“援兵呢?”他问。
王皓端起茶碗,吹了吹浮沫:“各营都有防务,抽不出人手。李队主放心,狼山堡守军虽众,却是惊弓之鸟。你兵精将勇,以一当十,五十人足矣。”
堂内有人轻笑一声,是孙大虎。
“粮草。”李世欢继续问。
“粮草?”王皓似乎才想起这回事,“按例拨发。你队五日内到狼山堡,领七日粮便是。”
七日粮。攻城七日不下,粮尽援绝,退路也被截断——这是送死。
李世欢沉默片刻,拱手:“属下明白了。”
“明白了就好。”王皓满意地点头,转向葛彦,“葛将军,您看这样安排可妥当?”
葛彦一直在冷眼旁观。他看看王皓,又看看李世欢,似笑非笑:“王幢主用兵如神,末将不敢置喙。只是……”
他顿了顿,语气轻描淡写:“狼山堡易守难攻,李队主若力有不逮,莫要强求。义军正是用人之际,折损了可惜。”
王皓笑容微僵。这话明着是体恤李世欢,实则是讥他王皓借刀杀人太过露骨。但他不好发作,只得干笑两声:“葛将军仁厚。李队主,你可听见了?葛将军体恤你,你可莫要辜负。”
李世欢垂首:“属下谨记。”
从都督府出来,已是午时。司马子如等在府门外,见他脸色如常,反而更添忧色。
“李哥……”
“回去说。”
回粮仓的路上,李世欢一直没有开口。他走得很慢,每一步都踏得实在,像是在丈量什么。街市上人流稀疏,几个孩童追逐一只野狗,笑声清脆,又戛然而止——巷口站着两个挎刀的兵卒,正从杂货铺里往外搬布匹。
“那是赵四郎队的人。”司马子如低声道,“赵四郎接了城南三家铺子,每日派人‘收税’,实则七成进他私库,一成孝敬王皓。”
李世欢没有应声。他望着那些兵卒将布匹堆上驴车,铺子掌柜缩在门边,堆着笑脸,眼神却像熄灭的炭火。
申时初刻,粮仓后院的营房里,五人围坐。
尉景第一个打破沉默:“七日粮?五十人?打狼山堡?王皓这王八蛋,分明是让咱们去送死!”
“送死还罢了,”蔡俊咬牙,“连攻城器械都不给,这是让咱们用牙啃城墙!”
“器械说三五日送到。”司马子如苦笑,“三五日,咱们骨头都凉了。”
“我去找杜都督!”尉景霍然起身,“拼着这队副不做了,我也要把王皓的脏心烂肺抖落出来!”
“坐下。”李世欢开口,声音不高,尉景却像被钉在原地,僵了一瞬,重重坐回草垫。
屋里安静下来。秋末的日光透过窗纸,斜斜铺在地上,像一层薄霜。
张纂从袖中取出那卷羊皮地图的摹本——是方才司马子如花了两贯钱,从都督府一个抄写小吏手里买来的。他将地图在桌上展开,手指点向那个朱笔画的圈。
“狼山堡,本名狼山谷戍,前朝所筑,本为防柔然南下。地势险绝,易守难攻。”张纂的声音平稳,像在郡府当差时向上官禀报公事,“三面皆峭壁,高十余丈,猿猴难攀。正面盘山道五折三弯,宽不过丈余,仅容单骑。道旁无遮无掩,守军在寨墙上放箭,入犯者避无可避。”
他顿了顿,指节在地图上一叩:“这是明处的险。还有一重暗险——狼山堡无水井。”
司马子如眼睛一亮:“无水井?那守军饮水从何而来?”
“堡后山腰有泉眼,以石槽引水入寨。”张纂道,“这是前朝筑堡时的设计,泉眼在寨内,外人不知。但去岁幽州地动,山体滑坡,石槽震毁大半。史文龙接手后重新修过,却因工匠不足,只得将泉眼引水处移至寨墙外五丈,另筑一小瓮城护卫。”
他从袖中摸出另一张纸,上面密密麻麻绘着山势、寨墙、泉眼位置。这是他用两斗好米,从一个曾在狼山堡服过徭役的老石匠那里换来的。
“瓮城新筑,料必不坚。”张纂抬眼看向李世欢,“若能毁其水源,守军必乱。”
李世欢终于开口,声音很轻:“多少步?”
“从盘山道中段折向西北,有猎人踩出的小径,可通寨后山脊。只是险极,有些路段需攀藤附葛。”张纂道,“若选精卒十人,轻装夜行,可抵泉眼后方山崖。自上而下,掷火把、浇桐油,瓮城可破。”
屋里静得能听见窗外麻雀啄食的声音。
“这是险中求胜。”司马子如缓缓道,“且只解围城之困,不解决攻城之难。”
“攻城的事,另想办法。”李世欢终于抬起头,目光扫过在座几人,“七日粮,五十人,无援兵,无器械——王皓把棋盘掀了,逼咱们在悬崖边上走。但悬崖边也有路,只看能不能找到。”
他指着地图上狼山堡正面的盘山道:“这条路是死路,咱们不走。”
手指移向西北那条猎人小径:“这条路险,但能到泉眼。”
最后落在狼山堡东侧一道细如发丝的虚线:“这是什么?”
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