小小的水晶瓶，瓶子里装着金色的液体，在阳光下泛着蜂蜜般的光泽。
“神明挑选了部分人类，用它们自己的‘神性’——不要问我神性是什么，没人说得清——培育出了一个新的种族。”
水晶瓶的盖子自动打开，金色的液体飘出，在空中凝聚成一个发光的、长着翅膀的人形。
“天使。”
教室里的吸气声变成了惊叹。
那个人形光影太美了。不只是美在五官，而是美在那种纯粹的光辉、那种不加掩饰的神圣感、那种“我不属于这个世界”的疏离。
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