齐彯回房已至夜半。
驿馆不过是为过路的官吏暂供食宿，自是空房越多越好。
为求多辟屋舍，除了几间专供贵人栖宿的上房略显宽敞，其余的只是勉强能下脚罢了。
齐彯跟伯鱼同宿的屋子，自是不及安平王的上房空阔，却也比其余多数屋舍大些。
里间摆的睡榻被伯鱼据了去。
久等齐彯不归，他正困倦，原想躺下解乏，不想竟睡熟了。
齐彯开门的声音将他惊醒，惺忪着眼看了来人，便又放心睡去。
睡榻一人睡来宽敞，二人就略显拥挤了，遑论两个均是成年的男子。
好在屋里北窗底下有块三尺宽七尺长的空地，被人见缝插针地塞了张细条窄榻。
齐彯推开榻上空置的棋枰，掸去浮灰。
从门口矮柜里翻出两床薄被，一垫一盖，略能抵挡夜寒。
收拾好铺盖，他吹灭残灯，将自己缩进窄榻。
浮沉半月，今日总算能两脚沾地。
方才又独自面对安平王，战战兢兢表了忠心，他的身心俱已疲惫不堪。
甫一沾枕，紧绷的肩背瞬间放松，不消半盏茶便心平气静。
院中拴着驿丞喂的黄犬，阒夜里一有风吹草动，它便要低吠两声。
因它殷勤履职，驿馆宿着的行客，无论贵贱都不怪它扰梦。
邻着窗的缘故，齐彯偶能听见远处几声鹧鸪，漏夜仍在宣示此地荒凉。
隔窗透出点灯火，是东边林子里云扬卫守营的篝火。
安平王让云扬卫留在驿馆外同享晡食，那位张将军用完饭，就领云扬卫去林子里扎营，夜里貌似是宿在营中。
真真是个纪律严明，与帐下士卒同甘共苦的好将军。
这样一想，齐彯又记起自己稀里糊涂认下的义兄。
一别数载，相信凭冯骆明的本事，早已积累军功当上将军了吧。
或许此刻，他就在北边不远的上京城中。
想到明日或许就能见到他，齐彯心生惶恐。
营陵结义，冯骆明赠他的短匕在入上京狱时遗失。
出上京狱那日，他拿到包袱就先去摸短匕。
摸不到，发狠拧着包袱觅了又觅，这才确定是丢了。
彼时他才虎口脱身，正惊魂未定，只想早些离了上京这个是非地，更无心力去同狱吏拉扯。
后来想起这事，又是惋惜，又是懊恼，深觉愧对冯骆明的深情厚谊。
不过他还是决心，如是见了面，定要把此事如实相告。
到时冯骆明若有埋怨，也活该他受着。
明日就要启程去上京了。
他原以为，自己此生不会再踏入上京，便将那段过往封印在心底。
而今清楚地感受到离上京越来越近，他的心跳也越来越紧，就好像初来时那般。
都道“近乡情更怯”，上京非是他的故乡，为何却总是给他一种“生当复来归”的感召。
此刻他闭着目，萦绕在眼前的，不是上京城中绮丽贵华的楼宇街巷，而是那个微雨的寒秋，上京城楼上一抹刺眼的白。
白衣如蝶舞翩跹坠落，静静地覆在地上，任由夺目的红将它淹没。
是他无能，没能完成牧尘子最后的托付，眼睁睁看着那染血的白衣被人付之一炬。
在尚书台外跪了一日，也没有攒出以死相抗的勇气。
那日，他一身热血，心中自也情愿追随牧尘子，用自己的死去抗衡什么。
可他也在怕，怕自己渺如蝼蚁，怕自己的性命不值一提，怕自己的死反而让暗处的人没了顾忌。
怕他死后，世上再无人记得这一段冤屈。
内心剧烈挣扎过后，他的一身热血也被淅沥秋雨浇凉。
凄风苦雨中，上京令匆促带人赶来尚书台，不分青红皂白就给他定了罪。
若不是上京令心生犹豫，决定将他关进囚狱，凑巧安平王查出固县水灾堤坝溃决乃因贪腐所致，将涉案官吏尽数送入上京受审，上京狱牢房吃紧，不明就里的狱卒见他一人独占了一间，擅作主张把他放了出来，只怕他也熬不过那个冬天。
仔细回想过后，齐彯惊然发觉，原来早在那时，安平王就误打误撞地庇护于他。
兴许安平王永远都不知道，他在固县的随心之举竟救了上京狱里的少年一命。
真是造化弄人。
齐彯无声地叹息，眼角已然湿润。
不忍再想牧尘子的死，他试图止住纷乱的思绪，强迫自己入眠。
心一静，两耳便将外界的声音放大。
正如此刻，窗纸沙沙轻响，他便想到外头定是在飘细雨了。
一声鸡鸣悠远，夜雨侵寒，齐彯恍然入梦。
一时发现自己卧在醉春楼的阁楼，枕了一夜宿雨，也未等来一人。
一时又见自己躺在上京狱冰凉的砖地上，窗外夜雨潺潺，他却动弹不得，任由那打进窗的寒雨沾湿了衣衫。
他被骤然袭来的寒意激得心神一懔，仿若置身无尽的冰潭，呼吸越发地慢，就连心脏也在颤抖。
眼前之景忽而消散，他的意识停留在寒冷的折磨里，想不起来为何自己会这样的冷。
他错愕地在梦中寻找，忽在遥远的古道上看到一个苍老的背影。
那人驻足眺望的是……炽烈的红日，像朝阳，又像落日。
就这么看着，他因寒冷骤缩的心脏仿佛受了日光的暖，不再颤抖。
他发足向前追去，想问前面那人，他看到的是什么。
奇怪的是，那人就站在那里，并没有走动。
可无论他走了多远，他们二人之间都还是隔了那么远。
他着急地呐喊出声，那人竟似充耳不闻，毫无反应。
这时，他越看越觉得那人的背影眼熟。
自己好像看过了许多次，那人的身份就在嘴边，呼之欲出。
他嗫嚅着想要说出来。
可越是心急，心中那点模糊的影子越不肯露出庐山真面。
于是，刚暖回来的心又揪了起来，窒息的憋闷令其绞痛不已，眼前涨满无限的红。
这刺眼的红由目入心，拨开遮掩迷雾——
师父……
他想起躺在血泊里的牧尘子。
可是，师父早就不在了。
那人不是他。
他死死盯着红光里的背影，一时分不清何为虚幻。
牧尘子死了，那眼前的又是谁？
仿佛感受到他的殷切期待，那人缓缓转身。
隔了冗长的古道，他却一眼看清站在红日光晕里那人的面容。
是……
先生！
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