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这一夜，清辞又失眠了。
她躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外月光很亮，透过窗纸照进来，在地上投下一片惨白。她盯着那片月光，脑子里乱糟糟的，一会儿想起母亲，一会儿想起容华，一会儿想起皇帝那句“你们都走吧”。
他说“你们都走吧”，是让她们离开乾清宫，还是……让她们离开皇宫？
她不敢往下想。
不知过了多久，她迷迷糊糊睡着了。梦里，她看见母亲站在梅树下，冲她笑。她跑过去，母亲却越来越远，最后消失在一片血红色的雾气里。
“娘——”她喊出声，惊醒过来。
天已经亮了。阳光从窗户照进来，落在她脸上，暖洋洋的。青黛正在床边，见她醒了，连忙道:“娘娘醒了？奴婢伺候您梳洗。”
清辞坐起身，揉了揉太阳穴:“什么时辰了？”
“卯时三刻。”青黛道，“辰时觐见，还来得及。”
梳洗完毕，清辞换上宫装，戴好钗环。她对着铜镜看了看，镜中人脸色有些苍白，眼底有淡淡的青黑，但精神还好。她深吸一口气，起身出门。
晚棠已经在宫门口等着了。她也精心打扮过，穿着绛紫色宫装，头戴金凤步摇，明艳照人，看不出半点受伤的样子。
两人对视一眼，并肩往乾清宫走去。
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乾清宫里，萧启坐在御案后，正在批阅奏折。听到通报，他抬起头，看着两人行礼。
“平身。”他的声音很平淡，“坐吧。”
两人在旁边的椅子上坐下。萧启放下笔，看着她们，目光在清辞脸上停留了一瞬。
“昨夜，”他缓缓开口，“容华出城了。”
清辞的心猛地一跳。真的走了？
“朕派了人跟着。”萧启继续道，“她确实往南边去了，没带多少人，只有几个贴身嬷嬷。”
晚棠忍不住问:“陛下就这么放她走了？”
萧启看着她，苦笑:“不然呢？杀了她？她是朕的亲姐姐，太后临终前让朕留她一命。朕若杀她，就是不孝。”
晚棠沉默了。清辞也沉默了。皇帝的为难，她们能理解，可心里终究不甘。
“不过，”萧启又道，“朕让人跟着她，不是为了监视，是为了保护。”
“保护？”清辞愣了愣。
萧启点头:“她这一走，盯着她的人不会少。想杀她的人，也不会少。朕派人在暗处护着，至少……保她一条命。”
清辞看着他，忽然觉得这个男人其实很复杂。他可以杀伐果断，也可以心软仁慈。他可以冷血无情，也可以念及亲情。他是皇帝，也是个普通人。
“陛下，”晚棠开口，“臣妾有一事相求。”
“说。”
“臣妾想回北境。父亲重伤，大哥也在那边，臣妾不放心。”
萧启沉默片刻，点头:“准了。等你父亲伤好了，再回来。”
“谢陛下。”
萧启又看向清辞:“你呢？有什么想说的？”
清辞想了想，起身跪下:“陛下，臣妾有一事相求。”
“说。”
“臣妾想见姜司药一面。”
萧启看着她，目光里闪过一丝什么。那情绪稍纵即逝，很快归于平静。
“准了。”他说，“现在就去吧。她在太医院。”
清辞叩首:“谢陛下。”
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太医院在后宫东侧，离乾清宫不远。清辞独自前往，没有带青黛。
一路上，她心跳得厉害。姜姨没事，姜姨还活着，姜姨就在太医院等着她。她有很多话想问，有很多事想弄清楚，可真的走近了，又不知从何问起。
太医院的门开着，里面传来草药的气息，苦涩中带着一丝甘甜。清辞跨过门槛，一眼就看见了姜司药。
她坐在窗边，正在碾药。阳光从窗户照进来，落在她身上，将她的侧影镀上一层金边。她看起来瘦了许多，脸色也有些苍白，但精神还好，动作依然熟练。
“姜姨。”清辞开口，声音发颤。
姜司药抬起头，看见她，愣了一瞬，随即笑了。那笑容很淡，淡得像一阵风就能吹散，可清辞看见她眼里有泪光闪烁。
“来了。”她放下药碾，站起身，“坐。”
两人在窗边坐下，相对无言。过了很久，姜司药才开口:“你都知道了？”
清辞点头。
姜司药看着她，目光里满是心疼:“恨我吗？”
清辞摇头。她怎么会恨姜姨？姜姨为了救她，差点死在慎刑司。
“你母亲的事……”姜司药顿了顿，“有些是真的，有些是假的。你想听吗？”
清辞点头。她当然想听。她等了这么久，就是为了听一个真相。
姜司药深吸一口气，缓缓开口:
“你母亲，确实给先帝下过毒。”
清辞的心猛地一抽。
“但不是她主动下的。”姜司药继续道，“是太后逼她下的。太后拿你和明珠的命威胁她，说如果她不照做，就杀了你们姐妹。你母亲没办法，只能照做。”
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