离开木耳营往回赶时,刚入一片山谷,两侧密林里突然窜出二十多个手持刀枪的汉子,为首一人身材魁梧,脸上带着风霜之色,腰间别着两把短铳,高声喝道:“此路是我开,此树是我栽!要想从此过,留下买路财!”
护卫队立刻举枪戒备,白颖宇却按住手下,朗声问道:“阁下报个蔓儿?”
那为首的汉子一愣,随即笑道:“痛快!某家报号‘江山好’!”
白颖宇拱了拱手:“在下京城白家老号,白颖宇。”
“白家老号?”江山好猛地睁大眼睛,快步走到白颖宇面前,上下打量着他,突然抱拳道,“可是百草厅的白家?”
“正是。”
江山好脸上顿时露出激动之色,挥手让手下收起家伙:“原来是白三爷!大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人了!快,随我回寨子里喝杯酒,赔个不是!”
白颖宇见他态度转变极快,不似作伪,便示意护卫队收起枪,跟着他往山谷深处的山寨走去。
寨子里虽简陋,却收拾得干净,喽啰们见了白颖宇,都透着几分好奇。进了主寨,江山好亲自倒酒,说起了缘由。
“不瞒三爷,我本是直隶人,十年前家乡闹灾,一路逃到北京,病得快死了,是百草厅的大夫赊给我两副药,才捡回这条命。”江山好灌了口酒,眼里带着感激,“后来实在活不下去,才带着些灾民闯关东,没奈何落了草,只抢那些为富不仁的主儿,从不害穷苦人。”
白颖宇这才明白,原来是故人。他看着江山好,见他眉宇间虽有匪气,却透着一股耿直,便笑道:“江当家的也是被逼无奈,不算作恶。”
两人越聊越投机。白颖宇说起在大兴安岭设了山货收购点,又说起柳子河镇的团练,都是为了安稳做生意,护着一方百姓。
“实不相瞒,我这寨子里,弟兄们采的山参、剥的兽皮堆了不少,就是没个靠谱的渠道卖,总被那些贩子压价。”江山好叹道,“三爷要是不嫌弃,往后这些山货,我都按市价卖给您,绝不掺假。”
“求之不得。”白颖宇笑道,“我在木耳营的‘永丰号山货行’,你让人直接送去就行,价钱保证比别处高。若是有难处,也尽管去那儿捎话,只要我能帮的,绝无二话。”
江山好没想到白颖宇如此爽快,当即拍着胸脯道:“三爷仗义!往后这一带,谁要是敢动您的人、您的货,就是不给我江山好面子!我这百十来号弟兄,任凭三爷调遣!”
白颖宇知道,在东北地面上,有这么一股讲义气的绿林势力照拂,山货生意和柳子河的田庄都会安稳不少。他也不推辞,起身道:“既然江当家的信得过我,我也不矫情。往后若是弟兄们缺粮少药,只管去柳子河镇找季宗布,提我的名字,他会照应。”
两人越谈越投契,竟结拜成了异姓兄弟。江山好留白颖宇在寨里住了一夜,次日亲自送他出谷,又让人扛来十大箱山货,全是上好的野山参和貂皮,执意要白颖宇收下。
“这些算是见面礼,往后有的是生意往来。”江山好笑道。
白颖宇也不推辞,让人记下账,说回去后折算成银子送来。
出了山谷,护卫队的人忍不住道:“三爷,跟土匪结拜,怕是不妥吧?”
白颖宇回头望了一眼山谷方向,笑道:“江山好虽是绿林人,却有底线、重情义,比某些披着人皮的豺狼强多了。这东北地面复杂,多一个朋友,就少一个敌人。”
他心里清楚,江山好的绺子盘踞在大兴安岭边缘,正好能护住山货收购点的安全;而自己能给他们提供稳定的山货销路和粮食药品,这般互惠互利,比单纯的戒备要牢靠得多。
一路往南,白颖宇心情畅快。东北之行不仅拿下了良田、设了山货点,还意外结交了江山好这等绿林朋友,更有盛京将军府做靠山,可谓满载而归。
到了柳子河,季宗布前来禀报,说团练扩招顺利,已有百余人,都是精挑细选的好手,正等着新武器运来就加紧训练。
白颖宇点头道:“武器的事我已托人在天津采买,不日就到。你跟江山好的人多走动,他那儿的山货要收好,粮食药品也按时送去,莫要失了信用。”
季宗布一一记下。
站在柳子河的田埂上,望着翻耕的土地泛着黑油油的光,白颖宇知道,永丰号在东北的根基,算是真正扎下了。从京城到关外,从绸缎粮食到山货药材,这盘大棋,正一步步走向开阔。
“该回北京了。”他轻声道,“家里还有一堆事等着呢。”
喜欢白颖宇:开局剧透庚子国难请大家收藏:(m.x33yq.org)白颖宇:开局剧透庚子国难33言情更新速度全网最快。