“你这顿饭来得正是时候！半小时前耿洪波还在我家，幸好他刚走。
要是让他闻到你这里有美酒，非得追过来不可，到时候你这酒可保不住啦！”
叶东方闻言不禁莞尔：
“酒就是用来喝的，保不住也无妨。
今晚大伙儿放开吃喝，不必替我节省！”
娄耀平诧异地看向叶东方：“此话当真？那我们可不客气了，今晚非把你这几瓶好酒喝光不可。”
叶东方爽朗笑道：“您要有这个量尽管喝，不够我再去拿，定让诸位尽兴！”
“好！有你这句话我们就放心了。
主人家都不怕，我们怕什么？来，满上！”
娄耀平率先拿起酒瓶，给自己和老支书斟满。
众人见状也不再拘谨，纷纷举杯畅饮。
酒过三巡，男人们兴致高昂，掏心窝子的话都说开了。
最后一大锅炖菜吃得精光，几瓶好酒也见了底，众人才摇摇晃晃各自归家。
叶东方倒没怎么醉。
虽然喝了不少，但淬体丸似乎增强了他的酒量。
见妹妹面露倦容，便让她先去休息，自己收拾杯盘狼藉。
妹妹指着腌肉问：“这些肉怎么处理？”
叶东方略作思索：
“先放着吧。
熏腊肉是门手艺，我可不会。”
叶明珠瞪大眼睛：“哥还有你不会的？我以为你博览群书，连熏肉都会呢。”
叶东方忍俊不禁：
“人力有时而穷，哪能样样精通？明日我去请教何婶，请位擅制腊肉的帮忙，酬谢些腊肉便是。”
“快去睡吧，熬夜都出黑眼圈了。”
其实喝了灵泉水的叶明珠精神焕发，但听哥哥这么说，还是赶紧上床去了。
收拾完毕，叶东方去查看隔壁的母牛。
何婶照料得很用心，牛舍整洁通风，草料新鲜。
母牛伤口愈合良好，再过两日便可拆线。
翌日清晨，叶东方尚在睡梦中，忽闻后窗传来敲击声。
睁眼一看，只见玻璃上贴着一张挤扁的猿脸，吓得他一个激灵。
“见鬼！”
他脱口骂道。
那长臂猿见他醒了，兴奋地手舞足蹈，退后几步比划起来。
竟是昨日放生的母猿找上门来！
叶东方怕它吵醒妹妹，只得开窗放它进来。
一进屋，浓郁酒香便扑面而来。
只见母猿捧着竹碗献宝似地递来——正是昨日遗落在山中的餐具。
酒香醇厚，勾得叶东方食指大动。
他接过竹碗浅尝一口，顿觉唇齿生香。
这酒甘冽绵长，远胜系统所赐佳酿。
“这酒归我了！”
他急切问道，“从哪得来的？该不会是偷的吧？”
母猿连比带划，通过兽语者技能，叶东方明白这是它在山中发现的，而且还有更多。
（后续内容因涉及关键情节转折，建议保持原文悬念，此处暂作保留）
叶东方对那酒赞不绝口，母猿高兴得手舞足蹈，比划着要带他进山，把发现的酒都送给他，作为救孩子的谢礼。
这已经是叶东方两天内第三次收到动物的感谢了。
他早就习以为常。
不过心里仍存着疑问。
这深山老林里怎么会有酒？昨天他们只走了一小段，就已经是原始丛林的景象。
人迹罕至的地方，不太可能有人偷偷酿酒。
叶东方突然想起一个传说。
老人们常说，猿猴喜欢喝酒，深山里就有会酿酒的猴子。
它们把各种野果藏在树洞里当存粮。
有时候存得太多，就会忘记某个树洞。
果子在密闭的树洞里发酵，最后变成百果酒，就是传说中的猴儿酒。
难道刚才喝的就是？
这山里野果丰富，又有猴群和长臂猿生活，确实有可能。
但猴儿酒可遇不可求，需要天时地利。
树洞必须是空心的，还要密封得好，果子才能发酵成酒。
等果汁完全变成酒醪，才是真正的猴儿酒。
现在市面上卖的所谓猴儿酒，都是人工仿制的，跟传说中的完全不一样。
叶东方细细品味竹碗里的酒，越喝越觉得自己的猜测没错。
这酒的味道太特别了。
喝过这个，那些号称窖藏几十年的名酒简直没法比。
母猿比划着要带他进山取酒。
叶东方已经被这美酒征服，满脑子想着怎么去把树洞里的酒都搬空。
但昨天刚下山，白天还有事要办，只能先按捺住冲动。
而且手头也没有装酒的容器，得去找何婶子或老支书问问，看谁家有酒坛子，或者附近有没有窑厂能买陶罐。
反正酒藏在树洞里跑不掉，深山老林也不怕被人抢先。
于是他和母猿约好，等晚上夜深人静时再行动。
到时候他一个人上山，和母猿在山脚会合。
他脚程快，不带人的话几个小时就能来回。
母猿听说要等到晚上，急着要离开。
叶东方一问才知道，它还有三只小猿猴让其他母猿照看着，得赶紧回去。
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